美國總統拜登周四（4月11日）在與菲律賓和日本領導人史無前例的三方峰會之際承諾，一旦菲律賓在南中國海遭到 "攻擊"，美國將保衛菲律賓，就這一顯然是針對北京的警告，中國迅速回應，中國外交部發言人周五批評三國，同時為其在南海的 "合法"行動辯護。
在與日菲領導人舉行歷史性的峰會前，拜登說，美方對日本和菲律賓的防禦承諾“堅如鐵甲”，"任何針對菲律賓在南中國海的飛機、船隻或武裝部隊的攻擊都將觸發華盛頓與馬尼拉之間的共同防禦條約的執行"。此番表述幾小時後，他在白宮與菲律賓總統小馬科斯和日本首相岸田文雄舉行了史無前例的三邊峰會，這是在南海這一緊張海域發生一系列涉及中國事件的背景下舉行的峰會，三國領導人在會後發表聯合聲明，除了提及三方未來在經濟、環境方面的合作外，也點名中國，對北京在南海、台海等地區的行動表達嚴重關切。
聲明說 "我們對中華人民共和國在南海的危險和侵略行為表示嚴重關切"。也 "對在這一戰略地區的土地軍事化和非法海洋主張感到擔憂"。
拜登強調"美國對日本和菲律賓安全的承諾堅定不移。美國對日菲雙方的同盟“幾十年來一直協助維護印太地區和平與安全”，他還提到了美國經常提及的"自由、開放、繁榮和安全 "亞太地區共同目標。
聯合聲明指出，美日菲決心推動三國國防合作，包括通過三國與其它夥伴國的聯合軍演、如日本、菲律賓‘美國和澳大利亞最近結束的海上合作行動（MCA），並協調美國和日本支持菲律賓國防現代化，持續支持強化菲律賓海岸警衛隊能力，繼日本近期向菲律賓提供了12艘海岸警衛隊船隻後，接下來預計將再新增5艘。
聲明中也提及，“強烈反對”中國在東海透過武力或脅迫單方面改變現狀的任何企圖，並指“台海和平穩定是全球安全與繁榮不可或缺的重要因素”，重申三方在台灣問題上的基本立場並未改變，呼籲和平解決兩岸問題。
北京此前已針對美國和日本周三宣布加強軍事合作做出了強烈反應。 "中國外交部發言人毛寧在例行記者會上說："美國和日本無視中方的嚴重關切，在台灣和海洋問題上詆毀和攻擊中國。”周五毛寧在例行記者會上再次表示，中方堅決反對任何挑起和策畫衝突、損害他國安全和戰略利益的行為，她同時說，"中國在東海和南海的行動是正當、合法和無可指責的。"我們堅決反對在該地區搞封閉排他的小圈子。“
她說，“中國對南海諸島及其附近海域擁有無可爭辯的主權，中方願繼續透過對話協商與相關當事人妥善處理涉海問題，共同維護南海和平穩定。 “
近幾個月來，中國及菲律賓在南海爭議海域島礁附近衝突頻發，達到多年來未有的程度，引發擔憂，毛寧周五說，"日本和菲律賓當然可以與其他國家發展正常關係。但不能把陣營對抗的邏輯引入本地區，更不能搞損害他國利益的三邊合作"，
中菲南海問題顯然成為美日菲史無前例的三邊峰會的焦點，美國是否有保衛馬尼拉的義務？法新社周五對此介紹說，由於靠近南海和台灣，菲律賓一直是華盛頓加強地區聯盟努力的核心， 儘管馬尼拉和華盛頓的歷史錯綜複雜，兩國關係近年來也起起伏伏，但兩國仍受兩份條約的約束，包括1951年的共同防禦的條約和2014年的防務合作協議，，另一份可追溯到 2014 年。實際上拜登政府的高級官員曾多次表示，如果菲律賓國家船隻、飛機、武裝部隊和海岸警衛隊在南海任何地方遭到 "武裝襲擊"，他們將援引 1951 年的條約。 2014 年，兩國間的防務合作協議允許美軍進入菲律賓的五個軍事基地。該協議在親北京的前總統杜特爾特執政時期失效，但在小馬科斯上台後得到恢復和擴大，現在又增加了四個基地。
新西蘭印度洋-太平洋事務研究所研究員安德烈婭-黃（Andrea Wong）說，“鑒於當前的地緣政治局勢，美國對菲律賓承諾的信息更加明確和一致“。
除了宣布深化三國“海上安全關係" ，此次美日菲峰會，美國也承諾加強經濟和技術合作，特別是在菲律賓開發大型基礎設施項目。三方宣布將在印太地區建立“呂宋經濟走廊” ，打造全球基礎設施及投資走廊夥伴關係，拜登承諾在亞太地區編織一個緊密的聯盟網絡，以對抗中國的戰略野心。 去年，拜登與日本和韓國領導人在戴維營官邸舉行了史無前例的三邊峰會。
菲律賓總統小馬科斯在對記者的簡短講話中稱讚此次會晤具有 "歷史意義"。他說："此次會議讓我們有機會確定我們想要的未來，以及共同實現這一目標的手段。”