法國第五共和國參議院迎來首位左派社會黨議長
法國社會黨參議員讓∙皮埃爾∙貝爾１０月１日在法國參議院議長選舉中首輪獲得了１７9票，成為法國第五共和國首位左派社會黨議長。社會黨黨內總統候選人奧博麗夫人表示：法蘭西共和國10月1日經歷了一個偉大的一天。法國社會黨希望左翼聯盟再接再厲，把奪取參議院作為2012年總統大選獲勝的跳板。而法國執政黨再次重申，參議院改選不能反映出全國民眾的選情。
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曾任法國西南部阿列日(Ariège)選區的參議員讓∙皮埃爾∙貝爾在10月1日議長選舉中獲得了179張選票。他獲得的選票比左翼聯盟在參議院中獲取的177個席位還多出了兩張選票。
右翼嚴重分裂。執政黨人民運動聯盟只獲得134張選票；中間派雷塔爾(Valérie Létard) 獲得了29張選票。棄權票和無效票共5張。
曾任社會黨參議院黨團主席的貝爾在獲勝演講中說：我在這個職位上絕不會為一個幫派或一個團體服務。參議院為走向社會進步和環保理念還有一段漫長的路。
貝爾顯然很激動。他時而哽咽地說：我們要改變法國參議院的形象。它需要更加透明、更加謙遜。法國參議院必定要走向民主的革命。
幕後人物讓∙皮埃爾∙貝爾在左翼聯盟獲得參議院多數席位之後名揚天下。他被選為議長之後一舉成為共和國第二號人物。按照法國的憲法，無論因何原因，當共和國總統缺位或不能到職時，參議院議長代理共和國總統的全部職務直至新總統選舉產生。但是，參議院議長無權決定全民公投或解散國民議會。
在法國歷史上，參議院議長阿蘭∙波厄(Alain Poher)曾經兩度出任代理總統。一次是法國前總統戴高樂辭職後；另一次是1974年前總統蓬皮杜逝世後，由參議院議長阿蘭∙波厄再次代理總統職務。
參議院議長在任期三年中，除了代表議院主持大會辯論外，他還有憲法和司法機構的任命權。例如，參議院議長指定憲法委員會9名成員中的3名；一名法國最高司法委員會委員。任命範圍還包括法國視聽委員會、法國國家信息自由委員會、法國金融市場監管局等。
參議院議長還可向該憲法委員會提交某一他認為違反憲法的法律或條約。 總統在解散國民議會時必須先向其諮詢。
法國歷史上曾經有過政府和參議院由不同黨派把持的政治局面。
1986年首次出現政治共棲：總統是社會黨人，眾議院多數黨派是戴高樂派，而參議院多數黨派是地區保守黨派。
1988年上任的社會黨羅卡爾政府是一個少數派政府，它試圖聯合參議院，任命了六名過去的參議員為部長。但是此後不久政府與參議院之間的矛盾就又加劇了。這種狀況持續到1993年，市民階層黨派取代社會黨成為眾議院多數黨派。
1995年希拉克繼密特朗任法國總統。這樣一來在第五共和國歷史上首次政府和兩院的多數黨屬於同一黨派，行政和立法機關同屬一個黨派。
而今，在離明年總統大選七個月的時間中，左翼聯盟在參議院改選中擊敗執政黨，這對人民運動聯盟和薩科齊本人來說不能不說是一個打擊。