10月30日，巴西選民必須在左翼候選人、前總統盧拉和任期屆滿的極右翼總統博爾索納羅兩人中做出選擇。國家為此已陷入很深的分裂，選情處於緊張狀態，因為10月2日第一輪總統選舉的結果使得各派力量重新洗牌，並動搖了曾被視為這場選舉的最大贏家的盧拉陣營。
第一輪選舉時，曾在2003-2011擔任巴西總統的盧拉在疫情危機管理、經濟崩潰以及亞馬遜森林濫伐三方面猛烈抨擊博爾索納羅，盧拉雖以48.3%比分領先，但與諸多民調機構之前預測的結果相反，並未一舉勝出。
任期屆滿的博爾索納羅總統以43.2%的得票率粉碎了所有的預測，因此，在第一輪投票結束的晚上，兩位候選人的差距是5個點，也就是盧拉的選票比博爾索納羅多出600萬張。在巴西，可投票的選票總數為一億兩千三百萬。
如果說自那以後競選勢頭有利於博爾索納羅，盧拉仍然被看好。以其第一輪獲得的結果推算，他只需要再有200萬張選票即可勝出，而博爾索納羅還需要爭取800萬張選票。如果當地10月27日出爐的最後一批民調測准，盧拉將以52-54%的得票率擊敗博爾索納羅。
第一輪選舉結束後一些出局的關鍵候選人加盟盧拉陣營，中間派的巴西民主運動黨候選人西蒙娜-特貝特在第一輪選舉中以4.2%的得分（近500萬票）獲得第三名，她在10月5日向盧拉保證會支持他。但這並不能絕對保證前冶金工人盧拉在這個周日取得勝利。
這是因為與特貝特同黨的其他成員，如前總統米歇爾-特梅爾（2016-2018）宣布支持博爾索納羅。該黨並沒有向其支持者發出任何投票指示。與此同時，博爾索納羅得到了米納斯吉拉斯州州長羅梅烏-澤馬（Romeu Zema）的強有力支持，該州是巴西東南部的一個決定性的州，是該國第二大票倉。自從巴西恢復民主制度以來，沒有任何一位總統是在沒有獲得該州多數票的情況下當選的。
第二輪選舉對候選人盧拉而言，他的目標是吸取中間派和右翼選民的選票。為了讓這些選民放心，這位左派候選人提出了保證稅收穩定的具體措施。他的另外一個挑戰，抓住福音派的選票，這部分選民佔全國選民的三分之一，他們中的大部分是極右翼的鐵桿選民。在競選期間，流傳着一份“盧拉是基督徒”的傳單，稱工人黨的領袖“從未與魔鬼交談並與之結盟”。盧拉還在10月7號宣布：“我反對墮胎”。
在第一輪競選中，盧拉被認為過於追求共識，面對極右派大規模散布的謠言，他在社交網絡上處於落後狀態，第二輪競選開始後，盧拉進行了激烈的反擊。一些令博爾索納羅陣營尷尬的檔案被左翼網紅在互聯網上公布。尤其是博爾索納羅2016年接受《紐約時報》的一次錄像採訪時談到了他對亞馬遜地區一個村莊的訪問，稱當地存在“食人”現象，並稱如有必要，“我願意吃，一點問題都沒有，這是當地人的文化。”盧拉在其競選廣告中使用了 "食人總統 "的形象，後來被法院禁止。
盧拉陣營也毫不猶豫地揭露博爾索納羅10月14日在播客採訪中的言論，任期屆滿的總統在訪談中談到自己於2021年4月騎着摩托去巴西利亞一個貧困的郊區訪問，遇到了一些委內瑞拉年輕女性，他暗示她們是妓女，隨後他使用了一種表達方式暗示他與那些少女之間存在着一種吸引力。結果，推特上“博爾索納羅是戀童癖”的標籤成為巴西人評論最多的話題。
對博爾索納羅而言，第二輪最大的挑戰是爭取贏得工人階級的部分選票，這些人在第一輪選舉時大部分投票給盧拉。在競選期間，博爾索納羅為此發表了許多指向這一階層的聲明：包括提高最低社會補助標準、減稅、增加能源券等。在10月16日兩位候選人的電視辯論中，他毫不猶豫地就仍然玷污工人黨聲譽的醜聞攻擊他的對手。盧拉在2018年和2019年因腐敗而在監獄中度過了五百八十天，在2021年他的定罪被推翻後，重新回到政壇。
盧拉10月24日表示，他希望博爾索納羅能接受周日投票箱的裁決。在競選期間，現任總統多次批評巴西的電子投票系統，並威脅說不接受投票結果。最近幾周在爭奪搖擺選民的過程中，博爾索納羅還是緩和了他的言辭，表示即使結果 "不正常"，他也會接受。然而，不能排除在宣布結果後出現潛在的緊張氣氛，特別是如果兩人比分接近的話。另外，現任總統近幾個月來簽署的一些法令，特別是關於槍支自由流通的法令，也加劇了緊張。
無論誰獲勝，都將面臨非常強大的反對勢力。在第一輪選舉中，雖然有11名候選人，但92%的選民選票投給了盧拉或博爾索納羅，反映了巴西政治的明顯兩極化。
如果盧拉獲勝，他無論如何都要與一個非常保守的國會打交道。10月2日，除了第一輪總統選舉外，巴西人還更新了眾議院的所有成員和三分之一的參議員席位。在眾議院，博爾索納羅的自由黨贏得99席，保留眾議院第一大黨地位。在參議院，自由黨贏得了14個席位，而盧拉的工人黨只有8席。10月2日，選民們還投票決定更新聯邦27個州的所有州長和議會，極右派再次取得進展。
如果博爾索納羅獲勝，最大的擔憂與環境問題有關。任期屆滿的總統在這一領域的記錄被自然保護主義者一致判定為災難性的。例如，在亞馬遜，到今年年底，近4萬平方公里的熱帶森林將被夷為平地。