新西蘭執政的工黨在星期天表決通過，教育部長希普金斯接替阿德恩擔任黨魁，成為該國第41任總理。路透社報導稱，受到全力支持現年44歲的希普金斯是唯一提名人，他在周日的工黨黨團會議上得到確認，基本上只是走個形式。
阿德恩在上周四意外宣布辭職，稱她自己“沒有更多的能力”來領導這個國家。
確實，阿德恩在第二個任期結束前突然離職，令整個國家和世界感到意外。她是新西蘭150年來最年輕的總理，這位小國領導人以流行歌星的速度變成了國際名人。
據紐約時報指出，在許多人看來，阿德恩她的年輕、明顯的女權主義和對“仁慈政新治”的強調讓她成為一個可喜的替代者，取代了誇誇其談的男性領導人，創造了“傑辛達狂熱”現象。
然而，她的任期卻充滿了危機管理，包括2019年的基督城恐襲案、幾個月後致命的懷特島火山爆發以及之後不久的新冠疫情。尤其是這場大流行病，似乎發揮了她作為一個清晰統一的溝通者的優勢——直到延長的封鎖和疫苗規定損害經濟，助長陰謀論並引發了強烈反對。在這個仍然存在新冠限制的地方，阿德恩一直在吃力地擺脫自己與疫情政策的聯繫。
新西蘭北帕梅西大學政治學教授理查德·肖對紐約時報說：“阿德恩成了對大流行病做出特定反應的化身，互聯網上，那些遙遠的邊緣人和不太遙遠的邊緣人都在利用這種反應來對付她。”
外界注意到，接替阿德恩的希普金斯在這次新冠大流疫期間負責危機管理工作，因應對新冠肺炎疫情方面的能力而享有盛譽，並且在其他內閣部長舉步維艱時為阿德恩排憂解難。阿德恩是世界知名的左派人士，體現了一代新式的領導作風，所以希金斯和工黨的其它自由派人士都一直被阿德恩的高光所遮掩。
希普金斯除了擔任教育部長之外，還擔任過衛生部部長、新冠疫情事務部部長、警察部部長、公共服務部部長等職務。在新西蘭政界圈裡，希普金斯享有“解決問題能手”的稱號。
希普金斯在宣布任命時說：“這是我一生中最大的榮幸和最大的責任。我對未來的挑戰充滿活力和興奮。”
希普金斯隨後強調出，他看到媒體關注阿德恩的個人生活，希望讓他的兩個年幼的孩子和他的家人遠離聚光燈。
當地民意調查顯示，希普金斯是最受選民歡迎的潛在候選人。儘管阿德恩在她5年半的任期初期很受歡迎，但由於嚴格的新冠肺炎遏制措施、生活成本和抵押貸款利率上升以及對犯罪的擔憂的強烈反對，她的支持率有所下滑。
分析指出，希普金斯的前路艱難，工黨在民意調查中落後於反對黨，而且該國預計將在10月14 日大選前的下個季度陷入衰退。
希普金斯承認，他是在一個充滿挑戰的時期接受這份工作，並表示他的政府將關注“生計問題”。
他說：“在接下來的一周內，內閣將決定控制一些目前並不重要的計畫和項目。我們將把重點放在中低收入的新西蘭人，以及（發現）難以渡過難關的小企業上。”
希普金斯於2008年首次當選國會議員，他於2020年7月被任命為衛生部長，然後於年底成為新冠肺炎應對部長，並躍為該國應對大流行病的家喻戶曉的人物。
與此同時，希普金斯任命塞普洛尼為副總理，成為首位太平洋島原住民副總理，她為東加裔的現任社會發展部部長。
希普金斯表示，他將於下周三宣誓就職。他的團隊的其他成員將在稍後宣布。
根據新西蘭的程序，希金斯接任總理八個月後舉行大選，選舉新的總理。然而，最新民調顯示，工黨的民意支持度低於它的主要競爭對手中間偏右的國家黨。