法國總統奧朗德今天應邀前往華盛頓，對美國展開為期三天的國事訪問，這是奧朗德上台之後第二次訪問美國，奧朗德在法國國內的民意支持率因經濟低迷以及失業率持續下滑而不斷下跌，近期來，他在私生活上的一波三折，更使法國民眾對奧朗德的反感有增無減。不過，在大西洋彼岸，法國卻因其在中非的軍事活動以及在伊朗核談判問題上的立場而頻頻獲得美國輿論的好評，難怪法國有評論認為，奧巴馬此番對奧朗德的訪問邀請，正可謂是雪中送炭，來自美國方面的高規格接待可能會給支持率低迷的奧朗德增添幾分光彩。因為奧朗德此行是自1996年希拉克總統以來，首位法國總統應邀對美國展開國事訪問。
我們知道，美法關係曾經因法國反對伊拉克戰爭而一度陷入低谷，憤怒的美國人甚至杯葛法國葡萄酒，並且將平常最喜歡吃的“法國薯條”改名為“自由薯條”，兩國之間隔閡之深由此可見一斑。
2007年親美的薩科齊總統上任之後，法國重新返回北約指揮部，兩國關係雖有所改善，但是，兩國首腦奧巴馬與薩科齊不僅在政治理念上南轅北轍，而且在個人性格與生活作風上也是格格不入，導致兩國關係繼續若即若離，雙方之間的交流也只停留在表面層次。然而，法國社會黨上台之後，美法兩國政府無疑在政治理念上進一步靠近。奧巴馬政府推行的醫療保險等保障民眾福利的政策一向被美國輿論評論為是歐洲式或者是法國式的政策。如果說，美國共和黨派政界人物為了顯示親民形象，避免被插上精英的標籤而刻意與法國保持距離的話，美國民主黨人似乎對此並不顧忌。新上任的國務卿克里頻頻出訪法國，在記者會上也用法語發表講話，並且，曾經毫不顧慮美國其他歐洲盟國的反應，明確的表示法國是美國歷史最悠久的朋友，所有這一切都為兩國之間加強合作提供了前提條件。
奧朗德總統此次訪美的日程安排也進一步說明了兩國首腦有意進一步加強合作的政治意願。今天下午當地時間十四點三十分，奧朗德的轉機抵達華盛頓之後，奧巴馬隨即前往機場迎接，兩人隨後共同前往弗吉尼亞州，拜訪美國獨立戰爭期間的標誌性人物，美國第三任總統托馬斯•傑弗遜的故居，傑弗遜是美國歷史上著名的親法政治家，是美國著名的獨立宣言以及美國憲法的起草者之一，曾經於1785年至1789年擔任美國駐法大使。對傑弗遜故居的訪問安排顯然是為了突出美法兩國之間兩百多年前的緊密關係，也是為了向他國展示法美關係的與眾不同之處。
奧朗德此次訪美的重頭戲安排在周二，奧朗德將在白宮的草坪上接受國事訪問的儀式，並在白宮的橢圓形辦公室與奧巴馬舉行會談，雙方會談的內容廣泛，從兩人今天同時在法國《世界報》以及《華盛頓郵報》上發表的共同聲明中可以看出，法美兩國有意在多個領域加強合作，除了近期來不斷演變的敘利亞，伊朗以及中非等議題之外，兩國還期望加強在非洲以及氣候變化等領域的合作。巴黎將在明年主辦聯合國氣候變化國際會議，此次會議將是簽署取代代京都議定書的氣候協議的一次關鍵性的會議，對巴黎來說，此次會議的成敗不僅對能否遏制地球升溫舉足輕重，而且，對法國在國際外交舞台的形象也至關重大，這也是為什麼在奧巴馬與奧朗德聯名發表的公告中，就有相當一部分內容涉及到氣候變化問題，雙方在公告中呼籲各國為達成減排目標而做出共同的努力，呼籲各國在今年九月聯合國秘書長潘基文組織的首腦會議上做出決斷。事實上，在氣候議題上，法國需要美國的支持，而美國政府也同樣需要來自國際社會的支持，因為，奧巴馬政府雖然決議要在環保領域出台舉措，減低溫室氣體排放，使用綠色能源等等，但是，美國政府在環境領域的政策卻經常遭到美國國會的封殺，奧巴馬政府期望國際輿論的壓力以及美國民眾的環保意識的覺醒能夠推動美國國會轉變方向。
除了環境領域之外，法美期望共同推動雙方在非洲的合作，使雙方的合作不僅僅停留在軍事以及反恐領域，我們知道法國在中非的軍事行動受到美國情報以及後勤部門的援助。不過，雙方還期望在幫助非洲走出貧困，支持非洲國家的民主體制建設等方面共同合作。美國總統奧巴馬今年秋季計畫邀請數十個非洲國家的政府首腦訪問華盛頓，這恐怕是美國選舉首位黑人總統之前所難以想象的，這當然也同國際地緣政治的演變，非洲稱為國際列強新的爭奪目標有關，尤其是美國的最大的競爭對手中國，最近十多年來在非洲大陸加強經濟以及能源開發合作。
綜上所述，美國與法國有必要也有可能在多個領域加強合作，下一步要看的是雙方領導人的是否有足夠的政治願意使兩國之間的合作能夠走得更遠。