2012年法國總統選舉在際，極右翼政黨法國國民陣線黨以違背民主原則的理由，將現行總統候選人候選資格公開推薦簽名制度告上了法庭，從而在大選政治辯論的背景下，引發對現行選舉機制是否確實保證政治多元化的辯論，更重新提出了民主機制如何面對一個反民主的政治團體的話題。
爭議的起因是法國現行法律中關於總統候選人推薦簽名的規定。根據相關法律，任何候選人必須爭得500個以上民選代表的公開簽名推薦方可獲得總統候選人資格。這項規定的目的是限制總統選舉參選人數，避免沒有實際民意代表性的人參選造成的混亂和人力物力耗費。但是，問題在於國民陣線黨候選人瑪麗娜-勒龐目前在選民意向調查中擁有16%至18%的支持，卻顯然要為湊齊只相當於民選代表全國總數1，2%的500人簽名發愁。
儘管國民陣線黨對500人簽名推薦制度的抱怨中不乏政治炒作的成分，但該黨在徵集簽名中遇到的困難卻也在很大程度上體現着這個種族歧視色彩突出的極右翼政黨的輿論困境。
國民陣線黨成立於上個世紀七十年代中期，八十年代後期民意支持率持續提升。但該黨創建人、瑪麗娜-勒龐的父親讓-瑪麗-勒龐淡化納粹屠殺罪行、宣揚種族優劣理論、發表反猶排外言論等做法，與法國人一向尊崇的“自由、平等、博愛”理念大相徑庭，該黨與其他政黨的差異因此遠超出了政治綱領的不同，而成為圍繞民主、共和基本原則的對立。勒龐幾乎每一次出場都會引發輿論的激烈辯論，要求禁止該黨活動的呼聲雖然沒有變成現實，但是在很長時間內，法國主要媒體對讓-瑪麗-勒龐唯恐避之不及；2002年，勒龐雖然意外闖入總統選舉第二輪角逐，但競爭對手雅克-希拉克固執地拒絕與他公開辯論；中右翼政黨法國民主同盟黨同一年也將在立法選舉中與極右翼政黨結盟的候選人驅逐出黨。近些年來法國選民對法國國民陣線黨主張雖然已經日顯寬容，瑪麗娜-勒龐在選民意向調查中儼然是本屆總統選舉角逐中的第三號人物，但徵集簽名推薦遇到的困難顯示，該黨仍然在很大程度上是令人羞於與之為伍的政黨。的確，瑪麗娜-勒龐向憲法法院提出的訴訟針對的並不是這500簽名的人數下限規定，而是其中的公開簽名原則。不少民選代表因為擔心輿論壓力或擔心事後遭到報復，而拒絕接受為國民陣線黨候選人簽署推薦聲明。瑪麗娜-勒龐因此籲請憲法法院更改公開簽名規定，允許民選代表以匿名方式推薦總統候選人。
但是，儘管國民陣線黨的主張與民主基本原則相悖，瑪麗娜-勒龐可能因為簽名人數限制而無法參加總統選舉還是引起辯論。有人認為這是一種“自然”淘汰，也有人認為一個有着近18%選民支持的政黨無法參加總統競選有違民主運作原則。在爭議背後，是一個民主體制如何面對一個反民主價值理念政黨的問題。法國高等社會科學院社會學者Michel Wieviorka 2月8日在法國89大街網站發表博客文章，將國民陣線黨的危險性與希特勒帶領納粹黨通過選舉奪取政權的歷史相提並論，但也提出問題：是否應當為了防範瑪麗娜-勒龐和她的政黨所代表的危險而無視他們在民意中的代表性，阻止他們參加選舉？作者指出，在這個問題上，道義與政治社會學可能難以協調相容，因為，要考慮那些因此而被排斥在外的選民會怎樣反應。他們是否會因此走向暴力？如果他們找到可以將這種暴力理論化、組織化的領導人，這種暴力是否甚至會走向恐怖主義和武裝鬥爭，從而形成另一種災難？文章認為：現在重心討論是否應當禁止國民陣線黨已經為時過晚，但是思考拒絕該黨和該黨主席爭取民選職位可能造成的後果還是時候。
法國資深報人若弗蘭2011年12月7日也在其擔任主編的《新觀察家》雜誌發表文章，認為那些以非理性的行動阻止瑪麗娜-勒龐在巴黎第九大學演講的團體無論從哪個角度講都犯了一個政治錯誤。文章以“要讓瑪麗娜-勒龐講話”為題指出：國民陣線黨經常宣揚一些無法令人接受的立場，但是，在民主體制中，我們以反駁，以對質，以辯論來批駁這些立場，在任何情況下，都不能選擇軀體上的強制行為。維護自由的各種原則才是阻擊不包容的觀點的最有效方法，只要這些觀點是在合法的框架下表達。而國民陣線黨為數不多的優點之一是大部分時間裡他的言行都在合法的框架下。當他的言行超越法律框架的時候，法庭會予以阻止。
總統選舉徵集推薦簽名風波也許顯示法國的民主運作程序中仍有不完善、不合理之處，但是，國民陣線黨得以生存至今，並且自80年代起每次總統選舉從未缺席也體現着民主體制的某種自信。無論該黨宣揚的理念如何，他都必須在民主的框架下爭取發言權，都必須面對廣泛認同“自由、平等、博愛”理念的國民，既需要用民主偽裝其立場，也曾多次因為其宣揚種族歧視或淡化納粹屠殺罪行的言論而面對司法制裁。2002年，讓-瑪麗-勒龐意外闖入總統選舉第二輪角逐，百萬民眾在上百座城市走上街頭抗議，以至於其競選對手雅克-希拉克以超過82%的支持率在第二輪投票中勝出，這是法國第五共和國建立以來的總統選舉中從未有過的高票記錄。近年來，法國選民對國民陣線黨立場的認同程度呈上升的趨勢，但根據民調機構2012年1月為《世界報》所做的調查，53%的民眾仍然認為國民陣線黨對民主構成威脅。
事實上，國民陣線黨的民意支持在很大程度上是左右翼傳統大黨在移民以及社會治安等問題上施政不利的產物。但遺憾的是，傳統右翼為爭取流失的選民，只是在立場宣講中納入了國民陣線黨的言論，卻沒有拿出具體的彌補措施，結果是不僅沒有能阻止反共和與民主理念的發展，反而淡化了這些理念的危險性。
憲法法院於2月22日駁回了法國國民陣線黨的訴訟，認為公開推薦簽名原則並不違背現行憲法的精神，也並不違背政治思想和流派多元表達的原則。