《台灣關係法》頒布42周年之際，據路透社披露，美國政府4月13日派遣一個非官方代表團出訪台灣。白宮稱，“這一行程以非官方的方式顯示出，拜登總統看重對台灣及其民主的承諾。” 不過比起特朗普派遣政府衛生部長阿札爾與國務院次卿克拉奇到台灣還是略遜一籌。
到訪台北的代表們分別是：前美國參議員多德（Chris Dodd）丶及兩位前副國務卿阿米蒂奇（Richard Armitage）和斯坦伯格（James Steinberg）。
據美國之音稱，現年76歲的多德是民主黨人，從1981年到2011年長期擔任代表康涅狄格州的參議員，並與拜登交情深厚，拜登曾形容他是“最好的朋友”。多德過去在美國國會任職長達36年，前6年擔任眾議員，之後30年轉任參議員，長期跟拜登在參議院共事。去年拜登成為民主黨總統候選人後，多德也參與他的副手人選挑選過程。
而阿米蒂奇在共和黨總統小布什政府內擔任過常務副國務卿；斯坦伯格則是奧巴馬政府時期擔任過美國國務院的第二號領導職務。
在白宮做出這番宣布之前，美國國務院上星期五（4月9日）公布了美國官員與台灣交往的新準則。這些新的指導方針將允許美國官員在會晤台灣官員時有更多的自由空間。
拜登政府一位不願具名的高級官員先前告訴路透社，派遣這個“非官方”代表團前往台灣也是為了紀念《台灣關係法》頒布42周年。拜登在擔任美國參議員時曾投票支持該法案。
代表團將與台灣高級官員會晤，這符合美國歷屆政府派出高級非官方代表訪問台灣，以及最新對台交往準則。前述官員並表示：“這三個人長期是台灣的朋友，並且與拜登總統個人關係密切。所以說，此舉發出了一個美國對台灣及其民主承諾的重要信號。”
拜登政府的官員說：“美國致力於與台灣接觸，並根據美國的‘一個中國’政策深化我們在共同利益上的合作。” 但這位官員拒絕證實派遣此代表團訪台是否與美國氣候特使克里本周訪問上海有關。
路透社報道提到，當被問到代表團訪問台灣是否在時機上與美國氣候特使、前國務卿克里本星期到訪上海一事有所協調時，那位美國行政當局的高級官員表示不以為然。這位官員指出，與中國的氣候會談“不應與這種關係的其它領域聯繫在一起”。
他又稱：“這次出訪當然也不是為了減少我們對北京行為的任何擔憂。美國與台灣的非官方接觸應該獨立存在。” 當被問及國務院宣布後未來擴大與台灣的官方層面接觸時，該官員則回答：“我們現在還沒有具體的計畫，特別是出訪，但是我當然希望我們會有符合我們一個中國政策的接觸和出訪。”
這名官員還說，當日本首相菅義偉本周晚些時候訪問華盛頓與拜登舉行會談時，台灣和維持兩岸現狀將是會談的一部分。此外，美國國務院已發布一項新的指導方針，以便美國官員能更自由地與台灣官員會面。有分析認為，在中國加強擾台軍事行動之際，美國這一連串的舉動加深了與台北的關係。
另據中央社今天援引一名知情人士透露，在為期三天的逗留期間，美國代表團將會見台灣總統蔡英文和其他高級官員。中央社消息稱，台灣官員將向美國代表團介紹中國最近對台灣及整個地區的挑釁行為，例如中共解放軍連續多天進入台灣西南防空識別區，周一更是飛入25架次創下單日新高。台方也將籲請美方在貿易、安全和經濟事務方面加大支持力度。
眾所周知，與美國政府有關的高層人士訪台，即便是前官員，對北京來說，都是高度敏感的。中國將台灣視為中國領土的一部分，近些年來，對台灣蔡英文政府的立場也越來越強硬。
針對拜登的“非官方團”訪問台灣，中國外交部發言人趙立堅周二已評論過美國放寬美台官員交流一事，重申中國堅決反對美國的決定。他說，中方敦促美方認清形勢，不要在台灣問題上玩火，以免給中美關係和台海和平穩定造成顛覆性的影響和破壞。
另據自由亞洲電台報道，政治大學外交學系副教授黃奎博告訴該台：《台灣關係法》42周年不是逢5或逢10的整數，而且消息公開當天，亦即14日訪團已經抵台了，這樣的安排極為少見。
黃奎博認為，美國選在《台灣關係法》立法42周年派團來台，恐怕只是表面理由，更深層的原因是“兩岸關係日益緊張，拜登傳遞在《台灣關係法》下全力支持台灣人民以及協助台灣自我防衛能力的政治訊息。”
黃奎博還指出，美方可能是受到北京方面的壓力，雖然還是派團到台灣來，但要求民進黨政府事前保密、訪問活動進行時不高調。總之，美國願意釋出繼續與台灣保持某種程度的互動，是值得支持的事情。