日本特大地震一個月之後，福島核電站的核輻射危機繼續成為世人密切關注的焦點。本月12日，日本政府突然將福島核泄露級別，由此前確定的五級直接提升至最高的七級，升至與25年前的切爾諾貝利核災難同一級別。此前，日本不顧國際社會的立場，始終表示，這是一場輻射物泄漏有限的危機，日本國民也曾對政府的說法堅信不移，並曾質疑其他國家的說法 “虛張聲勢”。
如今，日本官方態度的突轉不僅在國內引起一片嘩然，也令其在國際上的誠信度嚴重受損。一些日本議員指責政府向全世界說謊，一些民眾則指稱這是一場“國家犯罪”。官方的應對方式是典型日式的首相和官房長官出面致歉，同時再次強調日本核泄漏與切爾諾貝利“不一樣”。
香港《經濟日報》周三發表撰文指出：日本政府突將福島核泄級別由五級直接提升至最高的七級，惟具體情況仍語焉不詳，加上至今的危機處理荒腔走板，又不顧周邊國家利益，令其能力與誠信在國際陷破產邊緣，災後重建能否提振經濟，恐亦難樂觀。日本此舉不僅未能贏得國際信任，反而增添疑慮。
令國際社會感到不安的是，日本核危機並不會因評級標準的上調而可穩定下來。儘管日本政府表示，福島核泄的輻射量僅為切爾諾貝爾核事故的10%，但涉事的東京電力公司卻表示，核電廠仍在泄漏輻射，擔心最終輻射泄漏量可能超過切爾諾貝爾。福島核泄的真相究竟如何？何時才能止息?對此，日本並未明確對外表態。
福島核泄以來，日本在處理危機上，一直沒有顧及周邊國家利益，令鄰國只能靠自己把關空氣、海水與食物是否已受核污染，這與日本的全球第三大經濟國身份不符，明顯未負大國責任。日本在核危機爆發以來，根本危機意識不足、動員力不足、應對能力不足，令評估、應變都落後形勢，又未能及時動員自衛隊救亡，徒令核危機惡化。
香港《明報》也在同一天發表看法指出，日本當局在福島第一核電站泄漏放射物32天之後，才宣布事故嚴重程度提高至最高級別的第七級，種種情況顯示，日本就這次核災難，盡多隱瞞之處，周邊國家對被蒙在鼓裡，一再表示不滿。日本到現在才承認災情屬於特大事故，使人質疑它履行國際義務的誠意，日本的國家誠信也大打折扣。該報同時對國際原子能機構監察核安全的能力提出質疑。
報道指出，福島核電站3月11日受強震和海嘯影響，發生放射性物質泄漏事故，根據相關機構披露的資料，當時的泄漏程度應列為第7級，但是3月13日，日本政府僅把事故定為造成“局部性危害”的第4級。兩天後，法國核安全局對此提出異議，認為事故應達到屬於“重大事故”的第6級程度；另外，香港城市大學校長、核子工程專家郭位也質疑東電隱瞞資料，擔憂發生最壞情況，即：高度放射性核原料會穿過保護殼滲入地底，污染水源，釀成食物鏈生態災難。3月18日，日本政府首次提高核泄漏級別，從第4級提高為第5級，直至本周才再次將事故級別調高至最高的第7級。有理由相信，這是日本當局刻意淡化事態、蓄意隱瞞的結果。
分析人士指出，日本核危機發展到現在，最讓人擔憂的是日本政府能否調整處理福島核危機的姿態，不僅以日本的國家利益為重，也要考慮儘可能地減少東亞、西太平洋地區等其他國家和地區的損失或受污染的程度。否則，將對國際社會、對整個亞太地區、尤其東北亞地區造成更大的影響。有關方面專家呼籲東京坦承對本次事故的前因後果提出清楚、合理的解釋。