香港413.3萬名登記選民應於24日舉行投票，在18個選區中選出452名區議會議員。這是香港爆發大規模反送中抗爭運動以來的首次民意直接表達，這次地方選舉因此具有了不同尋常的意義。儘管此前盛傳，由於反送中抗爭運動導致一直在區議會中占絕對主導地位的建制派選情被動，投票活動可能被取消或延後。但從截至23日的消息來看，24日的投票活動仍將如期舉行。區議會究竟在香港政治、行政體系中有何地位？五個多月的反送中、爭民主運動是否能如願藉此次選舉，改變香港政治格局？北京政府及港府為何最終沒有決定取消選舉？我們電話採訪香港理工大學應用社會科學系助教鍾劍華博士，介紹他對此次選舉活動的觀察與分析。
本次區議會選舉的重要性
鍾劍華：“這個其實很複雜。說它（區議會）是地方行政機構，其實它連行政機構都算不上。因為，如果留意區議會條例和它的職權範圍的話，其實它只是一個基層機構，權力很有限。但是另外有幾個因素。比如，2010年的政改之後，立法會有6個功能組別的議員是通過區議會產生。，就是說400多名區議會議員可以選出6名立法會議員。”
“第二方面是，目前，香港特首是由一個1200人的選舉委員會選出。在這1200人中，只區議會就有117席，佔總數大約10%。所以，區議會對於特首的產生也很有影響力。這6個立法會議席和117個選舉委員會議席都使得區議會實際上有一定的影響力，有一定的重要性。”
法廣：有人在網上把這次選舉稱作是一次全民公投，因為這是在反送中運動開始5個多月以來的第一次選民直接投票的活動。您也這樣認為么？這次反送中運動對選民參與是否確實起到了動員的作用？
鍾劍華：“當然啦。雖然我們都知道區議會本身的職能不強，但是選舉的時間正好是目前還有一些學生被包圍、一些暴力對抗還在發生的時候，一些問題幾個月下來仍然沒有解決，警察暴力仍然嚴重，很多人很不滿意……在這種氣氛之下，很多人覺得區議會選舉可以讓香港人表達對當前情況的一種態度。我相信確實是這樣。你可以看到很多人都對這次區議會選舉很重視，這在以前是少有的，因為區議會選區很小，每個選區可能只是幾棟樓的選民就可以決定結果了。但這一次，很多人都擺出各種各樣的資料，分析每個候選人的背景，確定是真民主派，還是假民主派……大家都把這次投票看作是一次民意表達。”
“而且，這次選舉還有一個特點是：所有分區都有競爭；另外i，剛剛結束的這次選民登記中，新增40萬選民，他們大部分都在35歲以下，所以這次選舉結果特別引人注目。大家都很重視，希望藉此表態。我感覺這種心態還是很強的。”
泛民不會全勝，但或可贏得半數選區主動權
法廣：到目前為止，區議會一直是建制派佔主導地位，所佔席位達總數的68%。泛民主派希望這次能夠翻盤。據您觀察，這種可能性有多大？更何況香港民意近日好像也開始出現一定的分裂……
鍾劍華：“我這樣看：區議會其實每一個選區都很小，可能就只有幾棟大廈。以前一些資源比較多的政治團體和政黨都長期在地方上工作，而且很着力地與地區市民建立個人關係。我相信這些個人關係（在這次選舉中）還是有作用的。雖然大家對各自選區很多事情不滿意，對建制派盲目支持政府很不滿意，但投票的時候，很多人情因素還是很重要，特別是在一些小選區。所以，我覺得，過度樂觀，以為民主派可以翻盤，恐怕不一定。但可以肯定的一點是， 2015年那屆選舉，18個區議會全部是建制派占最多議席，這次肯定不會還是這樣，泛民主派在一些地區可以翻盤。他們（泛民主派）可能不能打贏一些鄉郊選區，因為鄉郊勢力比較保守，他們可能也不能戰勝那些根基好的建制派議員，但是，泛民主派在18個選區中，的8個到10個左右的選區翻盤的可能性還是存在的。就是說，他們不一定能大勝，但是，奪回一半甚至一半以上地區的主動權的可能性不能否定。”
不排除投票日局部選區投票押後的可能性
法廣：建制派在這次選舉中面對很大壓力。之前有很多消息傳出，擔心政府有可能取消或延遲這次選舉。但到目前為止，選舉好像還是將如期舉行。您認為北京政府和香港政府為什麼還是最終沒有取消這次選舉活動？
鍾劍華：“從各種跡象來看，有一段時間，中聯辦和部分親政府的政團很想把這次選舉押後，甚至取消，因為這次多了40萬選民，他們也看得出：沒有一個選區沒有競爭。這對他們比較不利。我相信他們事實上已經做過研究，知道不可能像過去一樣，保住18個區的主導權。所以，他們有很強的意願想取消。就在今天，還有昨天，一些撐中媒體的評論都在說這是一次不公平的選舉，說因為有人在搞破壞、對建制派有不公正的攻擊等等。就是說還是有很多人不願意麵對這次選舉，因為，就像我剛才所說，他們肯定不能把18個區全部拿下。”
“但是，最近也出現一個趨勢。在政府的強力打壓、暴力升級的情況下，民意出現一些逆轉，好像比此前兩個星期的情況好一些。我相信，政府在思前想後之後，還是不得不繼續組織這次選舉，因為如果押後選舉，情況改變很小，而且後果很嚴重。根據區議會條例，現有的區議會人氣在今年年底結束。如果沒有了區議會，立法會6個議席就無法產生。再加上選舉委員會有117個席位由區議會產生，所以，如果選不出區議會，其後果也很嚴重。現在看來，在民意有些逆轉，氣氛也開始有些平靜下來的情況下，政府只能硬着頭皮選下去。”
“其實今天還是不能最後確定。明天的情況最重要。有些人認為，說不定在一些重點地、爭奪比較激烈的選區，會有不知道從哪裡來的人鬧事，就給政府提供一個理由，將這些區的選舉押後，也就是局部地把政府要保住的人先保下來。這種可能性也不能排除。何況過去幾個月，從政府處理一些事件的態度來看，政府有時候真的是無所不用其極。”