歐美自由貿易談判7月8日在華盛頓啟動，背景是美國竊聽盟國的醜聞被美國情報機構承包商斯諾登揭露出來，美國與歐洲盟國談判環境受到影響。法國世界報指出，但歐洲在軍事上需要美國提供情報，況且法國也干同樣的事情。
世界報說，起先是法國要求歐盟暫緩與美國啟動談判，法國外長法比尤斯7月3日在國民議會上表示，在懷疑氣氛下展開談判顯然不合時宜。7月4日美國國慶時，法國內政部長瓦爾茲在美國駐巴黎大使館的花園裡說，法國總統要求美國政府就刺探法國的活動做出明白具體說明。如果情況屬實，這種做法在盟友之間沒有它的位置。但後來《世界報》披露了法國情報部門也干同樣的事情，法國的批評聲調才降下來，不過影響談判的不安仍然存在，而歐美自貿協議的影響將超過純粹的商業範疇。
美國研究中心“德國馬歇爾基金會（GMF）巴黎辦公室主任德拉雅伯（A de Hoop Scheffer）稱，很明顯，大西洋兩岸關係變冷會對談判的內容產生影響，歐洲會利用這個氣氛向美方施加額外壓力，要求美國在監視領域讓歐洲分享更多的東西。
法國戰略研究基金會主任 格朗（Camille Grand）認為，除了分歧之外，談判的背景是歐洲對奧巴馬的夢想破滅：原先奧巴馬裁剪核武和結束反恐戰爭的講話是那麼吸引歐洲，現在美國大哥變成了全班最後一名。
討論的調子也完全變了，原先設想這個協定在政治層面，面對亞洲崛起，特別是中國崛起的威脅，強化佔全球生產毛值50%的歐美陣營。但一連串竊聽醜聞曝光後，歐美相同價值觀陣營的協議的翅膀沉重起來，而正是在這方面，歐洲有牌可打。
原先是歐洲人更希望與美國達成自由貿易協定，以補償奧巴馬將戰略重點轉向亞洲。而今天，他們卻讓因各種理由而持懷疑態度的人，滋生一種想法：美國未必是最重要的合作夥伴。
歐美自由貿易談判的分歧已經擺在桌上，包括文化特例，農業政策及公共市場。而這些分歧都在談判開場的緊張氣氛中有所加劇。
法國總統府一名顧問表示，“歐美自貿條約的主要精神，我們接受，沒有問題，經濟越開放，越能抵禦貿易保護主義，增長就越快，我們覺得這樣一個條約會讓我們生活得更好。但沒有這個條約，一直以來，我們也活的不錯”。
世界報說，美國竊聽醜聞的爭議，加劇了懷疑論點，也影響到談判的準備工作。法德就公開亮出對開啟談判時機的分歧，後來在最後一刻達成共識，委託布魯塞爾在進行自貿協議談判的同時，派專家工作組與美方就竊聽的規模進行談判。
世界報說，歐洲現在顯然希望平息事態，德國總理默克爾表示，“我們現在不是在冷戰當中。”巴黎的態度也轉為和解：一名參與談判的法國外交官強調說，“我們與美國關係的基礎並沒有受到質疑，甚至可以說，過去一年是巴黎與華盛頓關係最好的一年。奧朗德與奧巴馬的觀點相同，比如，以促進經濟增長走出危機，法國出兵馬里，都加強了法國在華盛頓的可信度。
德國馬歇爾基金會德-拉雅伯指出，鑒於對伊斯蘭分子威脅非洲撒赫勒地區的擔憂，歐洲，特別是法國，不會對美國採取太過分的立場。儘管竊聽問題污染了歐美關係，但歐洲人十分清楚，他們不能跟美國生氣，因為在軍事方面歐洲需要美國，歐洲干預利比亞和馬里時都依賴美國在情報和監視方面提供的協助。
另一個讓歐洲降低批評聲調的因素是，美國同時還與南美和南亞等10來個國家談判建立跨太平洋自由貿易夥伴協定。現在還不知道哪一個協議能夠先簽署。法國戰略研究基金會主任格朗說，對於歐洲人來說，重要的是：要麼歐洲融入強大的歐美大西洋板塊，從而有能力構築21世紀，要麼，美國將其重心傾斜到太平洋地區。