法國國防部近日證實，法國與埃及就出售法國陣風戰鬥機的談判目前進展順利。倘若談判成功，這將是被看作是法國軍備中的頂尖產品的陣風戰鬥機自問世以來的首項出口合同，而對於它的生產商達索集團來說，這項合同也將是預算緊縮壓力下，維持生產鏈正常運作的一道強心劑。
的確，陣風戰鬥機自2004年投入法國空、海軍服役以來，至今都未能在法國之外找到出路，法國空、海軍始終是他唯一的買主。
達索陣風戰鬥機被看作是法國軍隊的尖刀產品，因其技術先進、性能表現優異，而與歐洲颱風戰鬥機以及瑞典薩博JAS-39戰鬥機並稱為歐洲“三雄”。在最近幾年的地區衝突中，無論是在阿富汗、利比亞，還是在馬里或是伊拉克，陣風戰機顯然都得以充分展示其綜合戰鬥性能。但儘管如此，陣風戰機的出口談判卻總是曠日持久，難以最終成交。與巴西的談判雖然曾有時任總統薩科齊的鼎力推動，但達索集團最終還是眼看着近在咫尺的36架戰機的訂單流向了瑞典的薩博JAS-39鷹獅戰鬥機。巴西總統大選的政治遊戲雖然在一定程度上影響了達索集團競標努力，但造價高昂卻也是讓買主望而卻步的重要原因。據悉，陣風戰機每架造價大約在1億4千萬美元左右，而其維修成本也是瑞典戰機的四倍。
巴西競標失敗後，達索集團的希望轉向印度。印度有意購買126架陣風戰機，相關談判一度曾顯露達成協議的曙光，但最終2014年已過，談判仍未出現突破性進展。
無論對於達索集團，還是對於法國國防部來說，成功對外出售陣風戰機都意義非同尋常。對於達索集團來說，訂單不足，意味着生產鏈將難以維持運作。目前，陣風戰機的年產量鎖定在每年11架戰機。在法國空軍定購的180架戰機中，已經有137架交貨，另有26架應當在2014-2019年軍費規畫法案的框架下完成交貨。剩餘的17架戰機則是出口預設數字。這顯然也是達索集團保證陣風生產線正常運作的底線。陣風戰機生產事實上牽扯着除達索集團以外，包括國防電子設備商泰雷茲(Thales）和航天發動機生產商賽峰集團在內的近500家廠外加工企業。一旦因為訂單不足而臨時停產，這條龐大的生產鏈他日重新啟動將不無困難。
倘若出口始終無望，又必須維持生產鏈的運作，達索集團總裁曾表示，他寄希望於法國國防部預計在2015年年底對2014-2019年軍費規畫法案的調整。政府曾流露有意再投產一批戰機，將空、海軍陣風戰機群總數提升至225架。但是，在預算吃緊的背景下，法國國防部作為陣風戰機的唯一買主，這樣的選擇也有些不堪重負，因為2014-2019年軍費規畫法案還希望購買其他諸如MRTT空中加油機、A400M軍用運輸機、歐洲多功能護衛艦、“梭魚”級核動力攻擊潛艇等等，等等。
我們因此不難理解與埃及談判的消息為何在法國引起如此多的關注。根據各方媒體近日獲得的消息，法國正與埃及談判出售24架陣風戰鬥機以及一艘多功能護衛艦。合同總額估計在50億歐元上下。有消息稱，相關談判已接近達成協議。路透社2月10日甚至引述接近談判的人士披露：達成協議已經如箭在弦。但法國國防部似乎擔心希望再度落空，其發言人於本周二謹慎的聲明：相關談判尚需時日，目前，埃及方面既沒有正式宣布，也沒有表示接受法方的條件。法新社10日引述法國外交途徑消息報道，談判有可能在本周達成協議。法方提出了資金優惠條件。不過，該信息來源也強調，只要還沒有簽字，就不能算成功。
獲得一項總額預估高達50億歐元的合同，對於疲軟的法國經濟無疑將是一大喜訊。但是向動亂中的埃及出售技術尖端的戰鬥機也引發人權組織的不滿。大赦國際法國分部幾天前呼籲法國停止一切向埃及轉讓武器裝備的項目，因為埃及正面對近30年來最嚴重的鎮壓行動。