第19屆亞洲運動會於9月23日星期六在中國杭州奧體中心體育場拉開帷幕。中國國家主席習近平出席了盛大的開幕式，多國領導人應邀出席，包括長期受到國際社會排斥的敘利亞總統巴沙爾-阿薩德。
應邀出席亞運會開幕式的其他國家領導人分別有：柬埔寨國王哈莫尼、科威特王儲米沙勒、尼泊爾總理普拉長達、東帝汶總理夏納納、韓國總理韓德洙、馬來西亞國會下議院議長佐哈里等。
這次亞運會原定於2022年舉行，由於疫情原因，在中國當時推行的嚴格的抗疫措施下，被推遲一年。預計將有來自亞洲和中東45個國家和地區的1萬2000多名運動員前往參賽，至10月8日閉幕。
星期六舉行的開幕式規模盛大，中國國家主席習近平出席了開幕式。對此，分析人士指出：這次亞運會應“為中國在新冠疫情之後，加強其影響力的一個機會。座無虛席的體育場內，許多亞洲國家領導人和商界領袖紛紛現身。在應邀出席的各國嘉賓中，最為引人注目的人物之一，是敘利亞總統阿薩德。阿薩德與中國國家主席習近平已在星期五舉行了會晤。這是近20年來，敘利亞總統首次訪問北京。
不過，這次體育賽事卻因北京與新德里之間的衝突而蒙上陰影。三名印度運動員由於簽證問題無法入境中國參加亞運會比賽，印度因此取消了該國體育部長的杭州之行，並指責中國拒絕認可並允許來自阿魯納恰爾邦的三名女運動員入境的做法，北京聲稱對阿魯納恰爾邦擁有主權。
此外，經過三年時間的與世隔絕、遠離國際比賽的朝鮮，今次派出近200名運動員高調返回體育賽場。韓國與日本也派出規模龐大的體育代表團前往杭州參加亞運會。頗為引人關注。
中日韓三國關係微妙。本應於2019年在中國成都舉行的三國領導人會議，因新冠疫情爆發、韓日關係趨緊而停擺至今。今年以來，三國高層人士分別表明重啟中日韓領導人會議的願望，三國高級別官員將於周二（9月26日）在首爾聚會探討有關事宜。
韓國一名高官周六（23日）披露，習近平當天在杭州會晤韓國總理韓悳洙時指出：將認真考慮訪韓事宜並表示：中方願繼續為維護半島和平穩定做出不懈努力。
中國國家主席曾在2014年7月出訪韓國。尹錫悅就職總統以來，已三次公開表態期待習近平到訪。去年11月15日，習近平在印尼出席二十國集團（G20）峰會期間同尹錫悅首次舉行會談時表示，待新冠疫情穩定後將應邀訪韓。
另外，近年來一再急轉直下的中日關係，近來由於日本排放核污水再次陷入緊張狀態。中國宣布對日本採取措施，暫停進口日本水產品，日本則要求立即撤銷相關決定，雙方分歧難消。岸田外交當前面臨的最大難題是化解中國對東京電力福島第一核電站排除廢水引發的不滿。亞太經合組織首腦會議將於11月在美國舉行，日中兩國首腦屆時能否舉行會談，備受關注。另外，日本政府正在力爭與被成為“全球南方“的新興市場及發展中國家強化關係。日本與東盟特別首腦會議預計12月在東京舉行，將確認印度太平洋地區和平與穩定的重要性。
面對正在試圖啟動的中日韓三國首腦會談，以及如何化解與中國的緊張關係，日本首相周三（9月20日）在紐約出席聯大會議時向媒體表示：重視與反對東京電力福島第一核電站處理水排海的中國開展對話，並表示“將在所有層面謀求與中方緊密溝通”。亞運會能否成為帶動中日韓三國高層解凍的契機，有待觀望。
亞運會比賽項目繁多，從游泳到足球，還有橋牌以及各種地區運動，包括武術，龍舟賽等。
這次亞運會也是展示中國無人駕駛巴士，機器人及面部識別等高科技的一次大好機會。也是首屆沒有現金的運動會，在杭州這座城市，所有的支付方式均為電子化。