9月25日，美國總統拜登（Joe Biden）在白宮接待了18個太平洋島國的領導人，這是一年內第二次舉行美國-太平洋島國峰會，也是美中兩國試圖爭奪在該地區影響力的最新例證。拜登在活動中對這些太平洋島國首腦發表講話時，提到了二戰期間美國在該地區對日本發動的戰役，並在沒有點名北京的情況下暗示，另一種較量現在正在進行。拜登說，“就像我們在二戰期間的先輩一樣，我們知道，在未來的歲月里，世界的許多歷史將在太平洋兩岸間書寫。和他們一樣……我們有責任幫助下一代共同書寫這段歷史”。
拜登在講話中向來訪的諸位太平洋島國領導人表示，“繼去年的歷史性峰會之後，我很榮幸今天能在白宮接待參加太平洋島國論壇的各位。我知道還有兩天的時間。你們將見到更多我們的工作人員和我們的政府。我想再次為今年5月未能前往巴布亞新幾內亞與你們會合表示歉意，這個地方對我的家庭有着特殊的意義。我要感謝（巴新）總理贈送給我的一份令人難以置信的禮物：一小塊A-20攻擊機的碎片。在二戰期間，我母親的三哥安布羅斯·芬尼根，我的舅舅參加了美國陸軍航空隊，他駕駛那架A-20攻擊機在太平洋上空執行了許多飛行任務”。
拜登補充說，“1944年，在一次任務中，他的飛機在巴布亞新幾內亞海岸墜毀。就像當時許多為自由而戰的士兵一樣，我舅舅的遺體再也沒能被找到。但他的犧牲一直被人們銘記，包括麥克阿瑟將軍，他給我家人寫了一封唁電，我引用他的話：‘他（安布羅斯·芬尼根）是在一場十字軍東征中犧牲的，一個對所有人都更美好的世界將由此誕生’。‘一個更美好的世界將會到來’。”
拜登說，“朋友們，這就是我們各國今天齊聚一堂的原因。這就是他們在二戰中走到一起的原因，也是我們今天走到一起的原因。因為我們的目標是建設一個更美好的世界。我們所有人民，無論生活在哪裡，都有一個安全、繁榮和尊嚴的大好機會，而這一切都要從彼此建立更強有力的夥伴關係開始。這就是為什麼美國兌現了我們去年作出的承諾，一是在湯加和所羅門群島開設新使館，二是在斐濟設立美國國際開發署的特派團，三是讓和平隊重返薩摩亞、斐濟、湯加和瓦努阿圖”。
拜登說，“我們與密克羅尼西亞和帕勞簽署了新的經濟協議。我們也希望與馬紹爾群島簽署同樣的協議。這就是美國與庫克群島正式建交的原因。真正的原因是：我們都來自巴爾的摩。（笑聲） 話說回來，正式與庫克群島和紐埃建交。此外，在白宮首次舉辦‘全國亞裔美國人和美洲原住民、太平洋島民服務機構周’之際，我很自豪地宣布，從今年開始，我們將把太平洋島國學生的學術交流數量增加一倍。我們將翻一番”。
拜登談到，“所有這些步驟都將有助於建立一個堅實的基礎，使我們能夠在此基礎上應對對我們人民的生活最為重要的挑戰。其中最關鍵的是氣候變化。我想讓你們知道，我聽到了你們的呼聲。美國人民和全世界人民都聽到了你們的呼聲。我們聽到了你們關於海平面上升的警告——它們對你們的國家構成了生存威脅。”
拜登補充說，“我們聽到了你們的呼聲，你們要求我們保證，你們永遠、永遠、永遠不會因為氣候危機而失去你們的國家地位或聯合國會員國資格。今天，美國明確表示這也是我們的立場。我們將與藍色太平洋夥伴（PBP）國一道，增加氣候援助，其中包括2000多萬美元的新投資，為應對氣候和自然災害做好準備”。
拜登說，“我要談的第二點是經濟發展。強勁的增長始於強大的基礎設施。因此，今天我很高興地宣布，我們正在與國會合作，為我們的‘太平洋島國基礎設施倡議’投資4000萬美元”。
拜登並提及，“包括（通過七國集團倡導的）‘全球基礎設施和投資夥伴關係’（PGII）對數字連接進行投資。我們還致力於在太平洋地區啟動一個新的小額信貸機制，以擴大小企業的融資渠道。我們意識到這有多麼困難，又有多麼重要。我們還簽署了一項為期10年、價值6億美元的新協議，以支持太平洋島國漁業的可持續發展，這是我去年向你們承諾的”。
拜登說，“最後、最後、最後，我想談談安全問題。美國致力於確保一個自由、開放、繁榮和安全的印太地區。我們致力於與在座的所有國家合作，以實現這一目標。因此，今年我們將派出第一艘美國海岸警衛隊船隻，專門用於與太平洋島國合作和培訓。我們打算與我們的四方安全對話（Quad）夥伴一起，投資1100多萬美元，將最先進的海域態勢感知技術引入該地區。總之，今天，在與國會協商後，我們將推出2億美元的新提案”。
拜登談到，“最後，請允許我以這句話結束髮言。就像我們在二戰期間的先輩一樣，我們知道，在未來的歲月里，我們世界的大量歷史將在太平洋兩岸間書寫。和他們一樣，我們有責任幫助下一代共同書寫這段歷史——進行艱苦的工作，進行歷史性的工作”。
拜登說，“麥克阿瑟將軍說過——我再次引用他的話：‘為所有人創造一個更美好的世界’。這就是我們的目標。因此，今天，讓我們再次對這一目標作出承諾，讓我們再次對彼此作出承諾，因為以史為鑒，當我們站在一起時，我們會更強大，世界會更安全”。
美聯社報導指，許多人批評富裕國家沒有採取足夠的措施來控制氣候變化，儘管它們對這一問題負有很大責任，而且還從向脆弱國家提供的減緩氣候變化影響的貸款中獲利。拜登在峰會開始時說，他的政府正在請求美國國會批准為該地區提供2億美元的新援助，包括資助幫助這些島國為應對氣候和自然災害做好準備，以及改善基礎設施。由於美國對中國日益增長的軍事和經濟影響力的擔憂與日俱增，拜登非常重視改善太平洋地區的關係。
作為本屆峰會的一部分，美國將與庫克群島和紐埃這兩個南太平洋國家正式建立外交關係。周一晚些時候，美國國務卿布林肯將參加與紐埃總理塔格拉吉（Dalton Tagelagi）和庫克群島總理布朗（Mark Brown）的建交簽字儀式，以慶祝新關係的提升。布朗對美國提升與庫克群島的關係表示歡迎，並稱美國-太平洋島國夥伴關係可以成為幫助該地區實現其願景的重要工具。
布朗說，“這些里程碑慶祝了變革領域，並表明只要有堅定不移的決心和領導力，就有可能取得非凡的成就”。太平洋島國論壇的18個成員包括：澳大利亞、新西蘭、斐濟、薩摩亞、湯加、巴布亞新幾內亞、瓦努阿圖、密克羅尼西亞聯邦、所羅門群島、基里巴斯、瑙魯、圖瓦盧、馬紹爾群島、帕勞、庫克群島、紐埃、法屬波利尼西亞、法屬新喀里多尼亞。
其中基里巴斯將與美國支持的千年挑戰公司（Millennium Corporation Challenge）簽署一項價值2910萬美元的合作協議。該集團將協助這個擁有數十個低窪環礁和12萬勞動力的島國。部分太平洋島國領導人出席了周日在巴爾的摩舉行的NFL橄欖球比賽，並參觀了該市港口的一艘美國海岸警衛隊巡邏艇，聽取了有關打擊非法捕魚和其他海事問題的簡報。拜登周一宣布，今年晚些時候他將向該地區派遣一艘美國海岸警衛隊船隻，與太平洋島國開展合作和培訓。
在去年的美國-太平洋島國峰會上，白宮發布了有史以來首項太平洋夥伴關係戰略，該戰略概述了美方協助該地區領導人解決氣候變化、海上安全和保護該地區免受過度捕撈等緊迫問題的計畫。拜登政府承諾美國將在未來十年為太平洋島國增加8.1億美元的新援助，其中1.3億美元將用於遏制氣候變化的影響。美方官員說，氣候問題是太平洋島國領導人面臨的首要問題，因為他們的國家有可能被不斷上升的海平面淹沒。
令拜登政府感到沮喪的是，有一位重要領導人明顯缺席了本周的峰會：所羅門群島總理索加瓦雷（Manasseh Sogavare）與北京的密切關係引起了華盛頓的關注。儘管索加瓦雷上周在紐約參加了聯合國大會，但他本周並未來到華盛頓。所羅門群島外長馬內萊（Jeremiah Manele）代為出席峰會。
此外，瓦努阿圖總理辦公室的一位官員日前告訴路透社記者，該國總理基爾曼（Sato Kilman）將不會出席下周與拜登總統舉行的太平洋島國峰會，因為周一所有政府議員都必須到議會參加不信任投票。美國仍在就在瓦努阿圖開設大使館進行談判，但並未大幅增加與該國的接觸，而中國是該國最大的外部債權國。中國上個月與瓦努阿圖簽署了警務協議。拜登政府的一位高級官員說，美國有望在明年初開設駐瓦努阿圖大使館。