2011年3月1日，法國新外長阿蘭-朱佩走馬上任。肩負着重振法國外交在國際舞台、特別是阿拉伯世界的角色，恢復法國外交隊伍士氣，同時也借外交成就，協助總統薩科齊挽回失落的民意的重任。不過，幾經風雨之後，這次風光重返是否也將是他走向更高更遠目標的開始？
“當代法國最優秀的外長！”
阿蘭-朱佩此次重挑外交重任可以說是受命於危難之時。2010年年底，突尼斯茉莉花革命在阿拉伯世界引發強地震，也使法國多年苦心經營的阿拉伯政策陷入空前的被動。而自2007年5月以來，薩科齊將共和國總統的外交政策特權發展到極致，傳統的外交機制邊緣化，外交政策失去了明確的路線，外交官員開始怨聲載道，批評之聲不斷響起。也正是在這樣的背景下，前任外長阿里奧-瑪麗的突尼斯度假風波使得法國外交政策蒙上了一層危機色彩。與此同時，下屆總統選舉日期日益臨近，薩科齊民意指數一跌再跌，急需國際舞台的成功走出困境。
外交部對於阿蘭-朱佩來說並不陌生。他曾在1993年至1995年間在總理巴拉迪爾政府中擔任外長，其間的表現獲得了左右政治陣營的一致好評，前總統希拉克更稱他是當代法國最優秀的外交部長。這是他政治生涯中成績斐然的兩年。阿蘭-朱佩重返外交部的消息傳出後，法國外交界反映積極，而民意調查也顯示，百分之五十五的受訪民眾對新外長表示信任，是三名新任命部長中，信譽指數最高的一位。
上任伊始，阿蘭-朱佩勾畫了他的政策綱領：重振薩科齊倡議發起但出師不利的地中海聯盟機制，加強法國的安全與防務政策，與巴西、印度、中國等新興國家發展“嚴格”的夥伴關係，鞏固法國在非洲的傳統友誼。阿蘭-朱佩重返外交部，擁有他的兩位前任：貝爾納-庫什內和阿里奧-瑪麗不曾有的優勢，那就是總統薩科齊最信賴的幕僚蓋昂被任命為內政部長，新外長可以少一些總統府直接插手外交事務的干擾。
不過，這項新的任命對於阿蘭-朱佩來說並不是簡單的部委更換。他從此成為薩科奇最後一年總統任期中的政府第二號人物，而且也明顯對現任總理菲勇構成威脅，有評論甚至將新外長稱作是第二位總理。如果說薩科齊希望新的政府改組能幫助他在下屆總統選舉到來之前挽回些民意的話，曾被前總統希拉克稱讚為“我們中間最棒的一位”、但政治生涯幾經挫折的阿蘭-朱佩是否會滿足於政府老二的現狀？
希拉克的忠實追隨者
的確，現年65歲的阿蘭-朱佩才智出眾，法國政壇左右陣營均有共識。他曾深得前總統雅克-希拉克的賞識，但從政道路上卻屢屢受挫。
他的政治生涯是追隨亞克-希拉克開始的。1976年，亞克-希拉克出任政府總理，他應邀擔任總理辦公廳主任。希拉克當選巴黎市長之後，他也進入市政府，主管財政事務。1984年，他當選歐洲議員，兩年後又在巴黎當選國民議會議員。1988年，希拉克競選總統，他擔任競選總部發言人，並在同一年成為希拉克創立的保衛共和聯盟黨總書記。1995年，希拉克第三次競選總統，阿蘭-朱佩帶領保衛共和聯盟黨，為其車前馬後。希拉克終於當選，阿蘭-朱佩入主馬提翁宮，成為政府總理，並且同時兼任保衛共和聯盟黨主席和波爾多市市長。不過，他雄心勃勃的社會保險政策改革方案在民間引起劇烈反彈，持續的社會風潮使法國陷於癱瘓幾乎一個月。1997年，希拉克決定解散國民議會，提前立法選舉。但重新喚起民眾支持的初衷，迎來的卻是左翼社會黨的勝利，阿蘭-朱佩只好返回波爾多市政府養精蓄銳。2002年，希拉克開始第二任、也是最後一任總統任期，授命阿蘭-朱佩領導由保衛共和聯盟改建而來的人民運動聯盟，為其未來接班做準備。
走出低谷
輝煌之中，麻煩也接踵而來。繼1995年的低租金住房醜聞之後，希拉克擔任巴黎市長期間的虛設職位案浮出水面，阿蘭-朱佩因為當時主管市政府財政事務而難脫干係。希拉克有在職總統刑事豁免權的保護，阿蘭-朱佩獨自擔當罪責。2004年1月，他被宣判18個月監禁但緩期執行，同時被剝奪被選舉權。他不得不辭去人民運動聯盟黨主席職務，為薩科齊掌握這個龐大的競選機器、參加2007年的總統選舉打開了道路。他也不得不放棄了波爾多市長和國民議會議員職務，並於2005年赴加拿大魁北克教書，開始了遠離法國政壇的孤獨之旅。
2007年，薩科齊當選總統，阿蘭-朱佩出掌環保及可持續發展部，成為新政府的重要支柱。可惜好景不長。一個月後，他參加立法選舉失敗，不得不按照薩科齊立下的新規矩，辭去部長職務，退出權力核心。此後的四年間，他在他的政治大本營波爾多靜觀時局，待價而沽。2010年11月，他被任命為國防部長，三個月後又改任外交部長。此時的他已在挫折中磨圓了幾分稜角，增添了幾分老成。
阿蘭-朱佩從未有機會競選總統，但並不是沒有競選的心願。2010年他曾流露，倘若薩科齊2012年不謀求連任，他不排除參選的可能。
阿蘭-朱佩1945年出生於一個普通的農民家庭。此後，從高等師範學院、到巴黎政治學院，再到國立行政學院，他走過了一個個法國精英學府，步入政壇。