韓國統一教會創始人文鮮明於2012年9月3日去世。他的葬禮預計於9月15日在首爾東部該教會總部舉行。他的去世令遍布世界的信徒悲痛不已，也吸引世界重新審視這位自稱上帝派往人間的救世主的人物頗具爭議的一生。
文鮮明的一生可以說既誓言要拯救凡人於今世，又不誤在此世今生勾織政治網絡、廣建商路財源。
創建教會
他的不平凡生活首先是從宗教信仰開始的。根據他的官方生平介紹，他1920年出生於朝鮮平安北道一個受儒學熏陶的農民家庭。10歲時，他隨父母皈依基督教長老會。15歲時，他自稱在山坡上親眼看到耶穌顯靈，賦予他拯救世人於水火的使命。不過，他傳播福音的努力與二戰後的朝鮮共產黨政權自然水火不容。統一教會網站上的生平介紹說，他曾因此而被送入勞改營，並遭受酷刑，只是在朝鮮戰爭時勞改營看守因為美國軍隊逼近而逃亡，他才得以脫身。但是，當他作為戰爭移民徒步抵達釜山時，又在那裡的新教教會吃了閉門羹。他開始收集韓戰美軍丟棄的行軍飯盒，興建自己的教堂，並於1954年在首爾創建世界基督教統一神靈協會，簡稱統一教。
統一教結合東西方文化，將基督教信仰改頭換面，走向世界傳播。首批傳教士自五十年代末期就走向日本和美國。如今，該教會自稱在近二百個國家擁有三百多萬信徒。但不少學者認為，80年代以後，統一教其實已經鼎盛不再，追隨者人數已非昔日可比。
堅決反共
文鮮明和他的統一教的一個特別之處在於他鮮明的反共立場。統一教建立於冷戰格局初起的年代，曾被看作是反共急先鋒，其立場之堅決有時甚至讓那些保守右派感到為難。在文鮮明看來，蘇聯、中國、尤其是朝鮮等共產黨國家都象徵著聖經中的惡魔撒旦藏匿的巢穴，應當被上帝的隊伍討而伐之。出於這種反共立場，他不惜支持韓國樸正熙的獨裁政權（1961年-1979年）。
廣交各國政要
文鮮明的政治參與並不止於他的反共立場。他與各國政要也有着千絲萬縷的聯繫。美國前總統布什、英國前首相希思、贊比亞總統卡翁達都曾與他會晤。70年代，他前往白宮拜會時任總統尼克松，並公開呼籲美國人原諒尼克松在水門事件中的作為，引起美國輿論嘩然。但他的反共立場也會與時俱進。柏林牆倒塌宣告了冷戰的結束，他前往莫斯科，會晤仍是蘇共總書記的戈爾巴喬夫；1991年，他又前往仍然在共產黨領導下的平壤，與金日成握手言歡，討論離散家屬團聚等事宜，也討論韓朝經濟合作。
構築商業帝國
結交各國政要使統一教得以更順利地深入經濟與文化生活。伴隨着統一教會在世界各地的傳播，文鮮明逐步建立起一個龐大的商業帝國。從房地產，到食品，從學校，到媒體，數十家企業遍布世界。1982年，他在美國創辦《華盛頓時報》，培育出一批保守派記者，面對《華盛頓郵報》發出另類聲音。文鮮明的企業王國也一直伸展到始終在共產黨政權下的朝鮮。自1999年起，與統一教關聯的平和汽車公司在平壤與朝方合作開辦了汽車製造企業。另外，統一教還在平壤運營一些旅遊項目。
爭議不斷
但是，統一教自誕生起，就一直引發爭議，不少國家都視其為邪教異端。有人批評它對信徒進行洗腦式的灌輸，更有人指責它從信徒身上斂取錢財。英國內政部因此而在1995年年底宣布禁止文鮮明在英國逗留。申根國家也自2008年4月起禁止文鮮明夫婦入境。他的商業帝國也不時招惹各種訴訟。1981年，文鮮明因逃稅罪名，被美國司法當局判處一年多監禁。70年代末，美國國會針對韓國試圖影響美國政策的做法展開調查，文鮮明也被捲入其中。他試圖在位於朝鮮平安北道的出生地修建朝聖場所的計畫也一度被懷疑是為韓國情報部門工作。近年來，文鮮明和他的統一教會最吸引媒體注意的活動，是每次數千人參加的集體婚禮。他親自主持這些婚禮，指定不同語言、不同文化的信徒，結為連理。
文鮮明在晚年顯然與曾經被他比作撒旦的巢穴的朝鮮言歸於好。他逝世後，朝鮮共產黨政權的第三代世襲傳人金正恩曾致電弔唁。據新華社報道，朝鮮最高人民會議常任委員會還向文鮮明授予祖國統一獎，以表彰他為實現朝鮮民族和解與團結做出的積極貢獻。一些分析師向韓國聯合通訊社記者表示，這些可能預示朝鮮會派官方代表團參加文鮮明的葬禮。