9月23日是第38屆國際民航組織大會召開前一天，中華民國民航局長沈啟來到了這座被台灣人稱為蒙特婁，被大陸人譯作蒙特利爾的城市。沈啟正好是在台灣退出聯合國的那一年開始在民航局工作，整整42年後，她對自己有機會率團回到國際民航組織感到非常榮幸和激動。在和記者的訪談中，她談及了台灣代表團的與會情況、和大陸代表團互動的細節，表達了在大會之後台灣參加後續區域性會議的願望，而對台灣成為國際民航組織觀察員的前景，沈局長表示相當樂觀。
會議首日上午9點45分，會員國進場，由九名專業人員組成的台灣代表團和其他觀察員11點入場參加開幕式，大會批准設立委員會，選舉理事會成員國，下午兩點會議重新開始後討論各委員會報告，選舉大會主席。晚上，台灣代表團參加了由理事會主席和秘書長舉辦的酒會。第二天開始項目討論，台灣代表團參加了經濟委員會、技術委員會、行政委員會、執行委員會和法律委員會等委員會的討論，晚上還出席了由東道主加拿大舉辦的酒會。沈局長表示“由於不是會員，台灣沒有投票權，但我們在會議中的待遇和其他的觀察員是一樣的”。在這裡她提到的其他觀察員包括全球航空運輸協會、世界氣象組織、世界貿易組織等非政府組織。
大會期間，台灣代表團與大陸代表團之間的互動引人關注。26日晚，台灣代表團舉行小型酒會，宴請友邦代表及加拿大官員和國會議員，大陸代表不在受邀之列。對此，沈啟解釋說“雖然我們和大陸的關係有改善，但在外交和正式場合還沒有協商出好的辦法，互動還是比較容易變成政治議題”。
不過她透露在大會上，雙方就有良好的互動，僅第一天會議，雙方就兩次相遇寒暄，大陸領隊是中國民航局夏副局長，他對台灣以中華台北的名義到來表示歡迎。沈啟說目前兩岸每周航班達616班次，台灣飛大陸有54個點，大陸到台灣10個點，雙方每半年都會會面，到今年年底，飛行班次可能增加到670架次。沈啟表示要與大陸談的問題很多，諸如增加航班、大陸航班延期問題嚴重、飛航安全、空管和氣象的技術交流以及飛機維修等問題，但都要等回台灣再行安排，在蒙特利爾期間，雙方互動只發生在會議間隙，並沒有單獨舉行會談的計畫。
會議期間，大會理事會主席羅伯托·科韋·岡薩雷斯（Roberto Kobeh-Gonzalez）向新聞界透露，台灣這次以“主席貴賓”而非以“觀察員”的身份與會，是北京的提議。對此沈啟表示她接到國際民航組織的信函上，邀請台灣以“GUEST”的身份與會。這個身份在國際民航組織的歷史上從來不曾有過，中文譯為“特約貴賓”，因此，台灣代表團的角色非常特別。她說：“它的英文名字是guest，而大會上大部分與會者都是會員和觀察員，以前沒有GUEST這一名字，中文翻譯為特別邀請的貴賓。聽說這個名字是由大陸向大會主席提議（記者插話），這個我不太曉得，但大會給我們的信是用了GUEST”。
對於這次與會對台灣航空業的幫助，沈啟坦言由於台灣過去不能與會，只能通過私人公司獲取數月前的國際民航組織信息，這次在會議上就獲得了所有資料。她說參加大會是第一步，希望台灣能參加後續的區域性會議，在那裡可以和相鄰國家討論更多的技術性問題，獲得更多的資訊。
對於台灣成為國際民航組織觀察員的前景，沈局長認為有三方面原因使她保持樂觀，一是台灣朝野的共識，二是促成這次台灣與會的兩岸關係改善，三是美國和歐盟等友邦和團體的大力支持。沈啟認為：“台灣這次與會，就不可能回頭了，只會越來越往前，越來越正向”。