12名港人上月被指試圖潛逃出境遭到中國廣東海警攔截，目前被扣押在深圳鹽田區看守所。他們中包括被指違反香港國安法的“香港故事”成員李宇軒以及多名參與了反修例示威的示威者。他們的家屬周六召開記者會哭訴與親人“猶如生死兩隔”，並且批評香港政府部門愛理不理，相互卸責，當被扣留深圳人士）不是人。 同樣該事件也得到了美國國務卿蓬佩奧等外國政要和媒體的關注，與此同時中國外交部發言人華春瑩則於周日回應指，12 人並非民主運動人士，並聲稱他們企圖將香港從中國分裂出去。
此前，廣東海警8月26日通過微博通報稱，當局於23日在廣東省南部沿海攔截了一艘涉嫌非法越境的快艇，逮捕了艇上的李某、鄧某等10餘人。相關消息指，艇上共計12人，他們是從香港出發計畫前往台灣準備申請政治庇護。據悉，被逮捕的李某是參與“反送中”運動的“香港故事”成員李宇軒（Andy Li）。8月10日，李宇軒與另外9人因被控勾結外國或境外勢力危害國家安全、涉嫌洗錢、違反香港國安法等罪名被當地警方逮捕，後被獲準保釋外出。據了解，遭到深圳警方扣押的12人中年紀最小的是一名年僅16歲的男生。
就這一事件，這12名被扣押港人的部分家屬，連同香港立法會議員朱凱廸及塗謹申於周六下午會見媒體，多名家屬均表示，內地當局拒絕家屬聘請的律師與他們見面，被拘留的港人音訊全無，無法確認他們是否安全。出席記者會的家屬們批評，由 8 月 23 日事發當日距今，被拘留者仍被“秘密關押、音訊全無”，有被拘留者母親發言時更持續飲泣，表示兒子“生死都不知”，“牽腸掛肚”。另外有家屬斥責中、港兩地政府互相推卸責任，還指香港特首林鄭月娥一直自詡“香港人的母親”，卻對事件不聞不問。
受涉事港人家屬委託的四川律師盧思位曾於9日帶同官方要求的公證文件到看守所要求會見當事人被拒。他引述當地警官指，當事人已被安排兩名“官派律師”。此外，同樣受到家屬委託的任全牛律師近日在接受訪問時披露，他7日到深圳要求探望被扣港人但遭到拒絕返回河南鄭州後，接到當地司法局的電話，警告他切勿沾手此案，因為“涉及的事大了”。任指，一般情況下，當局已將此案12名港人交由“官派律師”代表。香港大律師張耀良分析指，（中國大陸的）“官派律師”多與官方合作，當事人在這情況下已“沒啥可做，等他們（內地）開恩”。
當天的記者會上，家屬們則提出 4 項要求，包括拒絕“官派律師”、要求當局提供合適藥物予被拘留者、要求當局准許被拘留者致電家屬、以及要求港府確保 12 港人權利，立即將他們從內地接回香港。就這一事件，美國國務院11日發表蓬佩奧國務卿的聲明表示，“美國深切關注兩周前在香港沿海遭到廣東海警逮捕的12名香港民主活動人士，被拒絕與他們聘請的律師會見”。他指出，中國的地方當局亦未有提供有關被捕人士福利的有關資訊，也未透露對他們的指控。蓬佩奧強調，美國質疑香港特首林鄭月娥對保障公民權利的承諾，敦促當局確保被捕人士得到正當法律程序的對待。
此外，美國國務院發言人奧特加斯（Morgan Ortagus）還強調，“合法的政府無需將他們的國家圍困或阻止其公民離開。12名香港民主運動人士被捕是香港人權惡化的另一個可悲的例子。廣東當局必須確保正當的法律程序。”而對於奧特加斯的聲援，中國外交部發言人華春瑩則於周日通過推文回應稱，“認真的嗎？事實核查：那12人是因在海上非法越境被拘捕。他們不是民主活動人士，他們企圖把香港從中國分裂出去。”
分析人士指出，對反對者和不同聲音扣帽子，然後再以扣上的帽子進行政治和法律迫害是當權者慣用的手法之一。香港反修例示威運動在去年曾獲得超過200萬港人上街遊行的支持，卻仍被定性為“港獨分裂活動”令人深醒。與此同時，儘管台灣總統蔡英文等民進黨要人在過去一年中曾多次表示，在民主自由和普世價值的宗旨下向香港人提供聲援和支持，要挺港人，但其力度和實際操作起來究竟如何也於近日引發爭議。
對此，台灣記者鍾聖雄9月12日通過臉書發帖，承認曾協助今年7月下旬從海陸偷渡至台灣的5名香港示威者。他稱，5名港人至今還被扣在陸委會手上，又指“民進黨真的不如大家想像得挺香港抗爭者”，呼籲港人“另尋它路”。此前，當地媒體報導指，7 月下旬曾有 5 名香港示威者通過海路偷渡至台灣，但船舶中途燃料不足，漂流至東沙群島後被台灣海巡署截獲，後被安置在高雄。
鍾聖雄稱，“（這5人）現在人還被扣在陸委會手上；打從抵達高雄到現在近兩個月，他們沒有任何對外聯絡管道，別說和（再也回不去的）故鄉父母報平安了，他們甚至連長期協助示威者的律師、人權團體都見不到。”他續指，“換句話說，從這群逃難者抵台後，除了極少數的陸委會、海巡署人員外，就再也沒人知道他們是否安好，過得如何，有沒有什麼想說的話。與其說他們在台灣得到了庇護，不如說他們過得比其他偷渡者還慘，連律師都見不到。”
鍾聖雄提出，“首先，我想向香港的勇武抗爭者們說，如果可能的話，不要再來台灣了。”他談到，經仔細思考後作如此發言，並稱“一來是，此途多險，我和朋友討論過，水路已完全行不通。且不論中國情報人員在上半年大量進駐香港，六月起香港水域也增加了大量巡邏人力，朋友甚至說，許多地點新增了空拍機，防不勝防，通行難度比起前兩個月不是一個等級。”他並談及上月被指因試圖從水路前往台灣尋求政治庇護的12名港人指，“至於前陣子因為行事太高調而走漏風聲，在福建外海被捕的12人，說實話我很難判斷他們幸或不幸，因為活著被逮意味著更多折磨。”
鍾聖雄還批評民進黨當局不如大家想像支持香港抗爭者。他說，“所以我想告訴眾多無名無姓沒頭沒臉的香港手足們，台灣真的幫不了，也不是那麼想幫你們，你們值得更好的，請另尋它路吧。”對此，國民黨黨主席江啟臣亦回應稱，蔡政府口口聲聲說要“挺香港”，但選完連任後，卻沒有實際作為，這次的事件更證明“挺香港”只是說說而已。他續指，在港區國安法通過後，國民黨團在第一時間便提案修改港澳條例，要求蔡政府必須在法律上有所因應，才能實際幫助香港人民，江啟臣呼籲蔡政府要給台灣民眾一個交代。