幾個月前英國政府與歐洲聯盟因為北愛爾蘭問題瀕臨商業戰邊緣，星期一，雙方就英國脫歐的一項重要條款---北愛爾蘭議定書達成妥協。在經過數月的爭執和政治對抗之後，彼此希望就此“揭開新的一頁”。
歐盟委員會主席馮德萊恩認為這項協議一方面提供了“堅實的保障”，同時也“保護了歐洲單一市場的完整”。她強調，“最重要的是，這將持久地保護1998年簽署的旨在終結北愛爾蘭新教徒的聯盟黨人和以天主教徒為主的共和黨人持續25年的衝突而達成的和平協議。”
歐盟與英國於2020年1月24日簽署『北愛爾蘭議定書』，內容涉及屬於歐盟的愛爾蘭和將要脫離歐盟的英國北愛爾蘭之間的關係。歐盟一方，簽署條約的是歐盟理事會主席米歇爾，歐盟委員會主席馮德萊恩，英國一方，簽署條約的是時任首相約翰遜。『議定書』於2021年1月1日正式生效。
議定書本來是為了解決愛爾蘭島的特殊問題而設立的，被認為它一方面能夠保證英國和屬於英國的北愛爾蘭與歐盟持久穩定的經濟關係，另一方面也保護終結北愛爾蘭內部衝突的『耶穌受難日協議』，又稱『貝爾法斯特協議』。
按照議定書，北愛爾蘭繼續是英國關稅區的一部分，但受一整套歐洲單一市場和關稅同盟有關的歐盟規則的約束。然而，該議定書帶來了一個實際問題：它對從英國其他地區或任何其他第三國抵達北愛爾蘭的貨物在入境點引入了檢查和核實制度。除非沒有進入歐盟的風險，否則這些貨物要按照歐盟關稅規定繳稅。
然而，由於對非冷凍肉類和藥品等產品的控制延長了 "寬限期"，該議定書從未得到全面實施。一些公司抱怨手續過於繁瑣，特別是在藥品領域。
議定書剛剛生效，就被指責應對北愛爾蘭的供應困難負責，也導致了歐盟和倫敦關係緊張。在啟動對北愛爾蘭脫歐後地位的單邊審查後，歐盟行政部門對倫敦發起了一系列訴訟。
最重要的是，該議定書已經成為蘇納克當局的一個內部問題，他面臨著來自英國脫歐強硬派和北愛爾蘭聯盟黨人—民主統一黨人的嚴重對立，他們激烈地反對對北愛爾蘭的聯合王國成員身份提出任何質疑。
北愛爾蘭自2022年2月以來一直沒有政府。儘管倫敦和布魯塞爾就這一問題連續發出最後通牒，並在談判中取得明顯進展，但倫敦仍未能說服民主統一黨參加組閣。在倫敦和布魯塞爾宣布達成協議後，民主統一黨領導人宣布，他將 "花時間研究細節並評估協議"。英國政府已在2月初謹慎地宣布，將在北愛爾蘭舉行選舉的期限延長至2024年1月。
為了化解政治緊張，2月27日達成的『溫莎協議』旨在大幅度減少來自英國抵達北愛爾蘭貨品的海關檢查，如果這一協議得到英國議會的批准，它還應該減少歐盟法規在英國外省的應用。
具體而言，從英國抵達北愛爾蘭並留在那裡的產品將不再受到與出口到愛爾蘭共和國即歐盟區產品相同的控制，這將適用於商業貿易以及個人發送的包裹。另外，將由英國當局，而不是歐洲藥品管理局發布藥品的銷售授權。
保留某些歐盟法律和歐洲法院在北愛爾蘭的管轄權是聯盟黨反對議定書的主要原因之一。溫莎框架規定建立一個可供北愛爾蘭議會使用的 "制動器"。如果有30名跨黨派議員反對在該省實施新的歐盟商品法，他們將能夠按照1998年和平協議中已經存在的條款，要求進行投票以阻止該法實施。
然而，歐盟委員會主席馮德萊恩強調，這一 "緊急機制 "不會剝奪歐洲法院對在該省仍然有效的單一市場規則的 "最終裁決權"。倫敦當局則表示，最終，繼續在北愛爾蘭實施的歐盟法律不到3%。
在倫敦一方，將放棄一項英國政府自我授權單方面推翻北愛爾蘭議定書的某些條款的法案。不過，這一讓步有可能重新點燃保守黨內強硬脫歐派的反抗。
白宮發言人柯比周一表示，倫敦和布魯塞爾就北愛爾蘭脫歐後的安排達成的協議 "將改善歐盟和英國的繁榮"。他說，美國 "感謝雙方在這個棘手的問題上達成妥協"，美國總統拜登對此一直密切關注。