2022年7月20日周三，俄羅斯入侵烏克蘭即將進入第六個月，美國國會例行的8月休會也近在眼前。就在戰事膠着烏克蘭人民生命財產犧牲巨大之時，烏克蘭第一夫人奧萊娜·澤連斯卡婭罕見地在美國國會發表了大約 12 分鐘簡短動人的演講，以一個女兒和母親的個人名義，呼籲美國向烏克蘭提供防空系統在內的武器。
這一充滿現實緊迫感並將會被載入歷史的演講是在華盛頓當地時間上午 11 點 10 分左右開始，地點是美國國會大廈遊客中心的主禮堂。而在幾個月前，美國國會議員們曾經是在同一地點收看她丈夫的視頻演講，當時澤倫斯基懇求美國領導人不僅要幫助捍衛烏克蘭，還要幫助捍衛全世界的民主概念。
如今烏克蘭第一夫人澤連斯卡婭親自來到這個地方，她談到了烏克蘭日益嚴峻的安全、經濟和人道主義狀況。她說："一場無端入侵的恐怖戰爭正在對我的國家發動，俄羅斯正在摧毀我們的人民，" 她指出，自2月24日俄羅斯入侵開始以來，莫斯科已經對烏克蘭發射了3000多枚巡航導彈。而俄羅斯在烏克蘭的和平城市獵殺和平人們的行為，卻“永遠不會在他們的新聞中播出”。
身為烏克蘭第一夫人澤連斯卡婭希望她以女兒和母親的身份講話，她用烏克蘭語說： “無論我們在生活中擔任什麼職位和頭銜，首先，我們始終是我們家庭的一部分。……這是我們生命中的偉大真理。我們的家庭對我們來說代表着整個世界，我們會盡一切努力保護它。”
澤連斯卡婭繼續說：作為在美國國會發表講話的外國領導人的妻子，即“第一夫人”，通常應當“專門從事和平事務”，“但是當一場針對我國的無端侵略性恐怖主義戰爭正在發動時，我怎麼能談論“和平事務”？俄羅斯正在摧毀我們的人民”。
澤連斯卡婭毫不猶豫地在她身後的屏幕上展示戰爭受害者的照片：比如這個蹣跚學步的孩子麗莎，她於 7 月 14 日在文尼察市被俄羅斯導彈襲擊身亡。而麗莎受重傷母親的身邊人好幾天都沒有告訴她：她的孩子已經死了。其他受害者包括 5 歲的伊娃（Eva）和一名在基輔遇難的曾經逃離納粹大屠殺的90高齡的倖存者。
澤連斯卡婭表示：“烏克蘭有多少孩童處境像他那樣？有多少這樣的家庭可能仍受戰爭摧殘？這些是俄羅斯的‘飢餓遊戲’（The Hunger Games）”。路透社指出，澤連斯卡婭意指的是知名系列小說“飢餓遊戲”及其改編電影。在“飢餓遊戲”故事中，人們獵殺彼此。
美國國會於今年 5 月批准了對烏克蘭的 400 億美元一攬子援助計畫，其中包括 200 億美元的軍事援助、近 80 億美元的經濟援助、近 50 億美元的全球糧食援助和 10 億美元對難民的綜合支持。
在整個發言中，澤連斯卡婭強調，烏克蘭感謝華盛頓迄今提供的援助，她說："我們很感激，真的很感激美國在這場為我們共同的價值觀而戰的鬥爭中與我們站在一起“”。
在表達對美國無限感謝的同時，澤連斯卡婭話鋒一轉說道：“我現在要求的，正是我永遠不想向人要求的東西，因為我要的是武器”。但“這些武器不會被用來在別人的土地上發動戰爭，而是用來保護自己的家園和在那個家裡活着醒來的權利。”她說： “我要求建立防空系統，以便火箭不會殺死嬰兒車中的兒童……並殺死整個家庭。”
澤連斯卡婭清楚地知道：美國國會將很快進入“正常”的 8 月休會期。而烏克蘭急需的 “防空系統”等武器，要經過美國國會的辯論表決。澤連斯卡婭於是巧妙地把“正常“這個詞彙，與烏克蘭人民目前非正常的戰爭狀態相聯繫說：“烏克蘭人現在被剝奪的正是這種常態，” “我兒子能在秋天回到學校嗎？我不知道，就像烏克蘭的數百萬母親一樣。我的女兒能否上大學並在學年開始時體驗學生生活？我無法回答。而“如果我們有防空系統，我們就會有答案。”
正如她的丈夫在 3 月 16 日對美國國會的講話中所做的那樣，澤連斯卡婭也提到了過去美國遭受的襲擊，稱美國“不幸地從自己的經驗中知道什麼是恐怖襲擊，並且一直試圖擊敗恐怖。”
最後，她懇求美國國會迅速採取行動增加武器援助，稱烏克蘭戰爭還沒有結束，而答案就在華盛頓。兩國可以“以生命、自由和追求幸福的名義贏得共同勝利”。 她說：“這就是我所要求的，也是我丈夫所要求的，不是作為總統夫婦，而是作為父母和他們父母的孩子，” “因為我們希望每一位父親和每一位母親都能夠告訴他們的孩子，‘睡個安穩覺吧。不會再有空襲，也不會再有導彈襲擊。這是不是太奢望了？”
澤連斯卡婭最後以吟唱“烏克蘭的榮耀”結束演講，演講後美國國會眾議院議長南希 佩洛西將她介紹給國會領導層成員，其中包括眾議院少數黨領袖凱文 麥卡錫（R-Calif。）和參議院少數黨領袖米奇 麥康奈爾（R-Ky。） 他們都是共和黨人，對通過有關烏克蘭的議案擁有重要的分量。
烏克蘭總統澤倫斯基曾經預計他妻子在華盛頓的會議將取得“重大成果”。他說：“我堅信那些負責在美國做出決定的人會聽到它。”
美國國防部長 Llyod Austin 同一天周三表示，在美國即將為烏克蘭提供的最新一攬子軍事和人道主義支持中，將額外送給烏克蘭四套高機動火箭炮系統，也稱為海瑪斯 HIMARS。根據 ABC 新聞的統計，這使美國提供的這種武器的總數達到 16 個 。
自俄羅斯總統普京於 2 月 24 日入侵烏克蘭以來，已有 5,000 多名平民（包括數百名兒童）遇害。據美國國務院估計，多達 160 萬烏克蘭人被強行從家園驅逐到俄羅斯領土。