政客報透露中國秘密與美國國會討論TikTok 有疑適得其反
兩名美國國會山工作人員表示，中國大使館已與國會工作人員舉行會議，遊說反對強制出售 TikTok 的立法。中國外交派駐似乎沒有否認此一消息。TikTok曾派出高管新加坡人周受資在美國國會接受質詢，明確稱TikTok與中國官方沒有任何關係。但美國議員稱，中國使館的動作恰恰表明TikTok對中國官方很重要。
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據POLITICO報道稱，中國外交官正在悄悄與美國國會工作人員會面討論 TikTok。
在眾議院通過一項強制出售該公司的法案後，中國大使館的外交官與美國國會辦公室會面，推動捍衛該應用程序。
總部位於北京的字節跳動公司旗下的 TikTok 一再否認與中國政府有關係，並試圖與在中國母公司保持距離。但現在，由於強制出售該公司的立法在參議院面臨著不確定的前景，中國大使館似乎正在利用中國政治影響力來保護TikTok公司在美國的未來。
美國國會工作人員表示，與美國國會工作人員的會面是由中國大使館在外展活動中發起的，最初並未提及 TikTok，其中一名人員在眾議院工作，另一名在參議院工作，他們被要求匿名討論他們所討論的對話。未獲授權公開透露。這些會議是在眾議院三月份以壓倒性多數投票支持《保護美國人免受外國對手控制應用程序侵害法案》之後舉行的，該法案將迫使字節跳動出售 TikTok。
此外，據第三位工作人員（一位被聯繫的民主黨參議院助手）透露，在另一次安排會面的電話中，一名中國大使館官員表示，中國大使有興趣討論眾議院的 TikTok 法案等問題。
兩名工作人員表示，大使館在兩次會議上都淡化了對 TikTok 的美國國家安全擔憂，並尋求將該應用程序與美國利益保持一致：在一次會議上，中國大使館表示對 TikTok 的禁令將損害持有字節跳動部分股權的美國投資者。另一方面，中國大使館強調並非所有字節跳動董事會成員都是中國公民。
美國國會工作人員表示，儘管 TikTok 公開努力與其創始人的出身保持距離，但中國大使館還試圖聲稱該公司是中國公司。與字節跳動不同，TikTok 的總部位於新加坡和美國。據眾議院工作人員稱，在一次會議上，中國大使館辯稱該立法相當於強制傳輸一家中國公司的數據。另一方面，據美國參議院工作人員稱，中國大使館認為這一努力對中國公司不公平，因為美國不會以同樣的方式對待不同國籍的公司。
TikTok 在一份聲明中表示，中國大使館參與會議“對我們來說是新聞，要求我們對我們一無所知的匿名消息來源發表評論是荒謬的”。TikTok 發言人亞歷克斯·豪雷克 (Alex Haurek) 表示：“自該法案提出以來，我們一直公開表達反對該禁令法案的原因。” “這份所謂的報道沒有通過事實證實，Politico 發表它是不負責任的。”
據Politico稱，不過，中國大使館並未否認舉行過這些會議。中國使館發言人劉鵬宇在一份聲明中表示，“中國駐美國使館試圖向美國各界人士講清TikTok問題的真相。”劉鵬宇說，“這不是為某一家公司遊說，”該發言人補充道，“而是關於是否所有中國公司都能得到公平對待。”
該聲明接着重申了美國國會工作人員所說的在會議上提出的一些論點，包括反駁美國國家安全擔憂，以及強調對字節跳動的國際投資。
中國使館聲明還強調，儘管TikTok的運營合法，但美國“已想方設法動用國家力量對其進行打壓”。
據Politico，TikTok 已經武裝了數十名遊說者，並花費了數百萬美元來反駁華盛頓有關該公司的言論，該應用程序的反對者一再辯稱，它是中國影響美國情緒的強大工具。該公司還花費了數百萬美元進行廣告，以爭取公眾對這項立法的支持，並通過推送警報來利用其消費者基礎，使該應用程序的用戶可以輕鬆地致電國會。保守派的增長俱樂部（Club for Growth）是一個由字節跳動主要投資者傑夫·亞斯（Jeff Yass）部分資助的政治擁護團體，也敦促立法者推動這項法案。
由於美國參議院仍處於僵局，影響國會辦公室的廣泛努力最終可能會成功。參議院商務委員會主席參議員瑪麗亞·坎特韋爾（華盛頓州民主黨人）一直在與其他辦公室就該法案的措辭進行談判，以鞏固法案法律地位。眾議院法案的支持者、中國共產黨特別委員會主席邁克·加拉格爾（威斯康星州共和黨人）將於本月離開眾議院。預計強制出售 TikTok將被納入眾議院議長邁克·約翰遜周三發布的一系列有關外國援助和外國對手的法案中。
外交官的遊說活動在很大程度上不被公眾所知，因為它們通常不受外國影響美國政治行為透明度規則的涵蓋。曾在司法部負責外國影響力法執行工作的戴維·勞夫曼 (David Laufman) 表示，《外國代理人登記法》包括明確豁免某些大使館官員的條款。
一位參加與中國官員會面的美國國會工作人員指出，中國大使館此前也曾試圖對抗美國針對另一家中國科技公司華為的行動。
在公開場合，中國也批評國會針對 TikTok 採取的行動。美國眾議院法案通過後，中國外交部表示，該法案“使美國站在了公平競爭原則和國際貿易規則的錯誤一邊”。
美國外交政策委員會印度太平洋研究高級研究員邁克爾·索博利克認為，中國大使館遊說活動的曝光反而凸顯了將 TikTok 與其中國母公司分開的必要性。
索博利克說，“中國外交官這一次幫了美國一個忙。” 索博利克是有關美中關係的書《反擊中國的大博弈》的作者。索博利克說，“通過遊說美國國會工作人員保護 TikTok 與字節跳動的關係，（中華人民共和國）官員揭示了 TikTok 對中國共產黨的價值。失去對該應用程序的控制，將削弱北京針對美國人行為最有力的武器。”