聽眾朋友，正在美國訪問的羅馬天主教會方濟各星期四在美國國會發表演講，這是歷史上教皇第一次在美國國會進行演講，受到各方的高度關注。方濟各在美國國會的演講持續了約55分鐘，他就難民潮問題、取消死刑、個人與社會責任以及氣候變化等事宜闡述了他的看法，多次受到議員們的熱烈鼓掌。
教皇是應美國眾議院議長博納之邀前來國會做演講的，美國副總統拜登及四名美國最高法院大法官也出席了方濟各的國會演講。當地時間上午10點，面對美國國會議員，方濟各以有些生澀的慢速英語開始演講。他說，“國家中的每一位子民都有他的使命，關係到其個人及他的社會責任。作為國會成員，你們的責任就是通過立法，帶領這個國家成長。”方濟各說：“立法應建立在關愛人民的基礎上，也是因為這個目的，人們選舉你們到這裡來。”
方濟各在演講中呼籲全世界對任何原教旨主義思想保持警惕；但也警告，必須在打擊極端分子與維護宗教自由之間，保持微妙平衡。他說：“我們知道，沒有任何宗教能絕對避免個人妄想或意識型態走極端。這意味着我們必須特別留意各種原教旨主義思想，無論在宗教或其他任何方面都是如此。” 他指出，“我們必須保持微妙平衡，以對抗那些借宗教、意識型態或經濟制度之名所採取的暴力行為，但同時也要維護宗教自由。”
對於目前的敘利亞難民潮問題，方濟各說，“當我們面對他們時，我們不要只看到他們的數字（難民數量），我們應該看着他們的眼睛、聽一聽他們的經歷、盡最大可能地幫助他們。”方濟各說，“如果我們想得到幸福，給他人以幸福”，“如果我們想獲得生命，給他人以生命”，“如果我們想成長，讓他人成長”，“如果我們想獲得機會，給他人以機會”。
教皇同時呼籲全球廢除死刑。方濟各說：“從我上任以來，我就在各種不同的場合主張全面廢除死刑。我堅信這是最佳之路，因為每一個生命都是神聖的，每個人都有尊嚴。那些犯有罪行而又悔改的人，社會只會從中收益。”
據《華盛頓郵報》報導，在美國國會議員中，有31%的人是天主教徒，超過全美天主教徒佔總人口22%的比例。全球的天主教徒人數為12億，美國天主教徒人數為7千萬。在美國選民中，有近1/5的人是天主教徒。在美國歷史上，第一位成為美國總統的天主教徒是於1960年當選的肯尼迪總統。據悉美國眾議院議長博納本人也是天主教徒。
方濟各周三與奧巴馬會晤後，乘坐小型專車沿憲法大道行駛時，受到大批民眾的夾道歡迎。一名穿着鮮艷服裝的5歲小女孩期間突然越過欄桿，走向教皇的車隊，隨即被保安人員截停。不過，教皇顯示親民作風，吩咐保安把小女孩帶上前，向她親吻及祝福。小女孩原是墨西哥人，來自加利福尼亞州。她向教宗送上一件黃色T恤，以及一封信，表示希望父母及數以百萬計非法居於美國的人，可以獲准在美國居留。
方濟各還為18世紀到加州傳教的西班牙傳教士塞拉神父主持了封聖儀式，教宗方濟各在封聖儀式上說，塞拉神父當時相當程度地避免了加州原住民遭到西班牙殖民者的迫害，他並引用塞拉神父的格言，強調要向前看。
教皇方濟各還將在25日的聯合國大會上發表講話；之後他將轉往費城，在當地舉行露天彌撒，預計將有150萬民眾參加。