“螞蟻和蟬”是一個著名的拉封丹寓言，勤勞的螞蟻不停地幹活積累，無憂無慮的蟬只知道唱歌，這個寓言的結果大家都知道。拉封丹的這個寓言現在被法國《新觀察家》周刊用來比喻大部分法國國民重視節約儲蓄，而國家卻只知道借債。
《新觀察家》周刊11月2日一期的文章說：法國人都知道：存錢越多越好，起碼不是越壞。這個老理兒從2008年金融危機以來，更加受到法國人重視，據一項調查：說自己為了保險而儲蓄的法國人在2011年上升到39%，比2010年提高了12%。促使更多法國人儲蓄的動機主要有三個：一是幫助家庭成員，二是準備退休，三是準備年老不能自理之用。在存錢儲蓄的同時，法國人也注意減少負債率，法國家庭的負債占其年收入的比例目前是78%，而同一比例在英國和美國則是130%。最近三年來，法國人明顯還減少了利率較高的“消費借款”，將其降低到50 %以下。
據《新觀察家》周刊的數字：法國國民的私人家產價值在2009年時為10萬600億歐元，其中61%為房產價值，33%為可以變為現金的儲蓄保險等項目。經濟學家認為：2008年金融危機以來，法國國民很好地管理了他們的財產，他們減少消費，提高儲蓄率，降低負債率，避免金融風險。在理財方面，法國國民該得“金棕櫚獎”。理財有方不僅對個人有利，也不知不覺地對國家作出了貢獻。國際信用評級公司目前仍然給法國3A的評級，就部分得益於法國國民，因為在法國債務的成分中，雖然超過一半的部分來自國外，但餘下部分中的Assurance-vie，不僅是法國人最喜歡的儲蓄形式，更在法國國債中佔有重要地位。儘管在2011年，買Assurance-vie的法國人出現下降，但仍然有6000萬個賬戶，所吸收的資金高達14000億歐元，遠遠高於法國其他的儲蓄形式。專家介紹說：Assurance-vie比較保險的原因是其成分的可靠性，Assurance-vie的85%是歐元基金，剩下的15%才是股票。
《新觀察家》周刊的文章認為：就在越來越多的法國國民學習當“螞蟻”時，，法國國家卻還在像“蟬”一樣高歌借錢，當法國人每個月用放大鏡仔細看自己的銀行賬單時，30年來從來沒有一屆政府曾經讓國家收支平衡的法國國家，又出台史無前例的經濟重振計畫。法國國家背負的國債在2011年第一季度至第三季度期間增加了464億歐元，整個國債佔到國民生產總值的86，2%。
2008年的金融危機由美國次貸危機引起，法國銀行受到的影響有限，但在救銀行的同時，又借錢來重振經濟。重振計畫金額驚人，卻沒有引發大爭議。但還是有不少人感到：法國只能為這一次經濟危機買單，沒有能力再為第二次危機買單了。但事與願違，希臘主權債務危機打開了潘多拉盒子，歐盟和歐元區行動遲緩無力無法解決複雜的歐債問題。與此同時，由於為第一次危機買單加重法國債務，催生第二次危機加速到來。也有經濟學家比喻說：法國政府如同一個救火隊，為了救第一場危機大火而澆了太多的水衝了龍王廟。