委內瑞拉總統查韋斯與癌症抗爭兩年後於3月5日去世，享年58歲，並結束了14年的執政生涯。據法新社報道，委內瑞拉外長豪亞在電視講話中宣布，查韋斯的葬禮定於星期五3月8日，國殤也將進行一周。至於總統職務由副總統馬杜羅暫代，而眾所關心的總統大選則將在未來30天內舉行。
雖然說，近日來有關查韋斯病情惡化的消息不斷傳出，不過，委內瑞拉人民聽到副總統馬杜羅在電視上公告他們愛戴的領導人不敵病魔過世的時候，驚愕地不願意相信這個事實。據本台駐加拉加斯記者貝爾松（Pierre-Philippe Berson）報道，當地居民都忍不住哭了，成千上萬查韋斯的支持者並自發性前往玻利瓦爾廣場，他們在那裡高揮國旗及高唱革命歌曲以紀念這位有如英雄一般的總統。
報道說，一股悲痛之情瀰漫在委內瑞拉全國，與此同時，恐懼在人群中傳播，因為查韋斯的死亡開啟了該國政局的不確定性和不穩定性，軍隊目前部署在全國各地以維持穩定。同一天，委內瑞拉反對派領導人卡普里萊斯也在推特上呼籲委內瑞拉人必須“團結起來”面對國家新局勢，並且向查韋斯家人表達哀悼之意。
各界相關的反應
對於查韋斯病逝，法新社指出，美國總統奧巴馬幾乎立即發表聲明表示：“在查韋斯總統去世的艱難時刻，美國重申對委內瑞拉人民的支持，以及對同委內瑞拉政府發展建設性關係的興趣。”並強調“在委內瑞拉開啟歷史新篇章之際，美國繼續致力於實施推動民主、法治以及尊重人權的政策。”
作為癌症倖存者，巴西總統羅塞夫對路透社說：“今天，有一位拉美偉人去世了… 巴西政府在許多場合並不完全贊同查韋斯總統，但在今天，我們一如既往地認為他是一位偉大的領導人，他的去世是不可挽回的損失，他是巴西的朋友。”
聯合國秘書長潘基文也向委內瑞拉民眾致以“最深切的慰問”。潘基文說，查韋斯作為委內瑞拉總統，一直在為自己祖國的發展做貢獻。
另外，我們注意到，一向特立獨行的美國演員西恩•潘也特意發言說：“今日，美國失去了一位美國從來不知道有過的朋友，世界各地的窮人失去了一位領頭者，我失去了一位有幸擁有的友人。我的心與查韋斯的家人和委內瑞拉人民同在。”
打擊或者機遇？
不過，美聯社報道說，自委內瑞拉宣布總統查韋斯去世的消息公布後，國際社會的反應不一，毀譽兼有。有人認為，查韋斯的不幸去世是一個損失，而也有一些人認為這對委內瑞拉來說是一個實行變革的機遇。
查韋斯一直被視為一位“反美鬥士”，因此有部分國家因其反美議論以及其提供的打折石油，而稱讚查韋斯是一位英雄，不過也有人認為查韋斯是一個“醜角”。據稱，在古巴，一些人對喪失了他們的頭號同盟而感到擔憂，他們認為查韋斯的去世將會在地區範圍內產生負面的連鎖反應。一位72歲的哈瓦那居民對美聯社表示：“這是一個非常沉重的打擊… 如今我在猜疑，接下來我們會迎來什麼？”
另一方面，一些生活在美國佛羅里達州的委內瑞拉人則對查韋斯去世的消息表示謹慎樂觀，他們認為委內瑞拉將會迎來變革。美國共和黨議員雷婷恩（Ileana Ros-Lehtinen）表示查韋斯的去世是“委內瑞拉實行民主的一個機遇”。
評論認為，查韋斯過去14年對國家的領導實質上一直是他自己的獨角戲，他把石油出口收入用來推出深得人心的、面向貧苦百姓的公共項目，並把委內瑞拉經濟的眾多領域納入政府掌控之下。
最後我們來談經濟層面上的影響，華爾街日報今天指出，無論從長期還是短期來看，查韋斯之死對美國的影響都與這位已故總統的政治綱領無太大關係，最重要的是委內瑞拉的石油。委內瑞拉是全球最大的石油出口國之一，也是美國五大海外石油供應國之一。這意味着查韋斯死後出現的任何不穩定跡象都會讓石油市場受到震蕩，推動油價上漲並衝擊全球經濟。
之前委內瑞拉的選舉經驗告訴世人，該國的憲法解釋存在不確定性，現在最大的疑問是，委內瑞拉局勢將會怎樣演變？