韓國4千多萬選民今天在寒冷的天氣下投票選舉該國的總統。今天午夜之前就揭曉投票結果。未來南朝鮮總統，將按照憲法，任期5年，不連任，但擁有相當大的權力，包括選擇任命政府部長以及多達400家國有企業總裁，主宰該國3,000億美元的年度預算，指揮60萬人的國家軍隊，提出比例高達百分之90的議會法案。
總統選舉對決在執政的新世界黨候選人，韓國現代發展史上具有很大爭議的前總統樸正熙的女兒樸槿惠與在野黨民主統合黨候選人文在寅之間展開。按照評論，這次韓國總統大選，因並不觸及國家政體和總統制變動，因此並沒有激烈的競選主題。但因為對即將結束任期的李明博在位5年政績和現狀褒獎分歧，投票選擇更多集中於如何改善現狀。在某種程度上可以說，韓國選舉是在選擇何種改善的建議方式，而改善主要圍繞經濟與民生議題。國際議題相對緩和，即使在孿生鄰國北朝鮮發射導彈，與日本爭奪獨島主權方面，敏感國際議題也沒有使競選狂熱。
既然韓國總統選舉的兩位候選人更多許諾改善國家現狀，他們所提出的競選綱領實際上沒有太大的分歧。新世界黨雖是右派政黨，民主統合黨為左派政黨，但總體上提出的執政理念沒有太大的區別。直到選前最後的民意調查，都顯示韓國選民猶豫在兩位候選人中間做選擇，意向投票基本對半分成。預測說，這將是韓國總統選舉中少有的一次候選人將以非常微弱優勢獲得選舉勝利。
從文在寅和樸槿惠的選舉綱領看，經濟政策大的分歧不多，比如對韓國經濟標桿以及動力，但也是造成經濟疲軟的國營企業，文在寅和樸槿惠都提出要限制規模與權力，以促進中小企業發展。文在寅和樸槿惠都提出提加低工資階層的收入，縮小社會貧富差距。包括對北朝鮮，兩位候選人都表明摒棄離任總統李明博的強硬立場，主張同平壤對話談判，並回復援助北朝鮮的政策。
在許諾推動經濟民主方面，兩位候選人都有個人魅力因素影響投票，因為文在寅和樸槿惠都有歷史背景。樸槿惠是前總統樸正熙的女兒，而樸正熙曾是韓國經濟騰飛的功臣，但同時也是強硬手段打壓反對派，壓制批評的獨裁。由於樸正熙一家被暗殺，僅有長女樸槿惠倖免，樸槿惠競選吸引很多年長選民的懷舊選票支持，也因此，面對韓國人口老化問題，樸槿惠競選對象更多選擇中年以上支持者。不過，對樸正熙獨裁的評判在韓國只是近年才開放，樸槿惠雖然為父親辯護，但也被迫做出道歉，這一歷史因素也含有負面壓力。
今年59歲的文在寅也有歷史背景，長期是維權律師，並且在年輕時曾因參加要求自由民主示威而被逮捕蹲過監獄，與前總統盧武鉉既是摯友又是親信。文在寅在盧武鉉執政時任職於青瓦台。如果說文在寅同盧武鉉一樣享有維權和政治犯的政治資本，但盧武鉉執政時推行的稅制改革造成韓國貧富分化嚴重，卻也正是今年總統選舉中民憤民怨的一個主要內容。文在寅提出經濟民主的主張，更多關注窮人，被認為意在更多吸引新生代和普通階層選民支持。
南朝鮮在李明博執政5年期間大大提升了國際影響，但是在國際經濟大背景下，大型國有企業經濟深受創傷，導致韓國經濟疲弱，增長緩慢，如何改變現狀的爭論，讓大選投票關注國內經濟議題，而把國際議題放在一邊。而有關國際議題中競選中也都是圍繞擴展韓國影響，在世界範圍擴大經濟張力，因此，兩位候選人不約而同提出緩解地區周邊環境，使之有利於韓國經濟擴張。
韓國選舉結果無論如何，都會對朝鮮半島以及亞洲產生影響。就國際關注的朝鮮問題，未來南朝鮮領導人將不會像李明博那樣主張對平壤採取抵制與制裁，這與美國的北朝鮮以及亞洲政策也將有偏離。
而且在日本自民黨安倍晉三上台對鄰國領土爭議採取強硬態度以後，南朝鮮新總統也將會報以強硬回擊政策，這對地區合作與安全都會帶來衝擊。