美國總統拜登（Joe Biden）周三表示，出於對在加沙避難的100多萬巴勒斯坦平民福祉的考慮，他不會向以色列提供進攻性武器，以用於對拉法，即哈馬斯在加沙地帶的最後一個主要據點發動全面進攻。拜登在接受美國有線電視新聞網（CNN）採訪時說，美國仍致力於以色列的防務，並將提供“鐵穹”火箭彈攔截器和其他防禦性武器，但如果以軍進入拉法，“我們不會提供所使用的武器和炮彈”。
美國歷來向以色列提供大量軍事援助。哈馬斯去年10月7日發動突襲，造成以色列境內約1200人死亡，約250人被武裝分子俘虜，此後美國向以色列提供的軍援只增不減。拜登的此番言論及他上周暫停向以色列運送重型炸彈的決定，是華盛頓與以色列總理內塔尼亞胡政府之間日趨白熱化的最突出表現。拜登在周三說，以色列在拉法周圍的行動“尚未”越過他的紅線，但重申以方需要做更多的工作來保護加沙平民的生命安全。
據一位不願透露姓名的美國政府高官透露，這批軍援應該包括1800枚2000磅（900千克）炸彈和1700枚500磅（225千克）炸彈。美方關切的焦點是較大型的爆炸物以及如何在密集的城市地區使用這些爆炸物。
拜登在採訪中對CNN記者說：“在加沙，平民因這些炸彈和他們（以軍）攻擊人口中心的其他方式而喪生。我明確表示，如果他們進入拉法——他們還沒有進入拉法——如果他們進入拉法，我不會提供歷史上用來對付拉法、對付城市、對付這一問題的武器”。
拜登補充說：“我們不是要放棄以色列的安全，而是要放棄以色列在這些地區發動戰爭的能力”。美國國防部長奧斯汀（Lloyd Austin）周三早些時候證實了對以武器供應推遲的消息，他告訴參議院國防撥款小組委員會，拜登政府暫停了“一批高有效載荷彈藥的運輸”。奧斯汀說：“我們將繼續採取必要行動，確保以色列擁有自衛手段。儘管如此，我們目前正在拉法事件的背景下審查一些近期的安全援助物資”。
美聯社報導指，同時，拜登政府將於本周就空襲加沙和限制提供援助是否違反了旨在使平民免受戰爭最恐怖傷害的國際法和美國法律作出首次正式裁決。對以色列不利的裁決將進一步增加拜登的壓力，迫使他遏制武器和資金流向以色列軍方。據無權對此發表評論的美國官員稱，拜登在上周向五角大樓傳達的命令中籤署了暫停提供炸彈的決定。
美國國家安全委員會試圖在幾天內不公開這一決定，直到其對以色列在拉法加強軍事行動的範圍有了更好的了解，直到拜登可以在周二（5月7日）發表計畫已久的猶太人大屠殺紀念日演講。
儘管白宮數月來一直反對內塔尼亞胡政府入侵拉法的主張，但隨着以軍似乎越來越接近入侵拉法，華盛頓於四月開始審查未來向以色列提供軍事援助的轉移。該官員說，暫停運送的決定是上周作出的，目前尚未就是否在晚些時候覆供作出最終決定。拜登周二稱，美國對以色列的支持如“鋼鐵般牢固，即使當我們意見相左時”。
以色列常駐聯合國代表埃爾丹（Gilad Erdan）在接受以色列第12頻道採訪時說，暫停供應部分軍援的決定“非常令人失望，甚至令人沮喪”。他認為，此舉源於美國國會對拜登施加的政治壓力、美國大學校園的抗議活動以及即將到來的11月大選。
拜登的這一決定也招致了美國眾議院議長約翰遜（Mike Johnson）和參議院共和黨領袖麥康奈爾（Mitch McConnell）等共和黨人的強烈抨擊。他們表示，儘管拜登政府保證不會暫停對以軍援，但他們只是從媒體報道中得知此事。共和黨人在一封信中呼籲拜登迅速結束這種阻撓，稱這“有可能使以色列的敵人更加膽大妄為”，並要求拜登向議員們簡要介紹其政策審查的性質。
拜登面臨著來自左翼一些人的壓力，以及右翼批評者的譴責，後者認為拜登緩和了對中東重要盟友以色列的支持。共和黨籍聯邦參議員格雷厄姆（Lindsey Graham）在與奧斯汀的對話中憤怒地說道：“如果我們在以色列面臨巨大危險的時候停止提供摧毀其敵人所必需的武器，我們將付出代價。這太荒唐了。這是荒謬的。給以色列他們所需要的東西，讓他們去打他們輸不起的戰爭”。
拜登的盟友、佛蒙特州獨立參議員桑德斯（Bernie Sanders）在一份聲明中說，暫停提供重型炸彈必須是“第一步”。桑德斯指出，“我們的影響力很明確。多年來，美國向以色列提供了數百億美元的軍事援助。我們不能再成為內塔尼亞胡對巴勒斯坦人民發動的可怕戰爭的同謀”。
奧斯汀則在聽證會上告訴參議員們稱：“關鍵是要為手頭的任務配備合適的武器”。他並稱，“小直徑炸彈是一種精確武器，在密集的建築環境中非常有用，但2000磅重的炸彈可能會造成大量的附帶損害”。奧斯汀說，美國希望看到以色列採取“更加精確”的行動。
以色列軍隊周二奪取了加沙重要的拉法邊境口岸的控制權，白宮稱這是一次有限度的行動，但以軍並未全面入侵該城，拜登曾多次警告以色列不要這樣做，最近一次是在周一與內塔尼亞胡的通話中。以方已下令從拉法疏散10萬名巴勒斯坦人。以軍還對拉法東部地區進行了所謂的“定點打擊”，並佔領了拉法過境點，該過境點是加沙和埃及邊境人道援助物資流動的重要通道。
私下裡，白宮內部對拉法發生的情況越來越擔憂，但拜登政府官員公開強調，他們並不認為這些行動違背了總統本人關於不要在該市開展大規模行動的警告。美國國務院正單獨考慮是否批准繼續向以色列轉讓“聯合制導攻擊武器”包，其可以在炸彈上安裝精確制導系統，但此次審查並不涉及即將進行的運輸。
在與恐怖組織“伊斯蘭國”的長期戰爭中，美國很少投擲上述重達2000磅的炸彈。相比之下，以色列在長達七個月的加沙戰爭中頻繁使用這種炸彈。專家稱，使用這種武器在一定程度上造成了巴勒斯坦的巨大傷亡，哈馬斯管理的衛生部門稱死亡人數超過34000人，但並未區分武裝分子和平民。
在民主黨和共和黨執政期間，美以關係一直很密切。但自以色列建國以來，美以關係也曾出現過嚴重緊張的時刻，美國領導人曾威脅要扣留援助，試圖動搖以色列的領導層。
以色列國防部長加蘭特（Yoav Gallant）在致以色列的“敵人和最好的朋友”的講話中誓言，以色列“將實現在（加沙）北部和南部的目標”。此前，拜登威脅說，如果以方按計畫在加沙南部的拉法發動全面進攻，一些武器運輸將被凍結。
加蘭特周四在以色列陣亡將士紀念日前的一個儀式上說：“我要在這裡對以色列的敵人和最好的朋友說：以色列國是不能被征服的，以色列國防軍不能、國防部不能、國防機構不能、以色列國也不會。我們將屹立不倒，我們將實現我們的目標，我們將打擊哈馬斯，我們將摧毀（黎巴嫩）真主黨，我們將帶來安全”。
加蘭特強調：“無論付出什麼代價，我們都將確保以色列國的存在，並牢記我們一周前剛剛在大屠殺紀念日儀式上籤署的指令，即‘永不重演’。對我來說，這不僅僅是一項指令，更是一項工作計畫。這就是國防機構的工作方式，這就是以色列國防軍的工作方式”。
內塔尼亞胡周四則在社交媒體平台X上發布了他本周早些時候在位於耶路撒冷的亞德瓦希姆大屠殺紀念館發表講話的片段。他在講話中表示，如果有必要，以色列將獨自對抗哈馬斯。
內塔尼亞胡在這段視頻片段中說：“今天，我們再次面對一心想要毀滅我們的敵人。我對世界各國領導人說——任何壓力、任何國際論壇的決定都無法阻止以色列進行自衛”。他承諾，“如果以色列被迫孤軍奮戰，以色列將孤軍奮戰”。內塔尼亞胡補充說：“全世界無數正直的人們支持我們的正義事業。我們將打敗滅絕種族的敵人。永不重演是現在”。
據悉，以色列戰時內閣定於當地時間周四傍晚6:30舉行會議，隨後安全內閣將於晚上8:30舉行會議。一位以色列官員告訴《以色列時報》稱，這些會議將決定以色列對拜登扣留可用於以軍在拉法發動大規模進攻的彈藥的決定的反應。這位官員說：“大體上，內塔尼亞胡總理的立場就是他在周一與拜登通電話時告訴拜登的：‘如果有必要，我們將用指甲蓋戰鬥’。”
以色列第12頻道報導稱，這句話出自內閣會議，而非內塔尼亞胡與拜登的通話。據以色列公共廣播公司報導，拜登在通話中警告內塔尼亞胡，如果以色列進入拉法，美國將阻止武器運輸。該官員補充說，以方已開始通過多種渠道推動拜登改變路線。