隨着2011年法國省議會選舉的結束，法國社會黨2012年總統選舉競選人黨內初選活動也悄然啟動。前法國社會黨第一書記弗朗索瓦-奧朗德已正式宣布將參加初選，競逐2012年社會黨總統候選人資格。如果說，近期的選民意向調查顯示，奧朗德已經成為這場黨內角逐中不可小覷的力量的話，如今減肥瘦身、容貌一新的奧朗德是否也甩掉了人們多年來對其領導能力揮之不去的懷疑呢？
11年領導社會黨：毀譽各半
現年56歲的奧朗德並不是法國政壇的陌生人。他曾在1997年至2008年間擔任社會黨第一書記，是社會黨任期最長的第一書記。但這11年也是他不得不時時維護自己在黨內的威信、證明自己的領導能力的艱難路程。如果說在任期的前五年間，總理若斯潘的政治影響使他難有施展的空間的話，2002年社會黨總統大選失敗、若斯潘當晚宣布退出政壇則在一夜之間把他推向了政治前台，面對的是噩夢初醒、四分五裂的社會黨。2004年，社會黨重新振作，連續取得大區議會選舉、省議會選舉和歐洲議會選舉三項勝利。但是，一年以後，歐洲聯盟憲法公民投票又使社會黨再度內部分裂。2007年，社會黨在總統選舉中失敗，這已經是社會黨連續第三次在總統選舉中失敗。不少人將社會黨難以東山再起歸咎於第一書記，認為奧朗德過於在意謀求共識，缺少果斷。奧朗德自己則認為他注重的是黨內的團結與統一。2011年再回首，奧朗德強調團結當時是社會黨爭取國民信任的條件，但承認這11年間他為此做了太多的犧牲。
作為法國政壇重要黨派的領頭人，奧朗德原本可以是當然的總統競選人。但是，他2008年離任時，很少有人認為他有能力擔起這樣的重任。
2011年輕裝上陣
奧朗德自己並沒有失去信心。告別第一書記職務使他得以遠離黨內紛爭，遠離媒體聚焦，沉穩地為2012年做準備：定期與政界的支持者見面、發動原來在法國國立行政學院上學期間的校友集思廣益、遍訪各地社會黨支部、借2011年省議會選舉為其他社會黨候選人助選站台的機會，走訪各地，深入民間……黨內初選尚未開始，奧朗德已經開始在基層、在民間，一步步營造擔負國家最高責任的信譽。近期的選民意向調查顯示，奧朗德在選民看好的社會黨總統人選中地位不斷上升，雖然仍然落後於目前擔任國際貨幣基金組織總幹事的斯特勞-卡恩，但也漸漸領先於現任社會黨第一書記奧布麗以及2007年社會黨總統候選人 塞格雷納-羅亞爾。
應該說，面對2012年總統選舉，今天的奧朗德也擺脫了2007年總統選舉前不得不有的個人顧忌，不必在意塞格萊納-羅亞爾是否參選。奧朗德與羅亞爾曾經是法國政壇令人羨慕的夫妻雙雙從政的成功典型。他們在國立行政學院讀書時相識。從未有過婚約，但共同生活近30年，膝下有四個孩子。他們同時投身政治生活，各自確立了自己在黨內的地位。羅亞爾曾幾次加盟政府，擔任部長。奧朗德則在社會黨內步步高升，成為社會黨獨當一面的掌門人。面對2007年總統選舉，兩人當時都有可以參加競選的政治實力。但奧朗德不得不做出了痛苦的選擇，沒有參加黨內初選。羅亞爾則一路拼殺，進入總統選舉第二輪角逐。不過，隨着競選失敗，他們的共同生活也走到了盡頭。同步成長的政治抱負難以同步實現是否註定了他們分道揚鑣的結局不得而知，但如今的奧朗德可以坦然地與準備再次參選的羅亞爾通過黨內初選決定誰更有資格代表社會黨競選下屆總統。
立足地方，志在全國
奧朗德1954年出生於法國魯昂。熟悉他的人都說他聰明過人。法國高等商學院、巴黎政治學院以及國立行政學院這些精英學府他都一一走過。畢業後，他曾進入國家審計院任職，也曾在巴黎政治學院任教。但他更熱衷於政治生活。1974年，他就已經在學校組織校友，為密特朗競選總統吶喊助威。1981年，密特朗終於當選，奧朗德得以進入總統辦公廳擔任專員，那一年他只有26歲。同一年的立法選舉中，他自告奮勇，在人生地不熟的克萊茲參選，與右翼政壇老將希拉克對壘。雖然第一輪交手他就慘敗收兵，只獲得了百分之二十六的支持，但是，他也從此把克萊茲 這個希拉克的競選大本營作為自己的競選地盤，屢次失敗卻不氣餒。1988年，他在克萊茲的首府圖勒市(Tull)當選國民議會議員，1993連任失敗，但1997年捲土重來。2001年，他在兩次嘗試失敗後，終於成功當選圖勒市市長，直到2008年當選克萊茲省議會主席時才離任。當年的初生牛犢如今已經站穩了腳跟。2011年4月1日，他選擇在克萊茲獲得省議會主席連任的日子宣布將參加社會黨總統候選人初選，借地方普選的民意合法性，為未來總統選舉的全國性普選預造聲勢。
奧朗德舊貌新顏法國人有目共睹；奧朗德有意競選總統、並且志在必得也無人再懷疑，但是，奧朗德將以什麼綱領來說服社會黨其他雄心勃勃的競爭者、並最終在總統選舉中取勝，法國選民尚沒有找到答案。