莫斯科市長換屆選舉將於今年9月正式登場。在五名市長候選人中，一個特別引人注目的是被稱之為“反普京”的博主納瓦爾尼。納瓦爾尼今年37歲，在網上經常發表抗爭政府的言論。他此前是莫斯科東部900公里處基洛夫擔任省長顧問。司法部門就當年的一幢貪污案對他判刑。
2013年7月17日，俄羅斯選舉委員會主席瓦朗丁∙維爾比斯基宣布納瓦爾尼可以參加莫斯科市長的選舉。乍聽起來，俄羅斯現政府推行的民主體制很健全，這樣一個與現政府唱反調的人也可以允許出來和普京的心腹、上屆市長索比亞寧爭個高低。實情卻不是這樣。
讓反普京的納瓦爾尼出山絕對沒有那麼簡單。納瓦爾尼本人吃着官司。在獲得自己有權參加兩個月後市長選舉的消息後，納瓦爾尼在接受《莫斯科共青團報》專訪時表示：“他們對我2009年做省長顧問時的指控純屬無中生有。他們的目的是要重判我，讓我最終沒有權利參加9月份的選舉。”
納瓦爾尼說：把我從選舉中排擠出去，這是他們害怕我的表現。上屆市長和支持他的人的，目的很明確，他們就是讓我出局，不讓我做競選宣傳，不讓我募捐到應有的經費，不要我和選民接觸，然後他們就會說，你看，他不是一個受民眾歡迎的人，他只拿到了5%的選票。
法新社報道說，俄羅斯選舉委員會17日作出的決定是一場民主鬧劇。一方面他們不剝奪反普京的候選人的競選資格；另一方面他們又利用司法和警察的力量阻止博主納瓦爾尼最終有競選的可能。
俄羅斯專家莫洛佐夫表示：高層對納瓦爾尼的處理方式也有不同意見。有的人認為，應該表現出寬宏大量，讓他出面參加選舉。這樣從面子上就可以說有了民主。但也有人認為，這種放縱會助長反普京的勢力不斷增大。莫洛佐夫還表示：接近選舉日期的時候，這起民主鬧劇會越演越離譜。在8月底和9月初的時候，接近選舉日期時，官方會找出別的理由把納瓦爾尼排擠出去。
俄羅斯政治學家別爾科夫斯基表示：俄羅斯現政權想給普京的心腹索比亞寧披上合法的外衣。為此，他們在初期階段不能不讓納瓦爾尼出來參加市長的選舉。因為在候選人名單上出現了納瓦爾尼的名字，就更能證明索比亞寧是民主選舉程序產生的市長。但如果在最後時刻，納瓦爾尼由於個人原因被剝奪了被選舉權，這不是體制問題，而是他個人問題。
別爾科夫斯基在莫斯科回聲電台上表示：選不選舉，這都是在做樣子。我們現階段已經知道選舉的結果，那就是上屆的索比亞寧會連任下屆莫斯科市長。
如果對納瓦爾尼挪用基金的罪名成立的話，他將面臨6年的勞教重判。但俄國選舉委員會主席聲稱，納瓦爾尼可以提出上訴。上訴期間他可以正常做競選宣傳。
索比亞尼2010年10月出任莫斯科市長，他的任期本到2015年10月屆滿。2012年6月，俄羅斯決定恢復地方行政長官直選制度。今年9月8日，多個俄聯邦主體將舉行地方行政長官選舉。屆時，莫斯科市長也將由市民直接選舉產生。按照此前的多次民調結果，索比亞尼支持率在78%；反貪博主納瓦爾尼的支持率在8%左右。