幾度被推遲的歐中峰會周五（4月1日）終於舉行，在烏俄戰爭的背景下，烏克蘭議題成為峰會焦點，歐盟希望說服中國不要支持俄羅斯對烏克蘭的入侵，不要援助莫斯科對抗西方制裁，而北京則尋求利用峰會恢復因烏俄戰爭而被削弱的對歐經濟關係。
周五的峰會也是一年半以來歐盟和中國領導人的首次直接會談。峰會以視頻方式舉行，歐洲理事會主席米歇爾和歐盟委員會主席馮德萊恩當天在布魯塞爾時間上午10點和下午2點，分別與中國總理李克強、國家主席習近平先後舉行會談。法國歐洲事務國務秘書博納（ Clément Beaune）在會前說， "會議將重點討論敦促中國在對俄羅斯施加必要的影響和壓力方面發揮的作用” ，他說，“儘管這並不是峰會舉辦的最初目的，但是必然成為一個峰會目的”。具體而言，按照一位歐盟官員的表述，就是歐盟希望中國利用其影響力促進戰爭停火和建立人道主義走廊，以及不要通過擴大購買俄羅斯石油天然氣等方式財政援助莫斯科規避制裁。
迄今為止，中國對烏俄戰爭的態度模糊，北京對戰事的升級表達了擔憂，但對戰爭根源的看法與歐盟大相徑庭。北京支持莫斯科的敘事，認為責任在北約和西方。中國外長王毅在歐中峰會前對媒體說：中國和俄羅斯的友誼"堅如磐石 ”，彼此關係“展現堅韌發展勢頭”，繼續為俄羅斯的 "合理 "安全關切辯護。
分析認為，儘管歐盟深知不太可能說服中國譴責俄羅斯的侵略行動，以及迫使北京鮮明改變立場。但歐盟打算借峰會就中國援俄侵烏向中國領導人施壓。 德國墨卡托中國研究中心（MERICS）的專家斯特克（Grzegorz Stec）說，"歐洲將尋求影響中國領導人的戰略計算，強調對俄提供具體支持將付出的經濟成本"。德國綠黨政治家比蒂科菲爾（Reinhard Bütikofer）表示 "中國的迂迴反應是一種站隊俄羅斯而不付出代價的方式。如果沒有更多壓力，北京就會給普京更多的幫助”。
布魯塞爾試圖警告中國不要支持俄羅斯對烏克蘭的侵略，促其發揮影響止戰，但分析懷疑峰會能否達到這一目的。歐盟的行動受困於自身與北京之間強烈的相互依存關係：中國出口的15%面向歐洲，向歐洲提供必不可少的關鍵產品和物資。而中國同樣是歐盟的重要出口市場，占歐盟27個成員國出口總額的10%，特別是對以中國為重要出口市場的德國製造商來說關係更為密切。
在柏林的積極推動下，歐盟和中國於2020年底簽署了一項雄心勃勃的投資協議。但此後由於受到一系列爭議的影響，包括歐盟對中國在新疆強迫勞動施加制裁以及北京對一些歐洲議員和研究人員的反制裁，以及台灣在立陶宛開設代表處後，中國阻止從該國進口引發的爭議等，導致歐盟凍結了對中歐投資協議的批淮。
法國 戰略研究基金會的研究員尼凱（Valérie Niquet）就警告："危險的是，中國將會以 "改變 "其對烏克蘭問題的中立以獲得歐洲的讓步，比如恢復中歐投資協議的批淮進程等。”
在柏林的積極推動下，歐盟和中國於2020年底簽署了一項雄心勃勃的投資協議。但此後由於受到一系列爭議的影響，包括歐盟對中國新疆強迫勞動施加制裁以及北京對一些歐洲議員和研究人員的反制裁，以及台灣在立陶宛開設代表處後，中國阻止從該國進口引發的爭議等，導致歐盟凍結了對中歐投資協議的批淮。
法國 戰略研究基金會的研究員尼凱（Valérie Niquet）就警告："危險的是，中國將會以 "改變 "其對烏克蘭問題的中立以獲得歐洲的讓步，比如恢復中歐投資協議的批淮進程等。”
海牙戰略研究中心（HCSS）的中國問題研究員特爾（Joris Teer）則認為；“中國在歐盟有極為重要的出口市場，也想繼續利用這個市場。這次峰會將展現中國如何力圖尋找平衡，以及如何分化歐盟和美國的關係。”
歐中峰會舉行前夕，俄羅斯外長拉夫羅夫在周三訪問北京時，提以新的 "多極世界秩序 "之名，並獲得中國重申對中俄友誼無上限，而這一願景加劇了對出現一個反對西方的 "獨裁 "陣營的擔憂。
法新社引述法國前駐莫斯科和北京大使白林（Sylvie Bermann）說："將中國從俄羅斯分離出來的想法是不現實的。當烏克蘭戰爭結束後，美國的注意力將主要轉向中國，而且不是以友好的態勢。因此，中國有利益保持與俄羅斯這一鄰國的合作"。白林還提醒說，就此問題北京並不是孤立的，許多國家如印度、巴基斯坦、南非、巴西等也都拒絕批評莫斯科。
對北京來說，歐洲人讓自己被拖入美國所挑起的衝突中就暴露了西方的脆弱。中國民族主義傾向的日報《環球時報》警告，"極度依賴俄羅斯天然氣的歐洲，加入美國的制裁是有違其自身利益。中國拒絕將歐中關係與烏克蘭戰爭引發的歐洲與莫斯科之間的危機聯繫起來，而歐洲的態度正好相反，在歐洲領導人看來，這兩個議題 "密不可分 "。
歐盟理事會就此次歐中峰會內容此前的聲明指，峰會的主要焦點是烏克蘭戰爭、國際社會對烏克蘭的支持，以及俄羅斯侵略造成的嚴重人道主義危機等；雙方還將討論人權、氣候變化、生物多樣性和貿易問題。而在中國一方，中國外交發言人王文斌周三在記者會回答有關峰會提問時僅說，中國希望 "中歐關係持續健康發展，為複雜動蕩的全球局勢注入穩定和正能量"，但並沒有提及烏克蘭。