南非對人質被殺害感到震驚
12月6日，美國國防部長哈格爾(Chuck Hagel)在一篇聲明中說，5日，美軍在也門基地組織成員聚集的地點Noussab的一次營救行動失敗，美國人質薩默斯（Luke Somers）和南非教師庫爾基(Pierre Korkie)均被阿拉伯半島基地組織(Aqpa)殘酷殺害，薩默斯現年33歲，庫爾基57歲。6日早上，奧巴馬總統在一份聲明中強烈譴責基地組織對薩默斯的“野蠻謀殺”。
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奧巴馬說：“此次和以往的營救行動表明，不管受困的美國人在哪裡，美國將盡全力運用其軍事、情報和外交能力讓他們安全回家。圖謀傷害美國人的恐怖分子將會被美國繩之以法。”
福克斯電視台報導說，美軍海豹突擊隊在營救行動中找到了薩默斯，他當時仍然活着，但是身負重傷。美聯社說，他被恐怖份子開槍打傷，最終不治身亡，而突擊隊員無一受傷。也門國防部表示，營救行動中打死了10名恐怖分子，另一人受傷。
美國國防部長哈格爾說，突擊行動受到了也門政府以及安全部隊的支持。也門官方證實說，營救行動之前的無人機多次盤旋在天空，交戰過程中，共有9名恐怖份子被打死。
12月4日，基地組織發布了一份薩默斯的求救短片。在錄像中，薩默斯稱自己的生危中，呼籲得到營救。也有消息說，阿拉伯半島基地組織曾想美國方面索要3百萬美金，但美方表示對此不知情。
另外一名遭到殺害的人是南非的一名教師，他名為庫爾基(Pierre Korkie)，現年57歲。南非救援組織“捐助者的禮物（Gift of the Givers）”曾斡旋試圖救出庫爾基。庫爾基曾於2013年5月27日和他的妻子一道遭綁架，他的妻子已於2014年1月10日獲釋。他的妻子得知庫爾基遇難後悲痛欲絕。
“捐助者的禮物”慈善機構負責人蘇利曼(Imtiaz Sooliman)表示：一年多以來，我們一直設法讓綁匪釋放了庫爾基。我們得到的消息是，綁匪同意12月7日把庫爾基放了。美國人也許不知道庫爾基本押在什麼地方，但他近日會獲得自由的消息美國人是應該知道的。而美國國務院一名高層人士表示，他們得到的消息是在Noussab關押着兩名人質，但美方並不知道第二個人質的真實身份。
歐盟表示，兩名人質的死亡是荒誕的恐怖暴力犯下的又一罪行。
美國攝影記者薩默斯曾於2013年9月遭綁架。12月4日發出的最後通牒，讓美國方面在3天內滿足綁匪的“要求”。美國部隊試圖於5日營救兩名人質，營救行動失敗，兩人不幸被殺害。
另外，美國總統奧巴馬提名原國防部常務副部長阿什頓·卡特為新一任美國國防部長。哈格爾在卸任之前，6日突訪喀布爾。哈格爾表示，將有千名美國士兵會留守阿富汗。
北約駐阿富汗國際安全援助部隊的戰鬥使命結束之後，2015年北約將繼續向阿富汗派遣軍事訓練教官和軍事顧問。為了更好地銜接維和任務，美國方面將多派駐1000名士兵幫助阿富汗維護治安。
另外，美國總統奧巴馬6日由於喉嚨痛爾住院治療。