聽眾朋友，美國總統奧巴馬周三在白宮與緬甸實際上的頭號領導人昂山素季舉行了會談。這是昂山素季帶領緬甸全國民主聯盟政府今年3月執政之後首次以國務資政兼外交部長的身份訪問美國。緬甸的民主化進程以及與美國更加緊密的關係被視為奧巴馬執政期間的重大外交成就之一，也是重返亞洲戰略的一部份。奧巴馬向昂山素季表示，美國現在準備要取消長期以來對緬甸實施的制裁。昂山素季也呼籲結束所有影響緬甸經濟的制裁。
在抵達美國之前，昂山素姬本月10日到13日先到英國進行了訪問。在昂山素季訪美前，美國方面表示還未準備全面解除對緬甸的制裁。今年5月，奧巴馬政府宣布解除美國對緬甸的部分經濟制裁，將7家緬甸國有企業和3家緬甸國有銀行從制裁名單中移除 。但是，美國仍然保留對緬甸軍方的有關制裁措施。美國國務院副發言人馬克•托納星期二在例行記者會上說：“美方解除制裁是對我們所認同的緬甸政府取得民主進步的回應。我們還沒有準備好撤銷所有制裁，一些制裁仍然存在，只要美方認為它們有用，我們將一直保留繼續這些制裁的權利。” 白宮官員說，奧巴馬總統願意傾聽昂山素季關於美國應當在多大程度上取消對緬甸軍政府制裁的觀點。美國國家安全事務副助理羅茲說，白宮方面希望確保美國的制裁不會阻止幫助緬甸人民的經濟投資。包括“人權觀察”在內的一些人權組織一直敦促美國政府，為了確保緬甸繼續走向民主改革之路，有必要繼續保留一些對軍方的關鍵制裁。
奧巴馬一直希望在自己總統任期結束之前接待昂山素季這位民主鬥士的來訪。美國官員也希望藉此機會在解決羅辛亞人的困境方面取得進展。緬甸是一個以佛教為主導的國家，那裡的羅辛亞人作為穆斯林少數族裔飽受迫害。超過十萬名羅辛亞人居住在緬甸北部用柵欄圍起來的營地里，昂山素季已經委派一個委員會尋求解決方案，聯合國前秘書長科菲•安南是該委員會的成員。美國負責民主、人權和勞工事務的助理國務卿湯姆•馬利諾夫斯基說，“她的做法表明，她已經意識到這個問題必須得到解決。”
雖然美國希望強化與緬甸的關係，然而，在當上緬甸領導人之後，昂山素季選擇訪問的第一個首都卻是北京。外界認為，這是緬甸向中國展示的善意。有專家分析說，昂山素季的外交政治，是遵循緬甸中立的外交政策。需要美國的支持，也需要其它國家的支持，小國還是希望在大國之間搞平衡。印支半島，老撾、柬埔寨傳統比較親華；新加坡、 菲律賓比較親美。但總體上，緬甸是希望大國平衡的狀態。還有分析指出，昂山素季選擇上任後首先訪問中國，這表明中國對緬甸的影響力並沒有隨着緬甸政府的更迭而消失。一方面，緬甸的經濟發展無法離開中國。另一方面，中國是緬甸未來政局穩定的重要支撐因素。昂山素季要想既推動緬甸的體制改革，又不至於引起緬甸前政府遺留下來的官僚精英與軍方的激烈反彈，就離不開中國在緬甸的和平轉型中對有關各方發揮建設性的影響力。第三方面也是最重要的是，緬甸的和平進程離不開中國的居中調停與積極推動。要解決緬甸國內的族群衝突，軍方的武力統一在很大程度上已經難以發揮有效作用。而想要政治解決該問題，緬甸政府就必須依賴於中國的積極配合。
中國中央軍委副主席許其亮本月9日還在仰光受到了昂山素季的接見。昂山素季向他表示，“緬中兩國人民有着悠久的友好交往史，兩國人民進一步增進彼此間感情，加強理解與互信，對兩國關係發展十分重要。我在訪華期間與習近平主席、李克強總理等中國領導人就加強兩國各領域交流合作，推動緬中關係發展進行了坦誠友好交流。緬方高度讚賞習近平主席和中國政府高度重視緬中友誼和兩國關係，希望緬中友好合作不斷取得新的進展。緬方對中方在緬和平進程中發揮的作用表示感謝”。