美國國防部長奧斯汀15日出院
美洲 – 美國國防部長奧斯汀15日出院。因他此前沒有及時對外公布住院消息在國內引發爭議。奧斯汀在一份聲明中說，“隨着我繼續康復並在家履行職責，我期待着完全康復並儘快返回五角大樓“。
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1月9日，白宮得知國防部長奧斯汀一個月前診出患有前列腺癌，並於12月22日在全身麻醉下進行了手術，卻沒有通知拜登總統和他的工作人員，這再次讓白宮措手不及。
雖然總統的助手們表示他不會將奧斯汀撤職，但他們承認溝通出現了問題，並在採取行動，對政府實行新的紀律措施。白宮幕僚長傑弗里·齊恩茨下令對相關程序進行審查，並向內閣部長們發出指示，明確表示當他們無法履職時應通知白宮。
在《紐約時報》獲得的備忘錄中，齊恩茨寫道，“在出現權力轉授或可能轉授的情況下，應通知內閣事務辦公室和白宮幕僚長”。“各部門預期或準備權力轉授時，應發出此通知，並在授權發生時再次通知。”他還說，他希望任何此類通知都是書面形式的。
白宮發言人約翰·柯比說，拜登“最關心的是部長的健康”，總統對奧斯汀仍然“充滿信心”，會讓他留任到任期結束。但柯比承認對保密的做法感到擔憂。“這不好，”他在新聞發布會上告訴記者。“這肯定不好，所以我們要確保這種情況不會再次發生。”
參議院軍事委員會資深共和黨人、密西西比州參議員羅傑·威克說，“沒有通知國會他無法履行職責，這顯然違反了法律”。“目前還不清楚是誰決定無視聯邦法律，但必須追究責任。由在這場危機中發揮過作用的同一位幕僚長下令進行的內部審查，是遠遠不夠的。”
白宮直到1月9日上午才得知奧斯汀被診出患有前列腺癌，這時齊恩茨才通知拜登。柯比證實，白宮也不知道12月22日的手術是在全麻下進行的，通常情況下，這種手術會導致國防部長將權力移交給副手。
周二晚些時候，奧斯汀在沃爾特·里德醫院的醫生髮表聲明稱，他是在“12月初”確診的，但並未將由此引發的手術描述為“擇期手術”。據醫生說，1月1日，奧斯汀在出現噁心、“腹部、臀部和腿部嚴重疼痛”後被送回醫院，醫生們確定他患上了尿路感染。他目前仍在住院治療，醫生說他們“預計他會完全康復，儘管這可能是一個緩慢的過程”。