美國總統奧巴馬第二任任期從今天開始，今天在白宮舉行的就職典禮已不再會有2009年首次就任時的那樣的歷史性意義。然而，對奧巴馬而言，這也是一個宣示自己的優先任務，以及呼籲美國人超越分歧加強團結的良機。
今天是1月20日，星期天，這就註定了它是一個特殊的日子。奧巴馬將進行兩次宣誓。第一次在當地時間今天11時55分，這是一個不對外公開的場合，只對個別媒體開放；然後在星期一舉行的宣誓儀式將對公眾開放。一個世紀以來，按照美國傳統，如果1月20日這天正好是一個星期天，當選總統將在當天正式宣誓就任，然後第二天在美國國會再進行一次宣誓。
第一次就任時的光環以及首位黑人總統的歷史性象徵均已不再，大約80萬民眾會聆聽奧巴馬的就職講話，四年前則有180萬人。他們當時被這位年輕的美國參議員、首位美國黑人總統所呈現的希望所吸引。
四年過去了，美國人仍然選擇了奧巴馬，但經濟困境，失業率居高不下，圍繞預算糾纏不休的黨派之爭，讓不少美國人產生了一定程度的幻滅感。對第二任期的就職講話的期待肯定要比第一次小。
歷史似乎一向如此，極為個別的情況除外。比如林肯第二次就職講話就永久地銘刻在美國人心中。1865年，距離第二次南北戰爭結束還有9周，距離自己被刺還有6周之前，林肯在就職演講稿的最後一段話疾呼美國要建立“持久的和平”。這句話在他死後多少年仍在美國人心中回蕩。當然，這是一個特別的例子，一般情況下，第二次就職演說很少在歷史上留下痕跡。
1985年，華盛頓氣溫零下13度，里根總統進行第二任就職宣誓。天氣異常惡劣，宣誓就職典禮被迫挪進室內。第二天，美國各大報都把頭條貢獻給了天氣，而且大談特談，津津樂道。里根的講話似乎過早地被遺忘在一邊。
2005年，小布什第二任就職典禮，他的演說吸引的電視觀眾只有2001年第一次就職宣誓時的一半。
那麼，2012年11月6號再次當選的奧巴馬，在這次的總統就職演說中應該講些什麼呢？奧巴馬應該強調美國目前最需要的是達成政治妥協。的確，幾個月來，美國共和黨和民主黨已經在提升國債上限以及公共開支問題上打得不可開交。
奧巴馬第二任的優先任務是什麼呢？可能中國人更關心奧巴馬的中國政策走向。根據奧巴馬身邊高官的說法，奧巴馬將推崇在他看來仍然極其重要的美國價值觀，他同時會鼓勵美國公民發聲來影響美國立法者的決定。
奧巴馬同樣應該談到他準備在未來四年處理的一些重大問題，同時他也會把相關主題的更多細節留在2月12日發表的國情咨文中去闡述。
減少公共赤字，控制槍支，移民法改革，能源政策極可能是民主黨人奧巴馬將要宣示的幾大優先任務。
關於奧巴馬的亞洲戰略，華盛頓的多數戰略分析家們認為，奧巴馬側重亞洲的策略應在未來四年持續。美國國務院高官蘇利文表示，奧巴馬第二任期將擴大第一任期的亞太政策。持續美國在安全、經濟和民主價值等方面與亞太地區已經強化的交往。華盛頓戰略與國際研究中心資深研究員葛來儀則認為，側重亞洲是美國全面的策略，不僅軍事，還有外交和經濟元素，這些都是奧巴馬第二任期的核心政策。不過，著名中國問題專家李侃如認為，側重亞洲的策略引發的情勢變動，有損原本的目標，因此應該調整這一策略。而改為強化與中國大陸的“核心雙邊關係”。他說，亞洲的區域爭端已經激化，而北京誤以為這個現象反映出美國在私下鼓勵日本、越南和菲律賓面對北京時更加大膽。
也許奧巴馬第二任期的外交政策走向還需觀察一段時間。今天的宣誓就職儀式並不能透出全部的信息。
在舉行不公開的就職典禮之前，奧巴馬今天將前往阿靈頓國家公墓獻花圈。奧巴馬這次還將由美國最高法院首席大法官羅伯特監誓就任。這位大法官四年前在宣讀誓詞時顛倒了順序，迫使奧巴馬在一個不公開的場合重複了一遍誓詞，以避免出現任何可能涉及違憲的爭議。那麼，在明天國會發表就職演說後，奧巴馬就會成為美國歷史上第二位宣誓過四次的總統。第一位是羅斯福，他當選過四次。
明天，在發表就職演說之後，奧巴馬與夫人和副總統拜登夫婦一起在國會就餐。然後，兩對夫婦將出席傳統的慶祝遊行，奧巴馬夫婦隨後啟動舞步，在無數攝像機面前為兩場官方舞會開場。這時候，人們津津樂道的可能是第一夫人的着裝。