歐盟將有條件延長英國脫歐期限至5月22日
英國首相特蕾莎·梅在周三宣布向歐盟提出，要求英國脫歐期限延長至6月30日。對此，於周四召開的歐盟峰會相關文件顯示，歐盟並不會在延長期限長短上直接滿足梅的提議，而是提出要求在英國議會在下周通過雙方所商談脫歐協議的前提條件下，同意將後者的脫歐期限延長至5月22日，在歐洲議會選舉前進行。
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如何應對在過去數月中屢屢受挫的英國脫歐進程，是此次歐盟28國領導人峰會關注的主要話題之一。在經歷了英國議會兩次投票否決由雙方達成的協議後，特蕾莎·梅最新提出希望歐盟能同意，將英國脫歐期限延長至6月30日，並宣布該國議會將就脫歐協議舉行第三輪投票。事實上，此前就有消息顯示，在目前英國無法按原計畫於3月29日到來前有協議脫歐的情況下，歐盟希望將脫歐的期限要麼延長至5月23日舉行的歐洲議會選舉前進行，要麼進一步推遲至今年年底。歐洲理事會主席圖斯克也在周三的回復中指出，歐盟願意考慮在英國議會通過現有脫歐協議的前提條件下，短期延長英國脫歐期限的可能。
據路透社在周四獲得的歐盟峰會文件顯示，歐盟其他27國領導人有意願將原定於3月29日的最後脫歐期限，延長至5月22日。但英國議會則需要在下周的第三輪投票中通過現有的脫歐協議。對此，該文件具體解釋稱，“由於英國並不打算參與今年的歐洲議會選舉，因此將脫歐期限進一步延長超過大選日期則不具可能。”這份被透露的文件還再一次強調了，歐盟對現有與英國政府談判達成協議內容的支持和不可動搖性。文件稱，“歐盟理事會重申，脫歐協議不得產生變化，任何當方面的承諾、宣言或其他行為，都應與脫歐協議和英國向歐盟的脫歐致信精神保持一致。”
文件並再次強調，歐盟應同時準備英國無協議脫歐的情形出現。分析人士指出，歐盟對特蕾莎·梅延長脫歐請求的部分讓步，再次把英國脫歐的皮球踢到了唐寧街10號和英國保守黨的腳下。接下來，在歐盟拒絕進一步讓步的情況下，下周即將舉行的英國議會投票尤為關鍵，而就此前兩次投票中勝負懸殊，票數差過百的巨大差距來看，英國議會或將難以通過脫歐協議迫使特蕾莎·梅政府下台。如此以來，英國和歐盟將面臨史無前例的無協議雙邊關係混亂時期。