聽眾朋友，朝鮮不顧國際社會的強烈反對，一意孤行，宣稱成功試爆氫彈，處在第一線的韓國不得不採取緊急措施應對這一嚴重挑戰。一方面，韓國政府決定從1月8日中午12點開始在邊境三八線重開高音喇叭向朝鮮居民喊話。另一方面，韓國政府表示，韓軍將保持警戒態勢，一旦朝鮮挑釁，將立即強力反擊。韓國一名軍方官員周四稱，韓國正在和美國商討在朝鮮半島部署美國戰略武器。
韓國青瓦台國家安保室第一次長趙太庸1月7日表示，朝鮮不顧韓國和國際社會的再三警告，公然違背聯合國安理會決議，強行實施第四次核試驗，這既違反了其對國際社會的承諾和義務，也違背了韓朝高級別對話達成的“8•25協議”。因此，政府決定於1月8日中午12點重啟對朝擴音喊話。去年8月初，朝鮮在邊境埋雷炸傷韓國士兵，引發緊張事態升級，當時首爾在邊境重啟高音喇叭向朝鮮居民宣傳喊話。這一招似乎令金正恩頭痛。朝鮮很快答應與韓方談判，雙方在8月25日達成協議。當天平壤承諾，一旦韓國讓邊境安靜下來，朝方就會解除“准戰時狀態”。
韓國一名軍方官員告訴路透社，韓國和美國探討了在朝鮮半島部署美國戰略武器的問題，但是拒絕提供進一步細節。朝鮮上次在2013年進行核試驗之後，美國曾出動兩架具備核打擊能力的B2隱形轟炸機在韓國上空執行，以展示軍力。當時朝鮮以對美國發動核打擊作出回應。韓國稱其沒有考慮擁有核遏制力量。專家稱美國也幾乎不可能在韓國重新部署1991年撤出的戰術核導彈。華盛頓智庫國際戰略研究中心的國防政策專家科德斯曼表示，美國因心存憂慮，軍事回應也將有限。他指出：“該地區局勢的任何升級，任何過度反應不但會輕易導致韓國和朝鮮之間的衝突，而且還會讓中國和美國及日本陷入對抗。”
韓國國防部長官韓民求星期四在國會國防委員會會議上就朝鮮核試驗後韓國是否也需擁有核武裝的問題指出，韓國政府反對韓國自身擁有核武器。他說，貫徹落實韓半島無核化是政府的基本立場，絕不允許在韓半島研製、輸入核武器。對於朝鮮進行的是不是氫彈試驗，韓民求表示，目前國際社會普遍認為這種可能性較低，還需要進行進一步的分析。對於政府未能捕捉到朝鮮準備核試驗的跡象，韓民求承認情報搜集活動需要改善。他還說，韓國與美國的情報搜集能力很強，在嚴密監視戰略目標，且掌握了朝鮮搜集韓國情報的情況，也採取了相應的應對措施。
據韓聯社報道，朝鮮此次核試驗之後，韓國國防部撥打了韓中國防部直通電話，但截至7日下午5時30分，直通電話始終無法打通。外界質疑，韓中軍事熱線“形同虛設”。軍事熱線是供兩國在發生緊急安全情況時及時分享情報、協調立場、商討對策的重要手段。經過5年的準備工作，韓中國防部直通電話於2015年12月31日開通，韓國防長韓民求和中國防長常萬全第一次打了直通電話。當時，韓國國防部強調，韓國藉此建立了與鄰國加強戰略溝通、緊密合作應對半島及地區各種安全形勢的機制。朝鮮第四次核試驗是韓中兩國開通國防部直通電話後爆發的涉及韓半島安全局勢的重大事件，因此在朝鮮宣布氫彈試驗成功後，韓民求隨即提出與常萬全通話的請求，但中方未接受韓方請求。據韓國軍方分析，在中國政府就此次朝核試驗尚未明確應對方針的情況下，中國國防部可能不便先與韓方接觸。對於中國來說，朝鮮始終與中國維持着“唇亡齒寒”的關係，兩國1961年簽署了《中朝友好合作互助條約》。
相比之下，日韓首腦就朝鮮核試驗通了電話並確認要緊密合作。日本首相安倍晉三7日與韓國總統樸槿惠舉行了約15分鐘電話會談，確認將就聯合國安理會通過對朝鮮實施核試驗加強制裁一事展開緊密合作。兩人還就國際社會有必要採取強硬措施達成共識。安倍在會談中指出朝鮮核試驗對安全構成嚴重威脅，是對核不擴散機制的挑戰，強調稱“國際社會應予以嚴厲譴責。希望包括安理會決議在內，迅速加以應對”。他還表示日美韓在安保領域的合作將更加重要。樸槿惠稱“期待日本作為安理會非常任理事國發揮作用”。