日本繼續緊急向福島核反應爐澆灌海水以求降溫
日本救災今天集中降低福島核電站3號機組溫度，根據日本防衛省報告，日本自衛隊消防車從下午1點50分左右開始向福島第一核電站3號機組噴水，7輛消防車計畫噴水共50噸。東京消防廳的消防機動救助部隊也在參加1號機組的注水工作。東京消防廳已派出可向高處大量噴水的摺疊噴水車、大型化學車、給水車等共 30輛車用於此次任務。
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共同社稍後引述日本經濟產業省原子能安全保安院18日公布的東京電力公司數據，發生事故的福島第一核電站廠區內一處測量點的輻射量數據開始持續呈下降趨勢。在2號機組以西約1.1公里的西門附近，17日凌晨0點半測得輻射量每小時351.4微西弗，18日上午8點降至270.5微西弗。其間輻射量一直在減少，似乎可以認為放射性物質的釋放正趨於減弱。目前1號機組附近的輻射量為每小時20000微西弗，低於預計數值。
自地震引發海嘯以來，當地6座反應爐有4座起火、爆炸或部份熔毀。負責發電的反應爐爐心雖然有危險，但專家認為存放廢燃料棒的水槽才是主要癥結，特別是3號機組水位低達危險程度，導致燃料棒外露。因為水槽水位不足，燃料棒可能過熱，釋出輻射。東京電力公司表示，考慮用水泥灌頂封閉反應爐並非不可能，但優先要務是讓反應爐降溫。
不過因為日本官方發布信息時間與準確受到質疑，一些媒體報道向出問題的核反應堆噴水效果並不太明顯，懷疑核輻射放釋減輕的說法。
另外，為啟動核電站主要機器，東京電力開始全面啟動修復外部供電的作業。東電計畫1號和2號機組在18日，3號和4號機組在20日接上輸電線。若能修復，用於汲取海水的泵和緊急堆芯冷卻系統有望重新啟用，但也不能排除電力系統可能因之前的地震和海嘯已發生了故障。
日本民主黨前代表小澤一郎近日在自己的主頁上就東日本大地震發表評論，指出“目前情況危急，堪比日本戰後的蕭條期”，並要求日本政府和東京電力公司及時公布真實準確的信息。
世界衛生組織駐中國代表奧雷利今天表示，世界衛生組織認為日本地震所致的核輻射擴散僅限於當地，不會對人身健康有立即的損害。
路透社今天在北京報道說，日本正致力於控制受強震和海嘯衝擊的福島核電廠反應堆過熱的問題。官員擔心核電廠或出現核輻射污染的大規模泄漏，給人身造成嚴重損害。中國及其它日本鄰國都已加強對核輻射的監控。
日本地震導致核泄漏，中國外交部發言人姜瑜昨天在外交部例行記者會上兩度表達，希望日方能及時、準確地向外通報現場情況，及日方對形勢發展的評估和預測。新聞評論指出，姜瑜這段話顯示，中國對鄰國日本的輻射污染疑慮與日俱增。
日本氣象官員稱，發生核事故的日本福島今天刮西北風，繼續吹向太平洋。明天將轉為西南風，這意味着放射雲可能飄向北太平洋。
日本地震造成的核電站危機引發核輻射擴散憂慮不減。台灣一名政府官員昨天證實，約25名從日本飛抵台灣的乘客身上被檢測出略高的輻射水平。來自日本不同城市的這25名乘客被檢測出略高於正常值的輻射水平。該官員沒有提供更多細節。但指出政府已設立多個檢測點，要求來台乘客接受核輻射檢測。台灣尚無採取更多措施的計畫。
路透社引述韓國當局稍早報道，三名從日本抵達韓國的乘客身上也檢測出超高輻射水平。一名50多歲的日本男子在抵達首爾仁川機場時，在其衣帽上檢測出超過1微希的輻射水平，這是正常水平的數倍。據信他生活在日本震後受損的福島第一核電站附近。由於這一輻射水平不對公眾健康造成威脅，並允許上述三名乘客離開。
國際原子能機構總幹事天野之彌今日抵達東京成田機場。
天野之彌今日下午即與日本首相菅直人舉行會談，討論有關受到震災與海嘯破壞的數座核電站的救災形勢。
天野之彌行前在維也納機場對媒體說，儘管日本核電站安全形勢依然嚴峻，但是國際社會將與日本共同應對挑戰。他和同行的幾名國際原子能機構專家希望能到受損核電站開展實地考察，但是具體安排要等到抵達東京後與日方商量。