日本3月11日9級大地震再次引發全球疑問，地震究竟能不能被預測？什麼時間與什麼地點範圍內的預測算是準確的呢？從2008年中國四川大地震以來，還發生了海地大地震。中國與海地地震都造成重大人員與物質損失。日本作為世界上預防地震最為先進的國家，發生超過報告的8點9級地震，因此國際間更悲觀的傾向於無法準確預測地震的地點與時間。至少，在目前人類科學研究水平下，還無法掌握地下運動造成的地震時間表與路線圖。
日本的特大地震還伴發了海嘯與核電站危機。雖然日本地震發生後，法國與美國地震監測部門透露曾經把記錄到的日本地區地下運動反常情況通報了日本，而且日本當局在地震發生前一兩分鐘時間通過周密而發達的預警網絡在一些地區做了預警緊急通知，但是日本地震所造成的綜合災難程度，還是對幾乎沒有能夠準確預測地震性質規模以及時間地點，產生遺憾。日本是世界上多發地震國家，預防地震最為周全小心，日本今次地震更讓全世界對地震無常感到不安。
為什麼無法準確預測地震時間與地點呢？一般認為，當代科學還不能更深的掌握地震的紋脈。地震發生的原因都遠遠在人類檢測地震所能企及的深度以下。而所有地球地下運動的原因和規律，以及地面各種正常與反常現象同地震的根本原因，人類實際上都認識有限。從微觀上的昆蟲異動到宏觀上的地球氣候變暖，各種自然變化同地震的實質關聯，人類都還不能提供準確的解釋與答案。持這一觀點的法國綜合理工學校教授嵇少城對網絡新聞網站Cyberpresse說，如果要準確的預測地震發生時間地點，那就應當花費幾十年甚至一個世紀的時間研究所有地震監測中心的數據，或者再向地球各種板塊相接的斷層縱深地帶挖掘安放監測地下運動的研究裝置。現有的世界地下最深的監測裝置在距離地表的12公里處，可是地震震中至少都在地下20公里處才發生。人們應當在地球地下各個板塊處挖掘深洞才能進行全方位監測預報，但是這個要求太昂貴，幾乎根本無法實現。而現有的地下12公里處的地質監測還是唯一的，是當時的蘇聯在冷戰時期挖掘建成的。
既然無法準確預測，那麼就建造能夠抵抗地震的建築物，建立能夠盡量減少地震傷亡的全民預警系統。日本在這兩方面都是做得最好的國家。但是3月11日大地震，日本做到減少地震傷亡，但沒有能力抵抗無法預見的地下斷層移位震蕩激起的巨大而寬廣的海嘯帶來的破壞。另外，地震與海嘯破壞了在海邊建造的核電站正常運轉的機制，日本正面臨被破壞的核電站釋發核污染的危險，人們對核污染的恐懼現在卻超過了對地震的恐懼。從另一個角度看這些連帶起來的災害，進一步說明無法準確預測地震災害。
儘管人類還做不到準確預測地震時間與地點，但各國從來沒有放棄對地震的監測。很多科學家仍然樂觀地認為，從理論而言，人類能夠做到相對準確的地震預測。
知名的板岩科學網站在海地地震後曾經預測未來地球五個大的地震危險，其中預測到了日本會發生大地震。日本1995年發生神戶大地震。日本因地處多種斷層線地表而成為地震多發國家。嚴格地說日本是海島國家，日本很多城市人口稠密。當代歷史上日本發生大地震的次數超過其他國家。板岩網站指出日本必須對大地震保持警惕，而且應當預防地震帶來的海嘯。地震與海嘯還會造成2007年柏崎核電站核泄露的危險。不幸的是，板岩雜誌警告的幾點都成為3月11日地震的事實。
板岩對另外四個大地震的預測，有在被稱作新馬德里斷層線地表的美國密西西比河下游三角洲廣大地帶；北安納托利亞斷層線的土耳其；在太平洋板塊，菲律賓板塊和歐亞大陸板塊多個斷層線上的澳大利亞，以及位於數百萬年兩大板塊擠壓形成喜馬拉雅山邊界上的尼泊爾。地震學家們擔心上述地理特性複雜而危險的國家地區將會發生地震，但卻不能知道什麼時候會發生地震，科學家還不能預測發生地震的具體地點，以及地震的嚴重程度。但板岩網上雜誌的預測卻說，地震頻繁區域上一次地震時間距今越久遠，未來地震的嚴重程度就越讓人擔心。可是1995年的日本神戶大地震距今16年，究竟這個間距是否算長久，日本3月11日大地震震級卻如此強烈。
而且，關於地震的傳統理論還說，引發地震的板塊運動在移動以後，產生的撞擊將會回彈造成地理對稱區域的另一次地震。日本大地震發生以後，板塊斷層移動回彈對稱的另一段在什麼地方，什麼時候引發新的地震又形成新的疑慮，但還沒有任何預測能夠準確地預告下一場地震的真相。