俯瞰敘利亞巴爾米拉的城堡被攻克，伊斯蘭國二號人物近日被美軍殺死，伊拉克軍隊逼近摩蘇爾。那麼，伊斯蘭國組織是否走向末日？在外國組織恐襲的能力是否被嚴重削弱？這些當然都難以預測。但是，古城巴爾米拉被完全攻陷之日屈指可數。巴爾米拉一旦失守，通往伊斯蘭國組織“首都”拉卡的道路將暢通無阻。
伊斯蘭國組織在敘利亞遭遇雙重打擊：星期四，敘利亞親政府武裝打入位於該國中心的巴爾米拉；美國國防部長卡特周五宣布，該組織二號人物伊拉克人阿布德·拉曼·穆斯塔法·誇杜利在美軍近期在敘利亞的一次行動中被殺。誇杜利是一個非常危險的人物，美國司法部以700萬美金的高價懸賞，此人被殺死後，美方認為，伊斯蘭國組織在歐洲的恐怖謀殺將受到束縛。
在俄羅斯空軍掩護下，敘利亞政府軍和民兵組織周五奪取了古城巴爾米拉居高臨下的舊城堡。同時，俄羅斯空軍密集轟炸切斷了巴爾米拉通往敘利亞中部的公路。
巴爾米拉是敘利亞荒漠上的“明珠”，敘利亞2011年爆發衝突前，每年都有15萬遊客訪問這座在大馬士革東北部210公里以遠的古城，古城遺址屹立着1000個大圓柱，無數石雕以及500座大型古墓。根據出土資料，公元前二世紀該城就有史料記載，在古羅馬統治時期完全建成。在古羅馬帝國開通走向波斯、印度以及中國的道路後，巴爾米拉變得非常繁榮，成了調料、香料、絲綢、象牙交易的重要商阜。公園129年，羅馬大帝哈德良宣布巴爾米拉為“自由城”，城市結構依據西方城市建造，有大廣場，有林蔭大道，有劇場，有神廟，幾乎羅馬有的這裡都有。巴爾米拉的繁榮到三世紀時達到頂峰。
不過，巴爾米拉早已失去了“明珠”的光澤，巴爾米拉監獄更是臭名遠揚。在阿薩德父親擔任總統時期，1980年，巴爾米拉監獄發生了槍殺數百名犯人的事件。許多政治犯在這裡遭到虐待。在敘利亞衝突爆發後，許多反叛者以及開小差的士兵都被關押在這裡。
2015年8月，伊斯蘭國聖戰武裝完全佔領了這座城市，同年8月18日，聖戰武裝對古城博物館館長進行斬首。一個月後，聖戰份子用炸藥炸毀了古城兩座最美麗的神廟，去年九月，聖戰分子搗毀了古城許多舉行葬禮的塔樓，隨後把古城聞名世界的凱旋門化為灰燼。
敘利亞政府軍目前距離巴爾米拉古城遺址中心部位只剩下600米，但因這一區域布滿地雷，軍隊進展緩慢。到處是賓館和餐館的市中心小區以及著名的古墓區已落入敘利亞軍隊手中。古城博物館館長阿布德卡利姆表示，巴爾米拉很快將得到完全解放。
阿布德卡利姆要求軍隊保證古城不要再遭摧毀，敘利亞軍方的消息說，軍隊越靠近古城區，越少使用重武器和大炮，避免打到遺址地段。
在華盛頓，美國國防部長卡特表示，伊斯蘭國二號人物誇杜利在敘利亞被消滅，將限制聖戰武裝在敘利亞、在伊拉克、在外國的行動能力。美方指出，誇杜利形同伊斯蘭國財政部長，他親自策畫了發生在外國的多起恐怖爆炸。
伊斯蘭國組織目前在伊拉克也遭步步緊逼，美國領導下的國際聯盟空援下的伊拉克親政府武裝，星期四發動了奪取伊拉克第二大城摩蘇爾的攻勢。要奪回2014年落入伊斯蘭國組織手中的摩蘇爾，異常艱難，但被伊拉克極其同盟視為是一個最重要的征服目標。目前，距離摩蘇爾60公里左右的數座城鎮已被解放。
到訪莫斯科的美國國務卿克里與俄羅斯總統普京會談後，雙方均表示將藉助敘利亞各方停火的機會，推動政治解決敘利亞衝突。不過，解決敘利亞衝突的關鍵問題，敘利亞總統阿薩德的出路，至今無法達成協議。
聯合國秘書長潘基文周五在貝魯特表示，“終結敘利亞暴力的時刻來到了，敘利亞人民有權建設一個美好的生活”。