在歐盟峰會召開前夕，歐盟周四(12月18日)宣布一系列針對克里米亞增加經濟制裁的措施，強調歐盟不承認俄羅斯對克里米亞“非法吞併”的立場。此次峰會歐盟將研討對俄戰略政策，歐盟呼籲俄羅斯徹底改變對烏克蘭問題的態度。
歐盟外交事務負責人費代麗卡•莫蓋里尼表示，普京總統和俄羅斯的領導人應該認真地思考，從根本上改變對其他國家的態度。她強調說，俄羅斯目前所遭遇的嚴重危機，部分原因是由於西方國家對其實施的制裁，但危機並不是一個好事情，不管是對俄羅斯人民、對烏克蘭、還是對歐洲及其他國家都沒有好處。
從今年三月份俄羅斯吞併烏克蘭克里米亞半島後，西方國家就開始對其實施經濟制裁，隨後因莫斯科又支持烏克蘭東部親俄分離勢力與基輔政府軍作戰，對俄羅斯制 裁的範圍和力度也不斷加大。美國表示本周將簽署針對俄羅斯的進一步經濟制裁法案。此次在布魯塞爾召開的歐盟領導人峰會，主題之一就是研究討論歐盟對俄羅斯戰略關係。法新社的報道說，峰會應該不會出台對俄羅斯的新的制裁措施，但在峰會召開之前，歐盟通過一系列針對俄羅斯吞併的克里米亞追加制裁方案。
方案內容包括：禁止歐洲人向克里米亞投資，禁止公民和企業購入克里米亞的房地產、實體、金融企業或向其提供相關旅遊等服務，禁止向克里米亞出口商品和技術等。制裁措施從12月20日起生效。
據悉，這是歐盟針對克里米亞採取的第三輪經濟制裁。從今年6月開始，歐盟禁止從克里米亞進口商品，以及對一些經濟部門和基礎設施項目進行貿易投資限制。
此次歐盟峰會也是新任歐盟理事會主席、原波蘭總理圖斯克上任後的首個峰會，而波蘭是歐洲國家中對俄羅斯態度最為強硬的國家之一，外界尤其關注圖斯克在峰會上就就對俄羅斯戰略所做的討論，圖斯克周四表示，歐盟未來對俄羅斯的戰略應是既堅定、又富有責任。
此外，歐洲對俄羅斯自今年夏天啟動的一系列制裁到明年6月即將到期，制裁的後續問題也是此次28個歐盟成員國此次峰會討論的議題。一名歐洲官員向法新社說，所有各方都同意制裁措施發揮了一些影響，但制裁本身並不是目的。他同時也強調目前俄羅斯在對烏克蘭問題上沒有“絲毫”改變。
德國總理默克爾是歐洲與普京的最主要的對話者，她在出席峰會之前表示，討論的目標是與俄羅斯建立合作，而不是反俄羅斯。但她也同時強調，為了維護烏克蘭的領土完整統一，制裁是“不可避免”的。法國總統奧朗德對此與默克爾的態度相反，奧朗德提出，如果俄羅斯方面有所表示，歐洲就應該逐步消減制裁。
關於制裁議題，法新社一篇分析報道，就對俄羅斯和古巴的制裁引述專家分析說，美國在承認對古巴實施50多年經濟禁運制裁無效後改弦更張、宣布與古巴恢復邦交正常，與此同時，另一邊則宣布將加大對俄羅斯的制裁，這一頗具諷刺看似矛盾的決定反映出制裁這一“雙刃劍”、對其使用和實際成效不能一概而論。在國際上發起的各項制裁中，針對南非種族主義及迫使伊朗與國際社會就核問題談判兩例，經濟制裁的確起到了效果，但對於其他的就難以輕易定論。分析指制裁引發爭論點之一，是被制裁國因制裁遭受的困境反而可能成為被制裁者開脫責任的借口，如受到制裁的古巴卡斯特羅專制在50多年仍然持續。古巴的情況是否會同樣出現在俄羅斯？目前看，對俄羅斯的制裁沒有影響到普京的民意，而面對西方的制裁，普京正可以更加宣揚和撥動民族主義之弦。
設在布魯塞爾的卡耐基歐洲基金會專家斯伯格說，儘管對俄羅斯實施制裁，但歐洲不可能切斷與俄羅斯的經濟往來。歐洲各國經濟的獨立性要求歐盟在對待俄羅斯問題上必須採取“務實“態度。他認為，歐洲將繼續是俄羅斯石油出口的重要客戶。與冷戰時期兩大敵對陣營彼此隔絕不同，現在的世界全球化趨勢和相互依存不斷增強，對俄羅斯的制裁也立即觸及其他國家，如果俄羅斯因制裁而倒下，波蘭、德國、法國都難逃脫牽連，也正因為這個原因，重回冷戰不會再被提及。