今年是二戰結束70周年，全球各地都將舉行盛大的紀念活動，日本政府對二戰的反思問題一直困擾着與中國，韓國等曾受到日本軍國主義踐踏的國家之間的關係。日本首相安倍晉三將發表二戰失敗講話，他對日本在二戰中的表現的反省問題備受關注。而就在二戰結束70周年之際，同樣也是二戰戰敗國的德國總理默克爾今天（3月9號）抵達日本進行訪問，她提醒日本要正視歷史，這番講話受到媒體的廣泛報道。
默克爾是相隔7年再次踏上日本的土地。今天在抵達後就隨即展開一系列訪問活動，在出席《朝日新聞》一項活動時，發言分享德國的戰後經驗。
默克爾引德國自身經驗為例，提醒日本必須正視戰時歷史；但她暗示，為達和解，鄰國也須盡其努力。默克爾在講話中同時強調，如果沒有鄰國的大度姿態，和解不可能實現。但是另外一方面，德國也有着實事求是面對歷史的意願。路透社報道指出，默克爾在講話中並沒有直接提到中國和多個鄰國在東海和南中國海的主權爭議問題，不過她也發出要和平解決主權爭議的呼籲，她說："這些海上航線也聯繫著亞洲與歐洲，因此它的安全性也會給歐洲帶來影響。" 她補充表示，解決問題的基礎是國際海洋法。
美聯社指出，默克爾發表講話正值日本首相安倍晉三準備二戰結束70周年紀念日發表演說之前。日本前首相 村山富士於1995年發表關於歷史問題的著名的 "村山談話"，反省日本侵略罪行。以後的歷任日本首相均秉承"村山談話"精神。但有猜測認為右翼鷹派的安倍晉三將會在講話中淡化"村山談話"的內容。
有評論指出，在戰爭反省問題上，中國一直在批評日本，並將德國作為戰爭反省的榜樣。而相對北京來說，東京已經感覺到受柏林忽視。默克爾任上僅訪問過日本兩次，但去過中國7次。據報道，默克爾今天稍後會與首相安倍晉三會談，預料議題包括如何處理戰後問題。日本傳媒報道，默克爾可能會敦促安倍在歷史問題上儘可能與鄰國和解，而安倍就會向默克爾說明日本政府在東海和南海問題上的立場。
日本《朝日新聞》不久前發表社題目為《日本永遠不應該忘卻戰爭責任》，強調只有牢記歷史才能“面向未來”。社論指出，安倍反覆強調日本應“面向未來”，卻連續兩年在“8•15”講話中不提日本的戰爭責任，因而這種“面向未來”讓人不安。
眾所周知，戰時歷史、有爭議島嶼主權、地緣政治較勁引發的各種爭議，近年來讓東京與首爾和北京關係持續緊繃。安倍去年11月雖然在亞太經合組織高峰會後與中國國家主席習近平短暫會面，並在會議期間宣布4項原則共識，這些都應是有助於改善中日關係之舉，但世人都看到中國兩國領導人簡單的握手致意，肢體語言顯得異常冷淡的場面，對兩國關係籍此會面有所改善的希望打上巨大的問號，與此同時，日韓關係也依舊沒有出現破冰跡象。
最近中日兩國的外長的發言也顯示出中日針對二戰問題存在的鴻溝，中國外長王毅3月8號，在兩會框架下舉行的記者招待會上，一名日本NHK記者向王毅提問稱，在日本有不少民眾認為中國是不是利用歷史問題作為武器來貶低日本這些年來對世界和平的貢獻，中傷日本在國際上的信譽。如果中國作為大國有寬廣的胸懷，是不是應該調整對日政策？
王毅回應道，歷史問題一直在困擾中日關係，他說，70年前，日本輸掉了戰爭，70年後日本不應再輸掉良知。是繼續背着歷史包袱不放，還是與過去一刀兩斷，最終要由日本自己來選擇。"對此，日本官房長官菅義偉回應說：“日本戰後70年來捍衛人權、尊重法治，致力於為國際社會做出貢獻的步伐始終保持不變，在世界上也獲得了高度評價。”
兩國外長隔空唇槍舌戰的同時，中國駐日本大使程永華在兩會期間表示，中國外交部部長助理劉建超將於19日訪問日本，舉行中日安全對話。程永華說，中日關係過去數年像“經歷一場大病”，現在雙方正開始想辦法治病，而時隔4年中日再次啟動安全對話，有助改善、鞏固中日關係。反映中日之間的對話交流機制正在逐步恢復。
據德國政府公布，默克爾此次訪問日本是“例行訪問”。七大工業國組織（G7）峰會將於今年夏天在德國巴伐利亞州召開。按照慣例，在峰會召開之前，主辦國將訪問所有成員國討論峰會日程。默克爾之前已訪問了美國、加拿大、意大利、法國及英國。