據美聯社報導，美國總統拜登（Joe Biden）的競選連任團隊周一為其新開設的TikTok賬戶進行了辯護，稱這是提高對年輕選民吸引力的重要途徑，儘管拜登政府繼續對這款流行的社交媒體應用是否可能與中國的共產黨政府共享用戶數據提出安全擔憂。拜登競選團隊在TikTok平台上發表的首個視頻中，拜登被問及周日的超級碗美式橄欖球比賽，並提到了以流行巨星泰勒·斯威夫特（Taylor Swift）為中心的最新政治陰謀論。
拜登競選連任團隊副經理弗萊厄蒂（Rob Flaherty）在一份聲明中說：“總統的TikTok昨晚首次亮相，瀏覽量超過了500萬次，這充分證明了我們在不斷發展、碎片化和日益個性化的媒體環境中尋找新穎、創新的方式接觸選民的承諾和成功”。然而白宮方面，美國國家安全委員會戰略溝通協調員約翰•柯比（John Kirby）說：“在政府設備上使用TikTok仍存在國家安全問題，我們不允許這樣做的政策沒有改變”。
約翰•柯比將有關TikTok的大多數問題都轉給了拜登競選團隊，並迴避了一個更普遍的問題，即使用該應用程序是否明智。他指出，潛在的安全問題“與對數據保護和外國行為者可能濫用這些數據和隱私信息的擔憂有關”。美國聯邦調查局和聯邦通信委員會都曾警告稱，TikTok的中國母公司字節跳動可能會與該國專制政府共享用戶數據，如用戶的瀏覽歷史、位置和生物識別信息。
拜登本人曾於2022年簽署立法，禁止美國聯邦政府近400萬員工在其機構擁有的設備上使用TikTok，但出於執法、國家安全和安全研究目的的有限例外情況除外。此前，特朗普政府和拜登政府在國家安全問題上對TikTok的關注在某種程度上是一致的。特朗普在執政期間曾威脅說，如果其中國所有者不從TikTok撤資，他就會在美國禁止該平台。
另外，神秘而強大的美國外國投資委員會多年來一直在審查該應用，並試圖迫使其母公司從TikTok撤資，但未獲成功。白宮周一表示，相關審查仍在進行中。共和黨籍美國參議員霍利（Josh Hawley）在社交媒體平台X上發帖抨擊稱，拜登的競選團隊“吹噓使用了一款中國間諜應用，儘管拜登簽署了一項法律，禁止在所有聯邦設備上使用這款應用”。
美國參議院情報委員會主席、民主黨籍參議員華納（Mark Warner）周一說，就中企擁有的TikTok和拜登競選團隊加入該平台的決定對美國國家安全的影響感到擔憂。與拜登來自同一政黨的華納在一次活動的間隙說：“我認為我們仍然需要找到一種方法來效仿印度，因為印度已經禁止了TikTok。我有點擔心（總統競選團隊的決定）會發出一個不一致的信息”。
一些共和黨議員也以國家安全為由，批評拜登競選團隊加入TikTok的決定。拜登競選團隊目前在TikTok上擁有57000多名粉絲。TikTok沒有立即對華納的言論發表評論。拜登競選團隊表示，數月來一直在醞釀建立一個TikTok賬戶，最終在青年活動家和組織的敦促下創建了該賬戶。拜登競選團隊表示，他們正在使用一部獨立的手機來使用TikTok，以便將該應用與電子郵件等其他工作流和溝通方式隔離開來。
拜登競選團隊還提及，正採取更多措施，但以安全為由拒絕透露這些措施的內容。白宮新聞秘書卡琳·讓-皮埃爾（Karine Jean-Pierre）說，她與拜登競選團隊沒有任何聯繫，也沒有提前收到該TikTok賬戶上線的警告。
美國國會禁止TikTok或賦予政府新的限制工具的努力停滯不前，但一些立法者希望美國商務部將字節跳動列入出口管制名單。上個月，TikTok告訴美國國會，目前有1.7億美國人在使用這款短視頻應用，比一年前的1.5億人有所增加。拜登競選團隊周日稱，正採取“先進的設備安全預防措施，並採用先進的安全協議來確保安全”，同時吸引使用該平台的美國年輕選民。
政治新聞網站Politico分析指，多年來，TikTok穩紮穩打地玩着影響力遊戲——這是一項長期戰略，旨在通過在西方國家加強遊說，抵禦政府攻擊。去年，TikTok的首席執行官在美國國會山高調受挫——一些議員公開呼籲禁用該應用或強制出售後，TikTok及其母公司字節跳動2023年的遊說費用幾乎翻了一番，與前一年相比，共向華盛頓的遊說工作投入了440萬美元。
TikTok已聘請了兩黨的重量級遊說人士，包括前參議員洛特（Trent Lott）和布里克斯（John Breaux）以及前眾議員克勞利（Joe Crowley）和戈登（Bart Gordon）。據一位熟悉TikTok戰略的人士透露，該公司還私下向國會山的民主黨人廣泛宣傳了美國歷史上可能出現民眾對禁令的反彈——將潛在的禁令比作上世紀20年代失敗的禁酒政策。TikTok 發言人告訴Politico新聞網說，這並不是該公司的官方信息。
報導指，雖然TikTok在華盛頓的遊說者始終無法讓美國國會相信TikTok與北京的關係是良性的，但觀察家們認為，他們能夠讓事態降溫。拜登白宮前技術和國家安全高級顧問戈爾曼（Lindsay Gorman）說：“他們能夠拖延時間，等到（政府）優先事項發生變化”。
現身為德國馬歇爾基金會新興技術高級研究員的戈爾曼說：“我們現在默認這只是一個正常的平台，我們應該在這個平台上發表政治言論，就像Facebook、X、YouTube或美國其他任何普通平台一樣，但事實並非如此”。
作為將TikTok網紅帶到華盛頓的努力的一部分，該公司特別瞄準了TikTok上與拜登政府有關係的人物。去年，白宮甚至首次舉辦了由TikTok網紅參與的有影響力人士聖誕派對。TikTok發言人在一份聲明中說，“兩黨候選人越來越多地使用TikTok與選舉人和選民建立聯繫，這並不令人驚訝”，並補充說，在美國該平台用戶的平均年齡超過30歲。
TikTok在美國擁有1.7億月活躍用戶，其中大部分是民主黨在2024年大選中急需的年輕人群，作為一種政治信息傳播工具，TikTok的影響力難以抵擋。共和黨和民主黨都曾與TikTok的網紅合作，推動他們的競選信息；民主黨政治行動委員會“美國優先事項”（Priorities USA）甚至付錢給他們，讓他們分享拜登的成功故事並鼓勵投票。出於對字節跳動與北京聯繫的國家安全考慮，TikTok仍被禁止在美國聯邦政府設備上使用。拜登競選團隊表示，他們的工作人員正在使用單獨的、非政府配發的手機，以確保應用程序的安全。
據信，該應用仍在接受美國外國投資委員會的審查。特朗普政府通過行政命令禁止TikTok的努力在2020年被聯邦法官阻止。作為該國家安全審查的一部分，TikTok於2022年5月成立了一個名為“美國數據安全”的獨立實體，並將美國用戶數據轉移到國內的甲骨文雲服務器上。
美國財政部發言人沒有對TikTok的審查發表評論，但表示美國外國投資委員會是“財政部國家安全任務的重要組成部分，並將繼續使用所有可用的權力來保護國家安全”。拜登競選團隊表示，其在TikTok上的存在與美國外國投資委員會的審查是分開和獨立的。但拜登競選團隊加入該平台的決定仍可能使美國政府未來對該公司的審查變得更加複雜。
一位與TikTok政府事務運營關係密切的人士說：“當你成為一個有價值的、可利用的工具時，人們就不會那麼討厭你了”。其提到了2008年奧巴馬競選團隊是如何早期使用Facebook的。
該人士補充說：“這讓他們（奧巴馬團隊）將該平台（Facebook）視為一個積極的平台，我認為這影響了他們在進入政府工作崗位後對該平台的看法。我認為，如果你想到處說這個平台是有史以來最糟糕的東西，那麼‘你為什麼使用它’就是下一個問題了”。
在如何禁止TikTok，或如何使任何禁令免受不可避免的法庭挑戰方面，美國政府各部門之間也存在着巨大的摩擦。雖然TikTok為自己贏得了一些喘息的機會，但拜登對該應用的支持確實為黨派攻擊總統本人開闢了一條新途徑。
美國聯邦通信委員會共和黨籍專員卡爾（Brendan Carr）長期以來一直在推動禁止TikTok，他告訴Politico新聞網說：“我認為這是一個巨大的錯誤，而且從根本上說是虛偽的”。卡爾續指：“拜登的國家安全團隊多年來一直無法達成這樣的觀點，即這是一個不會對國家安全構成威脅的平台，而此刻他卻上了TikTok，這確實是個問題”。