香港是全球最自由經濟體系但被轟是守財奴

美國傳統基金會Heritage Foundation以及《華爾街日報》12日發表2011年《經濟自由度指數》報告，香港蟬聯全球最自由經濟體系第一位，得分保持 89.7，特區政府對再獲榮譽表示歡迎。這是香港連續17年獲得全球最自由經濟體系第一的榮譽。

香港公寓群鳥瞰 Reuters

不過，今年的分類指數中，政府開支指數下跌4.1至89.6。《亞洲華爾街日報》社論版總編輯芮育光Hugo Restall表示，港府開支指數下跌，因財政儲備過多。港府沒有理由持有市民的財富，應回饋社會。

報告又指，名列第二的新加坡，在多方面均有長足的進步，特別在金融業的改革，可望在明年或會取代香港成為全球最自由經濟體系芮育光表示，新加坡比起香港有更大的增長空間。

特區政府的財務政策，一直被外界詬病為“守財奴”，甚至連部分官員亦承認此說。前金融管理局總裁任志剛在2007年11月出席立法會會議時承認政府的庫房“水浸”，「還富於民是天公地道」。金管局的前副總裁黎定得2007年發表論文稱，自金管局2005年推出強弱方兌換保證後，聯滙制度已完備，毋須以財政儲備支援。同年，他著書再談財政儲備時表示，過多的儲備金額高達1萬億元（港幣，下同），約980億歐元。

芮育光建議，香港政府應降低利得稅，由16.5%降至15%，他強調這是曾蔭權2007年選特首時承諾的，而且香港低稅率優勢已減弱，較新加坡只低0.5點。芮育光又指，財政儲備5200億元足夠兩年的開支，外彙儲備2.4萬億元相當於貨幣基礎的兩倍。適當水平應為財政儲備只需應付12個月開支，外儲只需覆蓋貨幣基礎的規模，已能支持聯滙，多餘的應撥予財政儲備，即政府應將財政儲備和外儲減半，分別為2500億和1萬億元。

特區政府對蟬聯全球經濟最自由體系表示歡迎，但對報告書指出應當還富於民的說法，金管局發言人以一貫說法稱，外滙基金的法定用途，是支持港元及維護香港金融穩定，外滙基金的撥款安排由財政司司長決定，但財政司長辦公室未作回應。