距離美國大選19天，在原定兩位總統候選人舉行第二場電視辯論的周四，特朗普和拜登同時分別出席兩家電視台舉辦的市民大會，以一場特別的遠程電視方式隔空激辯，一個平靜從容和一個好鬥激動，鏡頭前兩人截然不同的風格也再次體現他們對如新冠病毒管理等多個議題的深刻分歧。
原定周四舉行的第二次辯論，因防疫安全考量組織方者宣布將其改為虛擬辯論。但上周特朗普拒絕參加這一形式辯論，而拜登也拒絕了特朗普團隊提出的推遲辯論日期的建議，辯論因此取消。但當晚，兩位候選人都出席了兩個不同的頻道同時舉行的活動，面對市民回答提問闡述看法。
民主黨候選人拜登在美國廣播公司新聞網（ABC）的表現低調平靜，內容着重於與現場費城市民的直接對話；他說，“我們的處於的狀況是有超過21萬人喪生，特朗普在做什麼？”
特朗普參加的是ABC的對手公司美國全國廣播公司（NBC）在佛羅里達同時轉播的節目，他對自己應對新冠疫情做出好鬥、不時激動亢奮的捍衛：他說：“我們做得非常出色（...）。一如既往，他樂觀表示，疫苗即將來臨，疫情即將結束。
但在NBC主持人逼問之下，特別是當主持人提到特朗普對美國境內極端主義右翼組織不痛不癢的譴責時，特朗普立刻變得十分沮喪。他仍拒絕譴責陰謀論運動「匿名者Q」（QAnon）。匿名者Q認為特朗普在對抗一個「深層政府」，這個深層政府與負責管理世界各國政府的全球神秘精英有關，而這些人還販賣兒童性奴隸。特朗普表示「我對匿名者Q一無所知」，但他接着表示自己同意該組織「相當反對戀童癖」的立場。
似乎是在進入會場前他就定好了計畫採用的基調：好鬥和嘲諷。在被問及為什麼他很少戴口罩並拒絕所有必要措施時。他打趣說：“我是總統，我得與人見面...我不能被鎖在白宮某處精美的房間里。” 在談到他77歲的對手拜登時，“說我希望我能看着他，看他能否繼續走下去。”
距離美國大選19天，競選活動再次受到新冠病毒影響。拜登的競選搭檔副總統候選人賀錦麗因助手新冠病毒檢測呈陽性已暫停競選活動直到周日。拜登儘管也發生了與他同飛機的機組中有另一起新冠感染，但由於和他距離相隔較遠同時拜登也一直帶着口罩，因此根據醫生建議他決定不中斷競選活動。拜登在推特上發推文說：“這是戴口罩和保持安全距離的重要性的一個例子。”
批評特朗普喚醒種族主義, 加劇美國人之間的緊張關係 , 拜登竭力要表現自己與特朗普截然不同，他說“如果我當選總統，將不會分裂人民，我會嘗試團結美國人。”
舉行電視轉播的佛羅里達和賓夕法尼亞州，是2016年美國大選特朗普獲勝的兩個主要州，但拜登在此次大選似乎能夠贏得這兩個州的選舉。
目前已經有超過1750萬美國人提前進行了大選投票。而民意調查結果顯示特朗普的爭取連任競選形勢堪憂。拜登在全國民意測驗中平均領先特朗普近10個百分點。儘管差距不大，但幾個主要搖擺州的選情非常關鍵，而剛剛走出新冠感染並聲稱自己已經“免疫”的特朗普自周一以來一直在加強競選活動，每天晚上在關鍵州參加競選活動： 佛羅里達州，賓夕法尼亞州，愛荷華州，北卡羅來納州，特朗普在四天內舉行了四次競選大會。
與特朗普相反，拜登則將嚴格遵守防疫安全距離作為其競選活動的重點。目前兩位候選人的第三場辯論 即大選前最後一場辯論仍定於10月22日在田納西州的納什維爾舉行。
拜登周四說他希望特朗普在這次電視辯論之前接受新冠測試。但同時他表示，自己將尊重辯論組織方的獨立規定。美國新冠防疫最重要專家之一安東尼 福奇博士周四在NBC電視表示，特朗普總統目前已“不再具有病毒傳染性”。