繼今年8月中國海警船隻與向坐灘軍艦“馬德雷山脈”號執行補給任務的菲律賓海警船在南中國海仁愛礁（菲方稱阿雲金暗沙）附近發生水炮對峙事件後，隨着馬尼拉指控中國船隻對菲方珊瑚礁造成損害，並稱不排除向國際法庭提起訴訟後爭端再起。菲律賓周日並進一步譴責中方在南中國海有主權爭議的海域設置“浮動屏障”，阻擋菲國漁民前往捕魚。
據路透社報導，菲律賓海岸警衛隊及漁業和水產資源局人員周五進行例行巡邏時發現了這一約300米長的“浮動屏障”。菲律賓海岸警衛隊發言人塔里拉（Jay Tarriela）周日在X平台（原推特）發文稱，菲海岸警衛隊與漁業和水產資源局“強烈譴責”中國在斯卡伯勒淺灘（中國稱黃岩島）部分海域設置的隔離欄。他指出，相關浮障“阻止了菲律賓漁船進入該淺灘，剝奪了他們的捕魚和生計活動的權利”。
中國對南中國海約90%的海域聲稱擁有主權，與越南、馬來西亞、文萊、印尼和菲律賓的專屬經濟區重疊。北京於2012年佔取了斯卡伯勒淺灘，迫使菲律賓漁民不得不前往更遠的地方捕撈更小的漁獲。在時任總統杜特爾特領導下，雙邊關係明顯改善，北京允許菲律賓漁民返回無人居住的斯卡伯勒淺灘。但自杜特爾特的繼任者小馬科斯去年上任以來，中菲關係再度緊張。
塔里拉說，“（菲律賓海岸警衛隊）將繼續與所有相關政府機構密切合作，應對這些挑戰，維護我們的海洋權益，保護我們的海域”。中國駐馬尼拉大使館沒有立即回復路透社的置評請求。塔里拉說，當菲律賓船隻抵達時，三艘中國海警硬底充氣船和一艘中國“海上民兵”服務艇鋪設了障礙物。他表示，菲律賓漁民說，中方通常會在監測到該地區有大量漁民時安裝這種“浮動屏障”。
法新社報導指，菲律賓漁民薩塔姆（Arnel Satam）在中國海警快艇的緊追下，開動小木船的馬達，衝向有爭議的斯卡伯勒淺灘。在持續數分鐘的公海追逐中，薩塔姆徒勞地試圖甩開速度更快的船隻，希望溜進中國控制的珊瑚礁圈內，因為那裡的魚類更為豐富。
法新社記者在菲律賓漁業和水產資源局的船上目睹了周五的追逐行動，該船為在爭議水域捕魚的菲國漁民運送食物、水和燃料，有時連續運送數周。漁民們抱怨說，中國在斯卡伯勒淺灘的行動剝奪了他們的主要收入來源和在暴風雨中安全避難的場所。
54歲的薩塔姆赤腳站在印有超人“S”形標誌的淺藍色小船上，對記者說：“我想在那裡捕魚”。“我經常這樣做。他們今天早些時候已經追過我了，”薩塔姆說，並補充說中國快艇撞了他的船。“我只是對他們笑了笑”。斯卡伯勒淺灘位於菲律賓呂宋島以西240公里處，距離最近的中國海南島近900公里。根據1982年《聯合國海洋法公約》，各國對距其海岸約200海里（370公里）專屬經濟區範圍內的自然資源擁有管轄權。
上周三菲律賓船隻拋錨時，50多艘被菲律賓人稱為“母船”的有舷外托架的小漁船正在斯卡伯勒淺灘外的深水區作業。其中一些漁民已經在那裡工作了兩周，他們使用漁網、魚線和魚叉捕撈金槍魚、石斑魚和紅鯛魚。為了讓這些漁民能夠在海上停留更長時間，捕獲更多的魚，菲律賓漁業和水產資源局的船隻定期執行補給任務。
四艘中國海警船在該水域巡邏，使菲政府補給船隻和菲律賓漁民遠離該淺灘。中國海警船當天發出了15次無線電警告，命令菲方船隻“立即離開中國領土”。中方一艘船上的滾動數字信息板上用英語重複了這一指令。菲律賓漁業和水產資源局船隻上的 12名船員不受這些警告影響，他們向漁船分發了60噸裝在藍色塑料罐中的燃料，並為那些供應不足的漁船分發了食品袋。這些補給品對漁民來說是免費的，但有些漁民為了表示感謝，向菲政府船員贈送了一盆盆剛捕獲的魚。
菲律賓與中國在南中國海的主權爭端最近升溫。8月初，中國海警船以水炮阻攔菲方船隻向仁愛礁坐灘的廢棄軍艦運送輪換人員及補給物資。馬尼拉近日又指責中方船隻破壞了菲專屬經濟區內的珊瑚礁，考慮向國際法院提起訴訟。菲律賓外交部於周四表示，正在等待各機構對斯普拉特利群島（中國稱南沙群島）易洛魁礁（鱟藤礁）環境破壞程度的評估，並將由該國總檢察長格瓦拉（Menardo Guevarra）指導。
格瓦拉說，菲方正在研究向海牙常設仲裁法院提起第二起法律訴訟的可能性。馬尼拉在2013年提起的第一起針對中國對該地區主權聲索的訴訟中獲勝。中方不接受、不承認南海仲裁案裁決。格瓦拉對路透社表示，這項評估“不僅是因為珊瑚礁被指遭到破壞，還因為其他事件和西菲律賓海（菲律賓西側的南中國海海域）的整體局勢”。他補充說，一份評估報告和建議將提交給菲律賓總統小馬科斯和外交部。
就彭博社記者提問，中方如何評論菲政府正考慮就中國在南海對菲方珊瑚礁造成的損害向國際法庭提起訴訟，中國外交部發言人毛寧在周四的例行記者會上回答說，“菲方的有關指控子虛烏有，毫無根據。我們勸告菲律賓有關方面不要利用虛構的信息編排政治鬧劇”。毛寧補充說，“如果菲方真的關心南海的生態環境，就應當儘快拖走在仁愛礁非法‘坐灘’的軍艦，停止向海洋排放污水，防止持續生銹的軍艦對海洋造成不可逆轉的損害”。
菲律賓國防部長特奧多羅(Gilberto Teodoro Jr.) 周六表示，“中國在南中國海的非法填海活動繼續損害西菲律賓海，2016年仲裁裁決認為中國的此類活動違反了國際法，損害了海洋環境”。特奧多羅稱，“此類不誠實的宣傳只會暴露中方的不真誠，只會加劇菲律賓人民和世界其他國家對中國政府的不信任”。他補充說，“中國關於擱淺的‘馬德雷山脈’號正在造成不可挽回傷害的說法，儘可能客氣地說，是虛偽的”。
鑒於中菲南海領土爭端局勢升溫，路透社、法新社、彭博社、《紐約時報》等菲律賓國內外的媒體記者近日都隨船觀察報道了兩國船隻在爭議海域的日常互動及對峙。值得一提的是，菲律賓外交部長馬納洛（Enrique A. Manalo）周六在紐約聯大一般性辯論中表示，“菲律賓奉行獨立自主的外交政策，積極與各國合作，推動建立基於規則的國際秩序”。
馬納洛說：“我們主張根據國際法和平解決爭端。 這也是我們在西菲律賓海爭端問題上的一貫立場，因為我們準備捍衛我們的主權、主權權利和領土完整”。他談到，“正如小馬科斯總統所宣布的，我們是所有人的朋友，而不是任何人的敵人。我們的憲法放棄將戰爭作為國家政策的工具，而採用普遍接受的國際法原則作為國家法律的一部分，並堅持和平、平等、正義、自由、合作以及與所有國家友好的政策”。
馬納洛在發言中提及，2016年南海仲裁裁決顯示了《聯合國海洋法公約》的首要地位。該裁決明確地解決了南海歷史性權利和海洋權利的地位，宣布那些超出《聯合國海洋法公約》規定的地理和實質限制的主張沒有法律效力。他指出，“在過去的七年裡，我們一直在慶祝這一已經成為國際法一部分的裁決。我們感謝許多承認該裁決的國家”。馬納洛強調，“遵守國際法有助於保持印太地區的自由和開放以及我們地區的穩定與和平”。