在美國總統奧巴馬取消了與俄羅斯總統普京的峰會、美國與俄羅斯關係陷入微妙之際，美國國務卿克里及美國國防部長哈格爾周五在華盛頓會晤了俄羅斯外長拉夫羅夫及俄羅斯國防部長紹伊古。美俄此次部長級2+2會晤格外引人關注，在此時尤其顯得關鍵。會議的如期舉行至少表明：美國希望在斯諾登風波後，繼續維持與俄羅斯的合作關係。
美國7日宣布，取消原定下月在G20峰會上，美俄雙邊首腦會晤。雖然美方一再強調，斯諾登事件僅是導致美國做出這一決定的原因之一，但對美國的有關決定，各界都幾乎一致解讀為是美國在表達對俄方允許美國情報監視項目揭秘者愛德華•斯諾登在俄避難的強烈不滿，法新社更是稱之為一種“報復”行為。據法新社披露，美國兩名有影響力的共和黨參議員甚至提出，讓北約吸納曾於2008年與俄羅斯發生軍事衝突的格魯吉亞參加，以對俄羅斯接收斯諾登施以更嚴厲的報復。
在白宮取消奧巴馬與普京G20峰會的雙邊會晤後，美俄關係迅速降溫，法新社形容：雙方正在經歷冷戰結束以來關係最緊張艱難的時期。美國白宮發言人卡爾內（Carney）就表示，美國國務卿克里與俄羅斯外長拉夫羅夫就結束敘利亞戰爭已多次舉行磋商，但此次不同的是，有兩國的國防部長共同參與會談，美國國防部長哈格爾與俄羅斯國防部長紹伊古的會面還屬首次。他稱之為美俄官員2+2會晤。發言人表示，美國與俄羅斯的關係“十分重要”。
法新社認為，雖然美俄雙方分歧頗多，但各方並不寄望於此次2+2會議會取得某些進展。在美俄關係出現緊張之際，維持此類雙邊會晤本身，就預示美國希望保持與俄羅斯的關係。
在會談中，美國國務卿克里也在開場白中坦承：儘管美、俄關係已嚴重惡化，彼此仍有“共同利益”。他承認，雙方的關係正面臨一個“挑戰時刻”，他並表示，希望雙方能坦誠交流觀點。克里還說，美、俄關係是十分重要的關係，且時而利益共通，時而利益衝突抵觸。克里還用曲棍球打比方說，他與俄國外長拉夫羅夫都會打曲棍球，“外交有如曲棍球，偶爾會出現碰撞，因此我們對與彼此意見一致和意見相左之處，態度坦誠”。
克里的上述一番話並非完全是外交辭令，美方顯然希望竭力淡化“斯諾登”事件給兩國關係帶來的陰影，繼續在更重要的國際議題之上得到俄羅斯的支持。正如白宮發言人卡爾內所說，儘管美俄關係遭遇“挑戰”，雙方仍會在一些重要領域合作。而俄羅斯總統普京先前多次表示，雙邊關係比斯諾登更加重要。
在美方宣布取消首腦會晤後，一些美方媒體和專家都認定，這表明美俄關係出現重大“挫折”，標誌奧巴馬“重啟”美俄關係的努力失敗。不過，據中國專家曲星認為，美俄關係“內容豐富”，就雙方有分歧的事務而言，敘利亞和導彈防禦等問題比斯諾登一事更加重要。據專家分析，美國可能會繼續向俄方施加壓力，要求引渡斯諾登。俄羅斯眼下向斯諾登提供為期一年的臨時避難，它可以通過一些措施來緩解這一爭端，比如把斯諾登轉送至他國。對今後美俄關係而言，斯諾登爭端可能會在司法領域觸發更多摩擦。美方可能會找機會“報復”俄羅斯，比如拒絕送回俄方要求引渡的人。
然而，在涉及到危害國際安全的重大的事務之上，雙方的合作不至於受到威脅。由於俄羅斯在一些國際問題的重要角色，美國必會極力維持與俄的雙邊關係。首先是伊朗。俄羅斯是美國在解決伊朗核計畫問題上的重要夥伴。而這一角色在伊朗新總統就任後，會更加重要。在朝鮮問題上，俄羅斯也與美國同聲譴責平壤發射導彈的行徑。另外，美國與北約還必須藉助俄羅斯在中亞的交通網絡向阿富汗運送物資。
正如美國的俄羅斯問題專家西梅斯分析：美國與俄羅斯坦誠對話，彼此合作，才是解決諸如阿富汗敘利亞問題的最佳途徑。美方一直儘力避免就斯諾登風波與俄羅斯鬧到不可收拾的地步、繼而嚴重損傷美俄關係，此次“2＋2”部長級會談成行恰好說明了這一點。