潘基文放棄參選：向支持者和同情者們道歉
2月1日本周三，韓國首都首爾傳來消息，剛剛卸任的第8任聯合國秘書長潘基文對外宣布，其本人將不會參加下屆韓國總統大選。此前由於其豐富的外交經驗和顯著的國際地位，潘基文曾一度被外界認為如若參選定是下屆韓國總統的熱門人選。他的此次退選也給近幾個月來，因總統樸槿惠“閨蜜門”而受到極大衝擊的韓國政壇未來，帶來了進一步的不確定性。
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當地時間本周三，現年72歲的前聯合國秘書長潘基文在韓國國會召開記者會，向大眾對他是否會參加下屆總統選舉繼續在國內從政，揭曉了其個人的最終答案。儘管此前外界媒體多有傳言潘基文在卸任聯合國秘書長職位後，將以新世界黨總統候選人身份參與下屆韓國總統競選。但在當天會上潘基文還是正式否定了這一可能，不再謀求其原有的希望“主導國家政治變革、實現國家團結的”從政主張，明確表示其本人將不會參加總統選舉。
在會上，潘基文還進一步給出了自己如此決定的理由，他提出：“在自己從聯合國卸任回國後，這短短的3周內我曾表達出希望通過個人努力，幫助結束國內政治紛爭分裂、凝聚社會共識的願望”。但是他還是提到，由於在這短短的時間中出現的各種暗傷和假新聞，不光打擊了他進一步追求韓國總統大位的決心，還使得其本人多年來的政治生涯節操以及家人名譽受到巨大傷害和詆毀。潘基文聲稱：“某些勢力故態復萌、狹隘自私的表現令他大失所望，而與他們一路同行沒有任何意義”。
潘基文揚言：“我本人將退出從政生涯，而我也對因為這一決定所感到失望的支持者、同情者和同事們表示道歉”。 潘基文還進一步對韓國現狀作出了分析，他認為該國民眾，不會允許商業寡頭與政治領袖們繼續勾結操控局面的現狀。他表示：“儘管本人不會參選，他還是堅信在接下來韓國人民將通過投票支持那個提出和奉行改革的總統候選人”。最後，潘基文還是承諾將通過其國際外交經驗，以及人脈關係繼續從“幕後”設法幫助韓國脫離困境，開創更美好的未來。
自其回國後，潘基文就一直在是否參加下屆總統選舉的邊緣進行徘徊。但近期由於有韓國媒體報道其弟弟和侄子涉嫌腐敗案件和其本人遲遲未公開就是否出選進行表態，潘基文的民調支持率也在近期首度跌破15%，繼續與民調領跑者進一步擴大距離。據悉，下屆韓國總統大選依照憲法，將於憲法法院裁定對樸槿惠的彈劾成立後之內的60天內舉行。