歐盟宣布要求蘋果公司支付愛爾蘭政府130億歐元（146億美元）稅款的決定後，就在185位美國企業家出面捍衛蘋果利益之際，美國司法部向德國最大的銀行-德意志銀行開出天價罰單，宣布對德意志銀行在金融危機時期銷售住房抵押貸款證券（MBS）的違規行為處以高達130億歐元（146億美元）的罰款。大洋兩岸間的關係正在經受着一場嚴峻的考驗。
2008年金融危機前，不少金融機構在美國參與超高風險住房抵押貸款支持證券的投機活動，被認為是引發美國次貸危機及隨後金融危機的重要原因之一。 美國監管機構認為，這些證券產品中大多數沒有價值，具有欺騙性，而金融機構在推廣這些產品時誤導消費者，讓其對產品的價值和風險產生錯誤印象。最終，當住房市場崩盤時，不少消費者因這些機構誤導而蒙受的損失數以十億美元計，不少銀行因此倒閉，美國經濟遭遇上世紀30年代以來的最嚴重衰退。
今次美國司法部公布了對德意志銀行罰款的相關消息後，9月16日星期五，德國政府做出表態指出，這一罰款決定是不公正的，呼籲美國當局對德意志銀行給予更“公正的”結果。在一些人的眼中，美國方面的這一舉措是對歐盟要求蘋果公司向愛爾蘭政府支付130億歐元稅款決定的報復行為。十分巧合的是，也是在星期五這一天，美國185位企業家致函美國總統和歐洲政府領導人，敦促他們起來反對布魯塞爾的決定。
柏林方面以及德意志銀行紛紛表示這兩起事件毫無關聯。德意志銀行強調，與美國司法部（DOJ）的談判“剛剛開啟”，該行不打算支付數額如此之高的罰款。在同類事件中、曾誤導投資者買入高風險住房抵押貸款、從而引發了全球金融危機的高盛公司（Goldman Sachs）當時僅繳納了50億美元的罰款。
兩年前，美國司法機構以“違反美國對蘇丹、古巴及伊朗的經濟制裁措施”為由，判處法國巴黎銀行創紀錄的罰款89億美元。加之今次德意志銀行的遭遇，頗令歐洲銀行界感到激憤與不安。它們紛紛對新的審慎規則範圍內的不公平競爭表示擔心。
實際上，引發大洋兩岸間分歧的話題還不止於此。德國的支柱產業之一，大眾汽車今年6月被迫因柴油機排放作弊醜聞支付了147億美元的罰金。美國有關當局仍有可能繼續追究大眾汽車供應商博世公司（Bosch）的責任。從歐盟方面看，不僅蘋果公司需要補交稅款，亞馬遜、谷歌、臉書、星巴克等也難逃此一厄運。
德國發行量最大的全國性日報《南德意志報》（Süddeutsche Zeitung）報道指出；德國經濟的兩大支柱：大眾汽車和德意志銀行均為“受害者”。另有分析指：“跨大西洋貿易與投資夥伴關係協定（TTIP）”談判似遭不測之際，美國大選以及大洋兩岸民粹主義有所擡頭的背景卻有利於經濟大戰的展開。185位美國企業家反對歐盟的決定、為蘋果公司鳴不平的做法恰恰驗證了這一氣候。這些對11月份美國總統大選結果深表不安的企業界人士認為：布魯塞爾的決定將對企業在歐洲的投資起到負面影響。如果歐盟成員國不出面干預，所有在歐洲投資的美國企業將會擔心成為下一個受到懲罰的目標。不過，分析人士指出：無論如何，歐盟成員國不會出面反對歐盟委員會的決定、轉而捍衛蘋果公司的利益。更有以法國為首的許多歐盟國家認為：歐盟的做法合理合法。