南部歐洲國家葡萄牙今天舉行立法大選。這是因為現任政府被迫辭職引起的提前立法選舉。960萬選民選出議會230名議員，由多數勝選者組閣成立新政府。葡萄牙選舉投票氣氛低迷，沒有歡樂，因為國家經濟艱難，債台高築，民眾的就業遠景深受財政緊縮的威脅，而競選的左中右三個大黨，無論是誰選舉勝利，都將面臨嚴重的經濟危機局面。
歐洲緊張關注葡萄牙選舉。與鄰近的希臘不同的是，葡萄牙人還沒有像希臘人那樣上街激烈的抗議示威，葡萄牙人因為有足球消遣暫時可以忘卻經濟憂慮，面對選舉，不僅有高棄權的威脅，還有不知道選舉哪一個政黨的猶豫。
按照選前最後一項民意預測，葡萄牙三個大黨沒有任何一個政黨獲得選民的重要信任，投票意向支持都沒有接近半數。社會黨從2005年執政，因為推出的緊縮預算方案在議會中被拒絕，總理蘇格拉底被迫率閣集體辭職。社會黨仍由卸任總理蘇格拉底領銜競選，但他被指責對葡萄牙經濟倒退，欠債累累應當負責，選舉中獲勝的希望渺茫。相對被看好的中右政黨社會民主黨由46歲的科爾霍領導競選，該黨以批評社會黨政策為競選方針，提出大刀闊斧改革也讓不少選民害怕。右派政黨民主社會中心黨提出的執政綱領更為激進，獲得的選民支持意向明顯落後上述兩黨。一般認為，中右的社民黨最有可能獲得相對多數，同右派政黨民社中心黨結盟聯合執政。在過去的歷史上，這兩個黨多次聯合執政。
但現在的情勢已經很難再引起葡萄牙選民的熱情，大部分葡萄牙人都不大相信哪一個政黨有能力改變國家的困難現狀。葡萄牙總統希爾瓦昨天晚上發表電視講話，呼籲選民積極投票。希爾瓦說，國家有難，放棄投票就是逃避責任。因而，今天投票第一大困難是避免高棄權率。
葡萄牙媒體連篇累牘的議論，都是關於葡萄牙天文數字的虧空問題。葡萄牙連續幾年經濟停滯，增長率萎縮，失業率高達百分之11，赤字預算為1600億歐元，是國家國民經濟總收入的百分之93，遠遠超過歐元區經濟規定的百分之3的上限。因為債務嚴重，葡萄牙已經很難再在金融市場尋找基金償付到期的借貸與利息。葡萄牙危機遠遠超過迄今為止讓歐元區震動的希臘與愛爾蘭金融危機。在葡萄牙金融危機真正爆發之前，歐盟與國際貨幣基金組織向葡萄牙提供780億歐元的緊急援款，附之以重新調整葡萄牙經濟金融結構的3年整改約束條件。
葡萄牙三個主要政黨同歐盟以及國際貨幣基金組織達成協議，接受並保證執行整改約束協議。但執政的社會黨政府提出緊縮政策，要求全國壓縮開支遭到反對黨的拒絕。雖然蘇格拉底政府被迫辭職，引發提前立法選舉，但沒有人懷疑除了全國勒緊腰帶沒有其他出路的實際形勢。與希臘人拒絕成為金融危機受害者的憤怒不同，葡萄牙人接受要過幾年緊張日子的現實。可是葡萄牙人猶豫要不要支持中右政黨提出的整改社會保險，社會福利，大量私有化的執政綱領。未來兩年，葡萄牙經濟增長預測再次被下調，各降兩個百分點，失業率也將上升到百分之13以上。葡萄牙人忍受作出犧牲的限度是多少，當選民發現成為經濟危機最大受害者的時候，希臘的大規模抗議就會在葡萄牙上演。政治分析已經指出，無論是哪一個政黨勝選，執政都很艱難，未來葡萄牙將面臨動蕩的局面。
歐盟關注葡萄牙今天投票結果，因為葡萄牙的局勢某種程度上也在考驗歐盟與國際貨幣基金組織援救計畫的成敗。一個強勢的政府將有力的推行葡萄牙經濟金融整改計畫，爭取在約定的3年中把高額赤字預算降回到正常水平。在希臘，愛爾蘭以及葡萄牙之後，歐洲還有其他陷入困難的國家比如西班牙讓人憂慮。而金融界則希望葡萄牙選舉能夠帶來健康的經濟環境，對現有的各種社會保險制度進行改革，吸引私人投資，改變經濟萎縮的病態。但歐洲媒體則警告，這一切都將讓葡萄牙選民付出沉重的代價。