國際輿論近期以來一直關注於由俄烏邊境緊張局勢引發的歐洲大陸安全問題，美國拜登政府及其北約盟友也因此不斷增強對聯盟東翼的軍事調動和投入。正因如此，包括美國和亞洲一些國家的政要表達擔憂，華盛頓是否會因為歐洲安全局勢緊張而被迫從對印太地區的戰略再平衡中分心。
正是在這一背景下，過去幾周來奔波於跨大西洋兩岸的美國國務卿布林肯（Antony Blinken）2月8日開始了對澳大利亞等印太盟友和夥伴國家的訪問。他在澳洲訪問期間也將參加美國、日本、印度、澳大利亞四方安全對話（Quad）外長級會議，以為預計將於今年5月舉行的四國集團第二次領導人峰會地舉行鋪平道路。就布林肯對澳大利亞的訪問之旅，美國國務院周二發表聲明重申了兩國之間的特殊盟友關係 。
美國國務院的聲明稱：“作為印太地區的民主之錨，美國和澳大利亞共同致力於捍衛自由和民主、倡導機會、維護人權、尊重法治，以及打擊國家支持的虛假信息，這一點不可動搖。澳大利亞和美國有着100多年來在危機時期共同合作的自豪歷史。澳大利亞和美國在第一次世界大戰以來的每一次重大衝突中都並肩作戰。去年是《澳新美條約》（ANZUS）簽署70周年；這是我們與澳大利亞關係的基石，也是促進廣大地區穩定的持久力量。《澳新美條約》的集體防禦條款唯一被正式援引的時間是在2001年9月11日（9·11恐怖襲擊事件）之後。”
美方的聲明稱：“由美國、澳大利亞、印度和日本組成的四方安全對話疫苗夥伴關係正在印太地區最重要的挑戰方面取得切實的進展。四方安全對話疫苗夥伴關係致力於擴大新冠疫苗安全有效劑量的本地生產；截至2022年2月1日，已經集體提供了超過4.84億安全有效的疫苗劑量。澳大利亞將重點關注疫苗採購和對該地區的疫苗交付地支持。四方夥伴正在聯手擴大安全、可負擔和有效的疫苗生產和公平獲取，以加快經濟復蘇並惠及全球健康。”
該聲明表示，“同時，四方夥伴正在與印太地區各國合作，加強該地區的海上安全、反恐、反虛假信息和網絡安全，以及人道主義和救災響應， 包括在最近的火山爆發、火山灰降落和海嘯之後，合作支持湯加。四方安全對話將繼續定期舉行會議，以作為該地區的一股良善的力量。”聲明還談到：“美國致力於在未來幾代人中更深入、更密集地參與印太地區。去年9月達成的奧庫斯協議（AUKUS），即澳大利亞、英國和美國之間增強的三邊安全夥伴關係，表明美國致力於重振我們的夥伴關係並加強它們以應對21世紀的挑戰。鑒於印太地區不斷變化的戰略環境，這種夥伴關係尤為重要。”
聲明介紹說：“奧庫斯協議將使我們的軍人、我們的科學家和我們的產業聚集在一起，以保持和擴大我們在軍事能力和關鍵技術方面的優勢。這種夥伴關係是以新的方式連接現有的美國盟友和合作夥伴，並放大我們的合作能力。”值得一提的是，布林肯本人周二在前往澳大利亞途中還向媒體發言，闡述了他此行的重要性。
布林肯指出：“顯然，人們對歐洲發生的事情給予了極大的關注，特別是俄羅斯在烏克蘭附近的持續集結軍事力量。這仍然是我們正在做的工作的前沿和中心，事實上，即使我們正在前往澳大利亞，我也在繼續做。在此行的大部分時間裡，我一直在與不同的同行進行電話交談，重點是俄羅斯-烏克蘭問題。我也花了一些時間與國家安全顧問傑克·沙利文（Jake Sullivan）交談。正如我們所統計的那樣，這是最近幾周與外國同行進行的大約200多次接觸的一部分：包括電話、視頻會議、面對面的會議。我們一直在努力協調我們所有的合作夥伴，抵制俄羅斯對烏克蘭的侵略。”
布林肯說：“正如你們都知道的，（就俄烏邊境緊張局勢）我們一直在採取雙軌戰略，一方面，我們一直在追求外交，這是迄今為止最好的辦法，是負責任的辦法，但同時也在建立強大的威懾力，以勸阻俄羅斯採取侵略性行動。話雖如此，但世界是一個大地方。我們的利益是全球性的，你們都非常清楚我們對亞太和印太地區的關注。而我們在年底前的（亞洲）之行中也得到了你們一部分人的參與，我們持續關注這個問題，這就是為什麼我們要去澳大利亞。”
布林肯介紹稱：“我們將首先與四方安全對話：澳大利亞、日本、印度、美國的（外長）舉行會議，對總統首次舉行的領導人級別峰會採取後續行動，並繼續開展我認為對美國人以及整個地區和全世界人民的利益至關重要的工作。四方安全對話正在成為一個強有力的機制，幫助世界上很大一部分地區接種新冠疫苗，並把大量的疫苗送出去，加強海上安全，以回擊印太地區的侵略和脅迫，就新興技術進行合作，並確保它們能夠以積極的方式而不是消極的方式使用，以及一個越來越廣泛和深入的議程。同時，這是一個與我們的澳大利亞夥伴會面的機會，也是與日本和印度（外長）同行會面的機會。他們都是（美國）重要的合作夥伴，不僅在四方安全對話中是如此，在單獨來說也是如此。”
布林肯說：“我想強調我們在四方安全對話所做的工作的另一個原因是，它很能代表我們在世界各地以不同方式所做的工作，即建立、激發、推動不同的國家聯盟，專註於有時重疊的問題。我們正在與北約這樣的既定機構或在亞洲與東盟這樣的傳統聯盟一起做這件事，但也與新的國家集團和聯盟一起做這件事，它們可以將不同夥伴的力量集中在真正非常重要的問題上，無論是氣候問題，還是新冠疫情問題，還是新興技術問題。四方安全對話是這方面的最佳例子之一。”
就澳美雙邊關係，美方的聲明稱：“澳大利亞是發展新興技術的重要合作夥伴，包括量子信息科學、人工智能、先進製造業和清潔能源技術。我們的雙邊合作促進了創新研究，提高了經濟生產力，並維護了這些新型技術的最高標準。我們歡迎澳大利亞與我們和志同道合的夥伴合作，加強關鍵供應鏈的復原力、安全性和多樣性，包括為清潔能源轉型提供燃料所需的關鍵礦物，澳大利亞在這方面的儲量處於世界領先地位。”
該聲明表示：“美國和澳大利亞正在努力通過《能源資源治理倡議》（ERGI）為清潔能源礦物和金屬建立強大、負責任的供應鏈，並將繼續通過四方安全對話氣候工作組和其他相關的多邊倡議擴大我們的雙邊合作。美國和澳大利亞有着強勁且不斷增長的經濟關係。美國很自豪地成為澳大利亞迄今為止最大的外國投資者，並成為澳大利亞外國投資的首選目的地。深厚的民間交流也加強了我們的共同信念和共同利益。數以萬計的澳大利亞和美國學生參加了學術交流項目。”
據《印度斯坦時報》 周三報導，四方安全對話將於2月11日舉行外長會議。印度外長蘇傑生（S. Jaishankar）當天早上經卡塔爾前往澳大利亞參會。報導指，印方明確表示，在探討擴大四方安全對話參與方之前，該集團應該鞏固其已經獲得的成果並反映實地需要的政策。除了布林肯和蘇傑生外，日本外務大臣林芳正和澳大利亞外長佩恩（Marise Payne）將出席這次關鍵的會議。
據了解，在參加完四方安全對話外長會議後，蘇傑生將與佩恩進行雙邊會談，並可能與澳大利亞總理莫里森（Scott Morrison）會面。報導指，現如今，澳大利亞是印度的重要合作夥伴之一，印度總理莫迪（Narendra Modi）親自投入到改善新德里與堪培拉的雙邊關係中，因為這兩個中等大國在許多問題上都存在共同點。
報導認為，這次四方安全對話外長會議意義重大，因為參會的外長們將把四國集團的政策落實到實地，而不是淪為空談。一位印度前外長在會前評論稱：“與其辯論四方安全對話的擴張，不如將政策轉化為實際行動的時候到了。象徵性的時間已經過去了，四方安全對話需要的是可操作性。”
據《澳大利亞人報》星期三報導，消息人士透露指，是布林肯本人決定在俄烏危機中親自來到澳大利亞來的。僅僅這一行動就傳遞了三個信息：“第一，儘管有俄羅斯危機，但華盛頓致力於印太地區，並能在同一時間做更多事情。第二，美國對四方安全對話進行了大量的政治和外交投資。第三，拜登政府也在強調美澳雙邊關係。”
該報分析認為：“周五在墨爾本舉行的四方安全對話外長會議是在澳大利亞海岸發生的更重要的外交事件之一，可能至少相當於1989年（澳洲前總理）鮑勃·霍克在堪培拉創建亞太經合組織時的情況，也許比那更重要。它對澳大利亞的安全和我們地區的整個未來都極為重要。”