隨着兩個北歐國家芬蘭和瑞典逐步明確加入北大西洋公約組織的意願，歐洲防務版圖正面對重大重組。如果說這兩個國家的選擇凸顯出北約組織作為軍事同盟在當前俄烏戰爭背景下的重要性的話，北約繼續東擴也更凸出歐洲大陸如何面對俄羅斯重建其防務的兩難選擇。
毫無疑問，俄羅斯以北約組織東擴威脅其安全而發起的烏克蘭戰爭正適得其反，將原本力圖與北約軍事同盟保持距離的兩個北歐國家推入以美國為首的北約懷抱。僅僅幾個月的時間，芬蘭以及瑞典國內民意就發生歷史性翻轉。芬蘭國內民意對加入北約的支持率迅速從20年來始終在20%-30%間徘徊的水平，推升到超過70%。一直迴避討論是否加入北約議題的瑞典，如今支持這項選擇的民意也超過了50%。俄羅斯2月24日起對烏克蘭發起的所謂“特別軍事行動”顯然讓這兩個北歐國家意識到了危險，意識到俄羅斯與鄰邦發生另一場戰爭並非不可能。這種戰爭憂患感對於與俄羅斯共享1300公里長的邊境線的芬蘭來說尤其強烈。雖然這兩個歐盟成員自1994年以來，就都在一項和平夥伴關係框架下，與北約合作，參加聯合訓練與演習。近年來，兩國也參加了北約組織在阿富汗或在巴爾幹國家的行動，但加入北約，意味着他們在遭遇侵略時，可以名正言順地享受北約條款下的盟國保護，也因此可以置身於美國的核威懾保護傘之下。
對於北約來說，這兩個北歐國家的加入，將把北約與俄羅斯的邊境進一步向東推進。芬蘭與俄羅斯邊境線全長1300多公里，北約組織對俄羅斯的威懾能力無疑因此進一步加強。雖然這意味着北約需要為加強邊境防務投入更多人力物力，但這兩個北歐國家的加入其實也給北約組織帶來更多軍事力量。這個兩個國家雖然長期拒絕軍事結盟，但本國防務從未鬆懈，他們的軍隊擁有相當現代化的裝備，遠不是不堪一擊的樣子貨。芬蘭正規軍雖然只有1萬2千人，但其徵兵制保證了每年有兩萬人接受軍訓，在發生戰爭的情況下，可以應徵作戰的人數達到28萬，另外還有60萬後備役軍人。與其它歐洲國家相比，已經可謂軍力相當充足。瑞典正規軍5萬人，2010年一度取消的義務兵役制自2017年起就已經重新恢復，一度開始削減的軍備開支，也自2014年俄羅斯兼並克里米亞開始，重新增加。芬蘭此前也宣布在2026年以前增加軍備開支40%。
這兩個國家預計在本周日也就是15日，正式提出加入北約的申請。但北約秘書長、美國高層負責人以及歐盟，尤其是法德兩國在此之前，就已經都對這種可能性表示歡迎。兩國近期其實已經開始陸續與北約成員國溝通、遊說。但早期預料可能表達反對立場的匈牙利到目前為止尚未提出反對，反倒是兩個多月來努力想在俄烏戰爭中扮演斡旋角色的土耳其提出異議，似乎給兩國看起來順利的入盟努力增添變數，因為接納新成員的決定，必須經北約成員一致通過。白宮發言人13日表示，美方將努力了解土耳其的立場。有些分析人士認為，土耳其此時從中作梗可能更是希望以此作為條件，換取其它利益，比如購買遲遲未能交貨的美國F-35隱形戰機。
土耳其的反對可能是自有算盤，但也有法國學者對北約組織在俄烏戰爭背景下，吸收新成員，將邊境繼續向俄羅斯邊境推進提出異議。法國地緣戰略問題專家、巴黎政治學院榮譽教授Bertrand Badie14日接受法國新聞電台FranceInfo採訪時就表示，他認為接納芬蘭與瑞典加入北約，是在給普京政權的宣傳提供絕好借口，恰好坐實了普京的所謂北約東擴、威脅其安全的言說。他認為，接納芬蘭與瑞典的實際效益更是它的象徵意義，而不是解決辦法。他提出兩點理由，一是眼前危機的根本問題是自1989年以來，歐洲沒能建立起一個將俄羅斯包括在內的安全體系，二是這兩個歐盟成員加入北約組織，將會進一步模糊北約與歐盟的界限，使得歐盟的自身特性、歐盟面對北約，面對美國的自主能力更加模糊不清。
自俄烏戰爭爆發以來，西方國家到目前為止得以保持了高度團結一致，但隨着戰爭持續，內部分歧開始顯露。法國總統馬克龍持續保持與俄羅斯總統普京通話的做法近日越來越多的質疑，而美國防長近期則明確表達了要儘可能削弱俄羅斯的戰略目標。儘管歐洲各國目前在支持烏克蘭議題上並無異議，但如何在戰爭之後，面對俄羅斯保證歐洲安全，美歐的戰後設想是否完全一致尚需觀察，北約將對兩個北歐國家提出怎樣的安全保證也尚需明確。