巴黎巧克力美味博物館
聖誕節將至，歐洲人喜歡在聖誕樹上掛巧克力裝飾，在聖誕夜的餐桌上擺放巧克力蛋糕，巧克力成為慶祝節日不可缺少的禮物。法國人對巧克力更情有獨鍾，巴黎還有一座巧克力美味博物館，坐落在巴黎十區的巧克力美味博物館通過上千件展品，分三個部分介紹巧克力的方方面面：從瑪雅文化中奉為上帝的禮物的可可豆，到巧克力傳入歐洲，還有林林總總的巧克力作品。
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巧克力的來歷
巧克力美味博物館從介紹已經有4千年歷史的可可文化開始。美洲中部的奧爾梅克（Olmèque）部落首先發現可可樹，瑪雅人隨後開始種植可可樹。巧克力美味博物館用收藏品和複製品展示美洲部落把可可樹結出的果子裡面的可可豆曬乾，然後把可可豆碾碎，加入水和香料，混合成為一種帶苦味的飲料。而且美洲部落還把可可豆製成的飲料奉為神賜予的食品。巧克力博物館還收藏了一尊被美洲部落拜祭的巧克力神Quetzalcoatl雕像。
巧克力傳入歐洲
發現美洲的哥倫布，他要算得上是第一位品嘗過巧克力的歐洲人，但是巧克力並沒有引起他的格外好奇。 要等到1519年，科爾特斯（Cortes）家族開始把可可豆帶入西班牙。西班牙宮廷起初對這種苦味的巧克力飲料並不特別感興趣。還要等到1544年，一位來自瑪雅的貴族訪問團帶來了混有香草味巧克力，這才引起了西班牙王室的興趣。西班牙人又在巧克力飲料里加入糖，從此巧克力變為帶甜味的飲料。法國，意大利，德國和英國等宮廷從17世紀開始流行飲用巧克力，法國宮廷1615年還有在正式場合飲用巧克力飲料的歷史記載。
巧克力美味博物館還收藏了法國國王路易十五使用過的整套飲用巧克力器具。還有大大小小不同材料製成的收藏巧克力的銅或銀的器皿。在18世紀，食用巧克力還只是在法國王室，貴族和教士階層的特權，直到18世紀末歐洲都是手工製作巧克力。
從19世紀開始出現工業生產巧克力，與此同時出現了不同形狀，不同品味的巧克力。直到20世紀50年代，巧克力發展到鼎盛時期，成為婦孺皆愛的產品。在情人節時，戀人用巧克力表達愛心；復活節到了，大家會看到橢圓形，鐘形，不同動物形狀的巧克力。每年年終歲末，聖誕節夜晚餐還少不了傳統糕點 樹榦形巧克力蛋糕。法國人把品嘗巧克力與慶祝生活中的幸福時刻聯繫在一起，已成為一種傳統習俗。
法國巧克力
法國手工製作巧克力被尊為一種藝術。象巧克力製作師，糕點師Pierre Hermé, Jean Paul Hévin， 他們如同超級美味魔術師一樣，每年推出不同味道的巧克力，如巴西咖啡味巧克力，朗姆酒巧克力等。那什麼才是好巧克力呢？應該是入口即化，即便加入了其它原料，可可的味道應該很濃。
前來巴黎旅遊，不妨可以去巧克力美味博物館（Le musée gourmand du chocolat）看看，親眼目睹王室飲用熱巧克力的器皿。感興趣的遊客還可在參觀展覽最後參加製作巧克力學習班，體驗一下法國傳統製作巧克力的氣氛，還有專人向孩子和大人示範，最後還可以品嘗自己親手制出的巧克力。